田永祥见田励耕都想尽办法弄到了媳妇，也担心起儿子田安康的婚事来。他后面的妹妹们也都长高长大了，除满妹子田荣蓉还在上学外，那三个妹妹都出落成大姑娘了。每隔十天半个月，就有人找媒婆来提亲或干脆本人直接大胆主动地找上门来追求。妹妹们都听信父母亲的话：“两位哥哥都尚未娶嫂子，你们怎么能谈婚论嫁？要是你们都嫁出去了，人家会怎么看待两个哥哥，他俩还怎么好娶媳妇娘？你们做妹妹的得帮帮哥哥。你们想要的幸福得推迟，放在下一站。”
田幸福蹲监狱还没释放回来，田安康又整天丢魂落魄似的闷闷不乐，成天像和尚念经似的念叨：“半边月亮天上挂，何时洞房吹喇叭？别人的婆娘一朵花，我的老婆在哪家？”
田永祥决定要尽快给二儿子相亲、冲喜。他强硬规定三个女儿外出打工挣的钱都拿出来作贡献，支持二哥完婚后，再任由她们自己攒钱、找婆家。三姊妹乐意接受父亲的意见，并不埋怨父亲重男轻女。试想，如果娘家的哥哥打了单身绝了后代，将来她们又哪还有什么颜面回来相见，又哪还会找到什么理想的对象呢？
等呀等，盼啊盼，终于有个做牛生意的老人肯帮田永祥的忙了。那年为救治田安康的腿，田永祥忍痛把大水牛便宜卖给邻村的熟人外号叫“老牛”正名叫田牛的人。平常田永祥也经常卖豆腐路过他家。谈到娶媳妇的事上，老牛说他娘家有一户人家有一位十八岁的女子等着要出嫁，只是她家里穷，母亲生了重病要花钱医治，她哥哥又急着要娶亲也等着要钱。可能那女孩家需要一大笔钱才肯嫁女儿的。
田永祥问：“她家需要多少钱才准？”他作好了听到漫天要价的心理准备。
“要……要八千块！”老牛做了一下手势。
罗新秀怔住了，在一旁插嘴道：“这不是要一座正三间堂的钱吗？八千块，跟卖女儿还有什么区别？人家买个婆娘至多也只要六千块呢！……真是天文数字……”
“瞧你说的，人家有特殊困难嘛！不然，十八的姑娘一朵花，哪舍得这么早就出嫁噢！”老牛打住了罗新秀婆婆妈妈的唠叨，“怎么样？如果你们家心疼钱，没有那么多钱的话，她家不会那么轻易地把黄花闺女嫁给你家田安康的。”
“六千八，顺利发，吉祥数码，可以啵？”罗新秀仍不死心，像买东西一样砍价。
“废话！这又不是卖猪、卖牛，你们家要想少出钱，本来是没门的，但除非……”老牛故意卡壳了，卖了一个关子。
“除非什么？”田永祥感到似乎有救了，赶紧向他靠拢了一步。
老牛凑到田永祥的耳朵边，轻轻地从嘴里吐出了两个字：“换亲！”
“你说什么？”刚才的两个字落音虽轻，田永祥听来还是惊了一大跳。“我没完全听明白。”
老牛打开窗子说亮话道：“不瞒你说，女子早晚是泼出去的水，是别人家的；我是说让你家的几个女子中的一个许配给她家的哥哥，这样你田安康就能搞定人家的闺女了。”
“啊——”罗新秀惊讶地叫出了声，马上回过神来。“好，你先回去吧！我们一家子商量商量再作决定。”
他临走时说：“好吧！给你们三天时间，我等你们的答复。”
到了晚上，田永祥、罗新秀夫妇俩在卧室里商量田安康的婚事时，二女儿田紫兰和四女儿田荣蓉隔壁屋子里悄悄地听着。
“哎，你看该怎么办？儿子的婚事要这么一大笔钱，我们一下子哪里凑得齐呢？一家人一年忙到头只保得住猴子嘴巴，还难剩下一千块钱。”田永祥先开了口。
“老头子，还有我们的满女儿荣蓉正在念书，她的学习蛮不错，在学校里也是数一数二，万一像田安康那样考上高中大学，到时候都怕没钱供不起啊！”罗新秀不紧不慢，进行了理智分析。
“再也不能耽误孩子的前程了！无论多么穷，哪怕卖房子，都要送荣蓉多受点教育。”田永祥回想起往事，不由得感慨万千。“不能让埋没人才的悲剧在下一代身上继续重演了！”
“是呀！我也这么想。可是，也不能不给儿子娶老婆啊！你看大儿子还在牢里，现在只能指望小儿子了。加上田安康年纪也不小了，都快二十七八了，过了三十岁，在我们这农村里头就是老光棍一条了，以后恐怕更难讨亲了，这该怎么办才好呢？”罗新秀心头充满了焦虑。
“老牛提出‘换亲’这么个馊主意行得通不？叫哪个女儿去才好呢？要是那家的哥哥傻里傻气，蠢宝一个，那不是把闺女坑害苦了。”田永祥深感困难重重，生活本来就实在不容易，要办成一件大事就更艰难了，有时甚至感觉比登天还难。
两个女儿躲在背后，从父母的话语里听出了弦外之音，想要让女儿为成全二哥的婚事而做出自我牺牲，要么满妹子田荣蓉放弃学业，读完初中毕业又务农或外出打工，要么挑一个够结婚年龄的女子去跟人家换亲，可是做父母的又不便当面对女儿施加压力、讲明他们心中的苦难和难处，所以只好像话剧演员对白台词那样上演“隔壁戏”。
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