说者无意，听者有心。田荣蓉觉得以前二哥的学习成绩比自己还优秀，却被迫辍学，实在够委屈的了，如果现在再亏欠他，娶不成亲打了单身的话，只怕他真的会变成疯疯癫癫的废人了。要是弄得田家断了命脉绝了后的话，她一个人读出书来还不照样嫁出去，那又有多大用处呢？让二哥中用才好！田荣蓉打定主意，准备说服父母他们，不再花钱去念书。虽然老师充分肯定她将来是个大学生的材料，她自己内心深处也非常向往到大都市去上真正理想的大学，但为了顾全大局，为了田家香火，她宁愿自己吃亏吃苦，甘心一辈子只做个逍遥无为的山野村夫。
田紫兰也不由得左思右想，大姐在村里已经有了意中人，那个叫阿孝的男子缠得很紧，两人偷偷地去约会有好几次了，只等两个哥哥成了家，大姐就会跟了阿孝。说不定两人早已私订终身了呢！三妹还小，未满十八岁，到村里来代课的教书先生老赵相中了她。他俩也悄悄地谈起了恋爱。
田紫兰鼓起了勇气，觉得为了全家人的幸福，哪怕自己个人受点苦受点委屈活受罪也值得。她下定自我牺牲的决心，走过去敲了敲房门。
“是谁呀？”她母亲问道。
“妈，是我，兰兰，快开门呀！”
罗新秀把门打开，说：“小女儿，你怎么还没睡呀？这么晚了还有事吗？”
田紫兰说：“爸爸、妈妈，你们刚才说的话，我全都听见了。关于二哥的婚事，不能推迟了，再推脱的话他这辈子就难娶老婆了。”
“那怎么办才好呢？”田永祥一筹莫展。
“我愿意去跟人家换亲！”田紫兰不再犹豫，似乎打定了主意。
“啊——真的吗？你不会埋怨家里人吧！”田永祥心里既高兴又难受。高兴的是二儿子会有希望了，遗憾而又难受的是这把二女儿的终身大事也牵扯捆绑起来，实在是迫于无奈呀！
四女儿田荣蓉也赶过来凑热闹，主动表明自己的态度：“爸，为了二哥能早日娶老婆回家，我打算退学不念书了。我学习的事你们别担心，可以自学成才呢！将来会有办法的，‘三百六十行，行行出状元。’只要二哥讨了亲，全家人的心就都安了。二哥有了媳妇娘，生了娃娃，你们也好早点抱孙子，我们田家就有后代了。”
田永祥和罗新秀看看身边两个懂事而又可爱的女儿，眼眶里不由得湿润了。
“这怎么行呢？”田永祥像是在喃喃自语。“我无能啊！难道穷人家的儿女就要这样世世代代的贫穷下去吗？”
田荣蓉忙劝慰道：“爸，你别只顾自责了，你们别管我将来有没有钱读书，这都不重要。真正重要的是我们二哥，我们够对不起他的了。那时他考上学校家里没送他去读，耽误了他的前途。这一次不能再浪费二哥的青春影响他的情绪了，弄不好不给他娶回这老婆的话，我担心二哥真的会疯掉的。”
田永祥一听，感到十分欣慰，就点头答应了：“还是我们田家的命脉要紧，一定要把媳妇娶回来，把所有的钱都拿出来，哪怕倾家荡产也要给小贵子讨个老婆。”
田紫兰再次提出让自己去换亲算了，以免牺牲满妹妹的前途。田永祥坚决不允许这么做，还愤怒地指责道：“都早已是新社会了，什么年代了，还搞那些过时的鬼把戏干嘛呢？只要能够体谅理解自己家庭生活的难处，不怨怪父母亲就行了。”
两姊妹含着热泪默默地走出了房门。那个夜晚，田荣蓉心里极不平静，辗转反侧，难以入眠。不知为什么，一种强烈的失落感袭上了心头。她弄不明白，一家人一年到头不停地忙活，却还是困难重重，要么供不起孩子上学，要么找不到理想的对象。村子里的农民到底什么时候才能过上幸福美好的生活呢？
相亲的日子到了，媒人带着田家未来的儿媳妇黄青麦来访主家。田安康生来有些怕羞，跟女孩子见了面都有些脸红，也不知道如何跟人家交谈、沟通，只是一个劲儿地怯生生地傻笑，像个木偶人一般。田紫兰见状不妙，便跟四妹商量，提出陪黄青麦姑娘去赶集买新衣服。没想到黄青麦竟爽快地答应了，像个天真的孩子似的，跟随田紫兰和田荣蓉偷偷地溜到外面玩去了。
逛完集市买了新衣服回来，太阳已经偏西。两姐妹又带黄青麦去学骑自行车。媒人老牛和黄青麦她爸爸黄瘸子拿了酬金与聘礼离开了斗牛山村。黄青麦跟田紫兰、田荣蓉在一起玩得很开心，忘记了回家。原来她小时候脑袋受过伤，有些犯傻。
等到三人返回来，天快黑了。黄青麦没法回去了，只好在田紫兰家留宿。晚上，几个人凑在一块儿,聊天喝酒，其乐融融，姐妹俩尽兴地陪黄青麦喝酒，不知不觉的把她灌醉了。末了，田紫兰跟黄青麦同睡一个房间，待到三更半夜，黄青麦酣睡之际，田紫兰便悄悄地下了床，打开房门。一向老实巴老的田安康站在门外等久了，像一只嘴馋的猫见了鱼似的，钻了进来。田紫兰冲他扮了个鬼脸，神秘地笑着出了门。田安康关紧房门，脱掉衣服，饿虎扑食般地压在了黄青麦身上。趁着黄青麦困倦又喝得酩酊大醉，田紫兰早已把她脱得一丝不挂，只等二哥田安康来征服、占有她，把生米煮成熟饭。
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