天连大漠宽，铁骑长驱疾。
西北党项的李继迁最擅长的就是游击战，充分利用自己的骑兵集团，快速机动，长途奔袭，来如疾风，去如闪电。利用骑射和马快刀利，每到一处，迅速开战，迅速撤离，打了就走，抢了就走。即使兵不过万，对宋军的威胁却很大，神龙见首不见尾，让宋军防不胜防。西北大漠，到处流传着这只饿狼的传说。
当宋军跟辽国熬兵河北、山西之时，李继迁一直都在为谋求更大的生存空间，跟宋军斗智斗勇。宋军一头要为事关生死的河北战场，调兵遣将，运送吃喝装备，一头还要忙着在西北灭火。李继迁起到了很好的牵制作用，是辽国最称职的义务兵。
为了抱住契丹这条大粗腿，李继迁也是下了血本，有啥好东西都往萧太后和辽圣宗这里送，一年不下五六次。然而，在契丹的眼中，李继迁的角色就是个小丑，总感觉他的忠心不够。为了生存，李继迁在宋辽之间左右摇摆。实现利益最大化，就看哪一方给得更多些。
雍熙四年（辽统和五年，987）二月，李继迁想要攻打夏州。
夏州知州安守忠，三代将门之后。
安守忠，字信臣，并州晋阳（今山西太原）人，沙陀族，爷爷是后唐振武节度使安金全、父亲是后周平卢节度使安审琦。安守忠从小熟读兵书战策，不仅懂排兵布阵，上马杀敌也是一员虎将。
安守忠对夏州的防御，做得可谓滴水不漏。单打独斗，李继迁自知不是安守忠的对手，这位来去如风的党项枭雄，只能带着兵马在外围徘徊，骚扰过往军民。
时间长了，安守忠就看不过去了，他东拼西凑，组织起三万兵马，想要一举歼灭这位顽寇宿敌。
伏击战，是游击教父李继迁最擅长的打法之一。李继迁在王庭镇的要道上，设下伏兵，专等安守忠进入圈套。
尹继伦一千巡逻兵能干翻耶律休哥三万装备精良的铁林军，李继迁的数千精骑兵打败安守忠的临时拼凑起的三万步兵，也不是什么稀奇事。
李继迁这边伏兵四起，噼里啪啦一顿乱箭，安守忠的三万兵马就乱得跟鹅毛似的，扔下刀枪，撒腿就跑。安守忠叫也叫不住，拦又拦不得，只能跟着向回撤。
宋军被打得丢盔弃甲，人马折损过千，刀枪旗子、辎重丢得满地都是，李继迁带领人马一直追到夏州城下，安守忠算是捡了条命。
李继迁觉得这支宋军就是群纸老虎，太不禁打，果断下令兵围夏州。
夏州被困将近两个月，求救的文书传至京城，太宗急命麟州（今陕西神木县）知州韩崇训率大军前往增援。
夏州城两万多人马，大宋援军再一来，肯定会被包了饺子。李继迁怕前后受到夹击，果断率军撤向地斤泽。
沙漠是李继迁的根据地，屯兵于沙漠，逐水草而居，在防御上相对比较安全。
夏州之围遂解。
◆ 继捧事边
雍熙四年（987）八月，李继迁屯兵黑水河，宋将石保兴巡按罨子寨，李继迁见石保兴所部不过两千人马，于是率军渡河，向宋军发起攻击。
《孙子兵法》云：“半渡而击。”
虎父无犬子，大宋开国元勋石守信长子石保兴，早已探知党项军动向，预先在河对岸埋下伏兵。李继迁大军渡到一半，石保兴率军杀出，万箭齐发。
党项军被射得人仰马翻，以前都是他们向别人放箭，现在也尝到了弓箭的滋味。瞬间，河面上一片狼藉，浮尸数里，鲜血染红了黑水河。
李继迁在众将的掩护下，仓皇撤到岸边。石保兴率军随后追击，斩首百余级，追出数十里方回。
十一月，李继迁在无定河畔会盟党项诸部族，商量攻打银州。
由于李继迁素来凶狠野蛮，虐用党项咩兀等族的部属，部族首领忍无可忍，一直想要报仇雪恨。
宥州党项咩兀十族首领遇乜布，首先发难，他号召其他九部首领，在会盟大会上，群起诛杀李继迁。
遇乜布代表众首领上前敬酒，李继迁没有防备，他端起酒杯刚要饮，遇乜布手臂一扬，袖中暗箭瞬间发出，李继迁应声倒地。其他各部首领，纷纷拔出腰刀，前来围攻李继迁。现场顿时一片刀光剑影，李继迁在众护卫的掩护下，冲出大帐，跨上马，仓皇逃走。
遇乜布的这一箭，正中李继迁的鼻子，虽然没有要了他的命，也够他喝上一壶的了。太宗闻知，赐敕书安抚遇乜布等首领。
由于鼻子伤口长时间无法痊愈，进攻银州的事，李继迁决定暂缓。
李继迁采取联辽抗宋策略，不断袭扰西北边境，宋太宗多次用兵失利。这个世界上，最了解李继迁的莫过于族兄李继捧。
端拱元年（988）五月，宰相赵普建议“委继捧以边事，令图之。”用“以夷制夷”的策略，让李继捧重新管理夏台故地。
太宗觉得此计甚妙，遂召李继捧觐见，命令李继捧趁机谋取李继迁。
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