他每天依旧工作到很晚，急切地听闻着来自北汉的战报，进行着及时有力的战略部署，运筹帷幄之中，决胜千里之外。
进入十月，赵匡胤想到混沌道人说过的话，十月十九，如果天朗气清，是个大好天，自己还可以延寿一纪。他也想着早点立储，可是征伐北汉的战况，让他一直放心不下，立储的事，他想放到战争结束之后再办不迟。
不着急立储，赵匡胤有自己的打算。毕竟自己现在才刚五十，还算年轻，如果确立德昭或德芳为储君，群臣势必会在晋王和储君之间权衡利弊，最后触发党争，引起朝堂动荡。如果自己活他个七老八十，到时候晋王年事已高，不再适合继承皇位，自然落选。届时，在德昭和德芳兄弟中，择一优秀者为之，皇位自然过渡，这是赵匡胤所能想到的最佳方案。
不急于立储，不把话说绝，相当于留了一手，可以随机应变。
很快，十月十九这天到了，冷风吹来，赵匡胤禁不住连打几个寒颤。整天天气都灰蒙蒙的，阴霾遮蔽着天空，阴阳不开，日头忽隐忽现。
华灯初上，夜色阑珊，赵匡胤怀着忐忑的心情，登上了太清阁。仰望夜空，云层低垂，星光璀璨。如果到天亮，天象无异常，自己还可以大干一场，一举收复燕云十六州；如果天象不好，自己就要早点立储。他让王继恩过一个时辰，向自己报告一下天气状况。
天有不测风云，人有旦夕祸福。戌时，天气骤变，俄顷之间乌云密布。赵匡胤心头一沉，天意如此，夫复何言？命人打开端门，召晋王赵光义入宫议事。此时，朔风怒号，一场鹅毛大雪纷纷扬扬地飘散下来。
亲王的身份加上京兆尹，是五代以来皇储的标配。在开宝六年，赵光义就是晋王和开封府尹。符合皇储的身份和成为真正的皇储这中间是不能划等号的，真正的决定权还在于皇上。虽然自己大权在握，不到最后一刻，黄袍加身登基称帝，都不能算作是真正的胜利。赵光义闻诏，踏雪而至。
王继恩将晋王赵光义迎入皇帝寝宫，屋内，只剩下赵匡胤和赵光义兄弟二人，太监宫女远远地立在廊下，左右不得闻。绿蚁新醅酒，红泥小火炉，赵匡胤示意赵光义落座，兄弟两人开始酌酒对饮。
从大宋立国，至今已经十六载。大宋在赵氏兄弟二人的手中，安安稳稳地向前推进发展。每个人都为它付出了超乎常人的心力心血。
酒是好酒，宴是好宴，相对无言，除了噼啪的炭火烧透的声音。
太祖手握玉斧，这件皇帝专属的手把玉，赵匡胤已经握了它十六年，原本凹凸硌手的部位，在这位马上皇帝的手中，都已经磨得光滑细腻。
烛影摇动之下，兄弟二人，两个影子，推杯换盏，投于窗上。赵光义时而离席，好像退避什么，似乎不胜酒力。
席间，廊下的人听到斧子戳地击物之声，随即听到太祖高声道：“好为之，好为之……”。一会儿，赵光义走出寝宫。此时，禁漏三鼓，殿外积雪已达数寸。
太祖解衣入睡，顷刻间，鼾声如雷。
漏下四鼓，也就是后半夜两点左右。王继恩听不到任何响动，近前探视，发现太祖赵匡胤“玉色莹然如出汤沐”，然而已经驾崩。
赵匡胤龙驭宾天，《宋史》只用一句话，草草收场：“癸丑夕，帝崩于万岁殿，年五十。”
赵匡胤为什么要说“好为之”？首先这不是传位，如果传位，应该有传位诏书。其次，这是一种绝望中的无奈之语，你好自为之吧！太祖为什么绝望了，因为他知道自己瞬间就要死了，死得无法抗拒，无药可救。
什么可以瞬间置人于死地，除了武力就是毒药。有人听到“斧声”，认为太祖是被斧子砍死的，这个可能性不大，因为太祖是武功高手，关公门前耍大刀，没有胜算的事，赵光义不会干。太祖死后“玉色莹然如出汤沐”，可见太祖是出了大汗的，在冰天雪地里能出大汗，那也是剧痛后的冷汗。众人听到的“斧声”，那也是太祖怨气下的发泄，以玉斧捶地而已。
宋太祖赵匡胤带着未竟的统一大业，瞬间暴毙。即便他是武功高手，也不想两败俱伤，因为，他不想让自己辛辛苦苦奋斗一生的大宋落于旁人之手，即使家破人亡，他也认眼前杀害自己的这个人是自家人，毕竟他们是一奶同胞，流着同样的血液。
王继恩命人赶紧去通知宋皇后。
赵匡胤一生中立了三位皇后。结发妻子贺金蝉，生滕王赵德秀、魏王赵德昭、舒王赵德林、昭庆公主、延庆公主。贺氏崩于赵匡胤登基前两年，后周显德五年（958）正月三日，享年三十，被追封为孝惠皇后；
后周显德五年（958），赵匡胤当时为后周殿前都点检，迎娶巢国公王饶的女儿王氏为继室，太祖即位，建隆元年八月，立王氏为皇后，未行册礼。王皇后喜诵佛书，事奉杜太后至孝，生两女一子三人，皆早逝，王皇后崩于乾德元年（963）十二月，享年二十二岁；
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