薛公公的话，在南汉朝廷掀起不小的波澜，有人偷偷给潘崇彻送信，潘崇彻觉得自己不能坐以待毙，一定要向刘鋹证明自己的清白。
他安顿好部下，单人独骑连夜赶往广州，拜见刘鋹。“陛下，听闻有人诬陷微臣谋反，现在，我自己送上门来，是杀是剐，您看着办吧。”
面对潘崇彻，刘鋹反而有些不知所措，愣了好一阵子，他才安慰道：“爱卿是朕的忠臣良将，朕又怎么会治你的罪呢？这些年，你在外带兵，也着实累了，也该好好歇歇了，这样吧，你既然回来了，就暂时留在朕的身边吧。”
从此，潘崇彻一直未得重用，赋闲在家，钓鱼逗鸟，养花读书。
潘美又赢了一回。
刘鋹如此对待忠臣良将，这让很多在外带兵的将领，各个脊椎骨发凉，后背冒冷气。
在宫廷任职的南汉士兵都知兵马使李廷珙，目睹刘鋹屠戮忠良，鱼肉百姓的残暴，内心十分惊恐，料定刘鋹必定成不了大器，久后必亡。为了尽早逃离刘鋹的魔掌，李廷珙主动请求戍边，刘鋹还真允许了，让他带兵戍守湘粤边境的九嶷要塞。
乾德四年（966）四月，李廷珙认为时机已经成熟，率军在九嶷要塞起义，投诚大宋。
赵匡胤嘉其忠义，诏授李廷珙为郴州沿边招收指挥使，封州刺史。李廷珙非常感激，次年，向赵匡胤进献《平岭表策》，积极给赵匡胤讨伐南汉出谋划策。
大宋征讨南汉，李廷珙主动给潘美当向导，领着宋军反过来攻打南汉。
刘鋹投降后，赵匡胤封李廷珙为广西总管招讨使，令他收拾不愿臣服的南汉残余势力，整治广西的社会治安。李廷珙不负重托，剿抚并用，使广西的局势很快平定下来，随即赴京述职。赵匡胤欣赏李廷珙的谋勇兼备，擢升他为刑部尚书。
留着这么一位有作为的良将不用，南汉不亡，天理何在。
大宋进兵的消息传到广州，潘崇彻起初还以为刘鋹会看在自己多年带兵的份上，能重新起用自己，可是，等了好久都未见皇帝召见，老潘的心登时拔凉拔凉的。他以眼病复发为由，向朝廷请了长假。
伍彦柔战死的消息传到广州，刘鋹这才觉察到潘崇彻的重要性，派人火速赶往潘家传旨，加封他为马步军都统，率兵三万北上戍边。典型的用人朝前，不用人朝后。
潘美听说潘崇彻又卷土重来了，丝毫不敢大意，下令军队严阵以待。
然而此时的潘崇彻已经对南汉心灰意冷，根本不想再为刘鋹效力，只想拥兵自保，不想与潘美有任何交锋。
面对宋军，潘崇彻只是观望，或是虚张声势，绝不近前一步。宋军的探马将此情况告知潘美，潘美也被搞得一头雾水。
虽然潘崇彻不出一兵一卒，很够朋友，但是潘美却不敢有一丝懈怠和马虎大意。这就好像从狮子老虎身边经过，不管敌人是真睡还是假寐，是真不动还是打马虎眼，你都不能无视它的存在。
总之，有潘崇彻这只大老虎在旁边，潘美连睡觉都是睁一只眼闭一只眼。
◆ 声东击西
征伐南汉，是典型的以少胜多，蛇吞大象的战争。想当初，赵匡胤举全国之力，亲征北汉这个弹丸小国，都没捞到什么便宜，无功而返。这次潘美孤军深入岭南，可以说是危机四伏，困难重重。
潘美的肚子也是喝过几年墨水的，要不然，后来整治起杨家将来，怎么会有如此的手段。从他平定南汉的谋划和战略，就可以看出，此人老谋深算。
打仗要钱要粮还要兵，如何在缺粮和兵力不足的情况下拿下南汉，潘美觉得最好的办法就是：集中自己的优势兵力，分块蚕食敌人的有生力量。
打下一座城，钱粮有了，兵也有了。
《孙子兵法》云：“故善动敌者，形之，敌必从之。”潘美决定采取声东击西的战法，拖住敌军主力，夺城拔寨，先西后东，以歼灭敌人有生力量为主要作战目标。
昭、桂、连、贺这些地方原本属于湖南地盘，老百姓本来就恋旧，有着很好的群众基础，如果先收复这些地盘，就解决了兵力补给问题。
贺州距南汉国都不远，为了迷惑南汉刘鋹，潘美派人四处散播谣言说他将要从贺州直扑广州，“督战舰，声言顺流趋广州”。
刘鋹果然中计，下令让潘崇彻领三万大军屯兵于贺江口，防止宋军逼近国都。
开宝三年（970）十月，潘美调转方向，率领主力大军，向西横扫昭州（今广西平乐）、桂州（今广西桂林）。接着又调转方向，挥师东进，十二月初五，拿下连州（今广东连县），直逼广州北面门户韶州（今广东韶关）。
听闻昭州、桂州、连州失守后，大宋军队又远离广州，跑到韶州去了，刘鋹不但没着急，反而乐了。
他淡定地告诉身边的宫女和宦官们：“该吃吃该喝喝，啥事也别往心里搁，昭、桂、连、贺四州，本来就属于人家湖南的，现在被取回去了，宋军也就满意了，放心，他们不会再向南进发了……况且，韶州有朕的‘秘密武器’，谅他们也是有去无回！来！歌舞奏乐……喝酒……继续……喝酒！”
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