三月九日，田重进在飞狐口南小胜辽军。十五日，辽军西南面招安使大鹏翼与副使何万通、监军马赟，率众二万人来战，田重进采用都监袁继忠之计，在飞狐南口设下伏兵，自率军在东面列阵，派部将荆嗣率五百骑从西面迂回包抄。荆嗣逼近山崖，与辽兵短兵接战，辽兵战败，纷纷投崖，荆嗣手刃敌首一百多级。
辽军驻扎在土岭，副将黄明不能取胜，想要撤退，荆嗣道：“你暂且将军队停留于此，为我声援，看我拿下这个山头！”荆嗣率军杀出，辽军大败，荆嗣一口气追出五十里开外，到达仓头，才拨马回来。
辽军又来，田重进、荆嗣整军再战，辽军扔下炮具、盔甲败走。辽军乘着夜色包围了直谷、石门两寨，田重进派荆嗣率五百精锐前去救援。
荆嗣道：“敌人有两万多，我们兵力太少，难以解围。”田重进为此忧心忡忡。荆嗣道：“幽州西面行营都监谭延美，有两千兵屯于小沼，可以抄小路前去，邀请他配合协同作战。”半夜，荆嗣单人匹马来到谭延美处。
谭延美道：“敌人拥兵两万，势力如此之大，你我如何解围？”
荆嗣道：“你把全部军队转移到平川，树起旗帜列好队伍，另外挑选二三百人在道路两侧遍插旗帜，敌兵看到我军旗帜绵延很远，必定认为是大军来援，我带五百精锐急速杀出，必定攻克他们的营寨。”谭延美点头答应。
荆嗣这才率部杀出，谭延美紧随其后遍插旗帜。荆嗣在山崖之巅与契丹短兵相接，一日之内，交锋六七个回合。果然如荆嗣所料，辽兵久战不胜，又见宋军旗帜绵亘，怀疑有大军到来，遂撤兵而走。
田重进率大军趁机杀出，辽军大败，纷纷投崖而下，溃卒投降千余人。宋军乘胜追击，大鹏翼枉称大鹏翼，这时候也是插翅难逃，瞬间做了宋军的俘虏。宋军一举擒获康州刺史马赟、马军指挥使何万通及渤海军三千余人，斩首数千级。
三月十九日，辽太后萧燕燕急遣北院枢密使耶律斜轸为山西兵马都统，率军援助山后，驰赴蔚州防线，以拒田重进和潘美两路宋军东进。命林牙（官职名）勤德守平州（今河北卢龙）海岸，以防宋军从海上袭击。
田重进率军围住飞狐，令大鹏翼到城下劝说城中守将投降。飞狐守将定武军都指挥使吕行德、副都指挥使张继从、马军都指挥使刘知进等，于三月二十三日举城投降。接着，田重进大军又进攻灵丘，二十八日，灵丘守将步军都指挥使穆超献城投降。
西路军打得相对比较顺，三月初九，潘美、杨业率军出雁门关，在西陉遭遇辽军，此战，辽军败走，宋军一路狂追到寰州（今山西朔州东）。十三日，辽寰州刺史赵彦章举城投降。潘美转而围攻朔州，辽顺义军节度使慎思弃城而逃，副使赵希赞投降，宋军占领朔州。十九日，潘杨大军转攻应州（今山西应县），守将应州节度使骨只逃走，辽彰国军节度使艾正、观察判官宋雄，举州降宋。
战争一打起来，战场形势渐渐不受太宗赵光义的左右。东路军看似顺利，拿下幽州前哨涿州，实际上麻烦就从这边开始了。
◆ 都是粮草惹的祸
涿州至幽州的直线距离不足百里，曹彬的进军速度，显然超出了太宗的预期。《宋史》载：“每奏至，上已讶彬进军之速。”
当年高梁河之战，太宗乘驴车从幽州前线逃走，辽将耶律休哥乘着马车在后面狂追，辽军可是一直追到涿州城下。得到东路军战报，太宗顿时不淡定了，他开始埋怨曹彬不听号令，让他“持重缓行”，他反而孤军深入。如果遭遇辽军主力，中西两路军到达不了预定位置，根本使不上劲，东路军必将凶多吉少。
速度太快，太宗的思维有点跟不上，然而，东路军的危机不仅在速度上，最要命的是粮草，李至担心的事情终于发生了。
《孙子兵法》云：“善用兵者，役不再籍，粮不三载；取用于国，因粮于敌，故军食可足也。”打仗讲究的是因粮于敌，自己带的粮食够吃十天半个月的就行了，关键是从敌人那里获得。没有枪没有炮，敌人给我们造，没有粮没有草，敌人为我们找。
东路军这边，辽军丢给曹彬的涿州城基本上是一座空城，库中没什么粮食。而宋军的运粮车又被耶律休哥给截胡了，曹彬的十万人马在涿州只待了十多天，自带的粮草就已经啃食殆尽，曹彬无奈，只能退兵回雄州筹集粮草。
太宗听闻东路军断了粮草，大骇道：“岂有敌军在前不顾，而退军待军粮之理！”曹彬此时回军雄州取粮，必定会遭到辽军的追击，这显然是下下之策。
干啥啥不行，干饭第一名，东路大军到达白沟（今河北高碑店市白沟镇），即被太宗传旨呵止。急令曹彬更改行动方案，让他不要再向前进军，带领大军沿着白沟河折返，与新城的米信会合，养精蓄锐。待潘美、田重进尽得山后诸州，再一起合围幽州，与契丹大军决战。
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