当时公孙敖因前番出征失期，罢去侯爵，以中将军随同卫青出征，也欲建功复爵。卫青便令公孙敖为前军统领，命李广速发右军，予以配合。
李广大怒，乃转身回营，领本部军与赵食其合兵，就此启程，从东路出发。只因心中不快，走时仓促，便即忘记征聘雇佣向导。于是有时迷路，结果落在卫青之后，不及应援。
卫青依照降卒口供，复命其为向导，果然顺利追及匈奴单于，与其交战，轻易获胜。单于战之不利，率部逃跑。卫青只因孤军深入，终于不能活捉单于，只好收兵。
汉军主力还师，南行渡过沙漠，遇到李广与赵食其东路军马，由此合兵一处。
李广闻说走了单于，更增激愤。勉强谒见大将军后，便即气哼哼地，回到自己军中。
卫青心知自己理亏，乃派长史送给李广粮酒，算作赔礼道歉。并向李广、赵食其询问迷路情况，要给天子上书，报告军情。
李广怀怨，任凭长史如何询问，只是不答。长史回报，卫青怒气渐增，又派长史再往右营，传令李广部将，前去中军大帐汇报军情，受审对质。
李广闻说部将受到传讯，怒发如狂，乃截住长史，对其说道：我为东路主将，部伍迷失道路，与校尉何干？你且回去，某当亲至大将军幕府，前去受审对质！
长史不敢得罪此位传奇老将，由是只得空手而回，归报大将军卫青。
李广支走长史，乃对部将说道：某自少年从军，与匈奴作战，大小七十余次，屡次遇险，死里逃生，未获全功。今幸随大将军出征，将欲建功赎罪；大将军又调我迂回绕远，偏偏迷路，此岂非天意乎？况我今已六十余岁，岂能再受刀笔吏污辱耶！
言罢流泪叹息，乃拔刀自刎。军中将士皆都痛哭，边境百姓闻之，亦无不落泪。
当时李广生有三子，长子李当户、次子李椒，都已过世。仅余幼子李敢，因功被封为关内侯，此次亦率本部军马，跟随大军征伐。因闻说父亲死讯，不由怒发如狂。
李敢对部下诸将说道：我父之死，皆因是卫青循私废公，任意调离，使其不得建功；待匈奴单于逃遁，又委过我父，致其不堪受辱，愤而自杀也。
部将闻此，亦有同感，但惧大将军之威，皆都不语。
李敢因此愈加愤怒，遂至中军大帐，当众质问父亲死因。
卫青自觉有愧，又不能公示天子密嘱，只得拿出大将军气派，厉言申斥。
李敢身为侯爵，以为可与卫青并肩，愈发不服，纵跃上前，发拳殴打。卫青不欲与其相并，绕案逃避；李敢绕案追逐，不肯罢休。众将大惊，急上前拉开，将李敢劝回。
卫青自觉对老将李广有愧，由是隐瞒李敢犯上之罪，不予追究。霍去病时为骠骑将军，乃是李敢上司主将，却不能接受部属殴打舅父，由是怀恨在心。
画外音：遍观汉武帝时领兵诸将，若以李广才能武功，终生不能封侯，果然也是时乖命舛，实在难以常理论之。也是无独有偶，在其前面还有一个前辈，名曰冯唐，也是终生不得施展才华，以至郁郁而终，老死家中。由此后世便即形成一句俗语，叫作“冯唐易老，李广难封”，将此二人相提并论，可谓千古同叹。
镜头闪回，补叙冯唐之事。
冯唐者，本是赵国人氏，至其父辈移居代地，后又迁到安陵。冯唐以孝行着称于时，被举荐为中郎署长，侍奉汉文帝，彼时已年过不惑。
时因匈奴骚扰边郡，文帝时常对众慨叹：寡人无福，只恨不得廉颇、李牧为将。
冯唐奏道：陛下即得颇、牧为将，亦不能用之。
文帝大怒：卿此言何意？是耻笑于朕耶！
冯唐答道：臣闻将在外，君命有所不受。陛下执法太严，赏轻罚重，又不肯授权于带兵将军。臣故知朝中虽有廉颇、李牧，陛下亦不能用也。
文帝不悦：卿为此危言，非是哗众取宠，亦是空穴来风。
冯唐拜奏：昔有云中郡守魏尚，屡拒匈奴入侵，可谓能将。只因有虚报战功小过，便被陛下削爵为民，可有此事？常言水至清则无鱼，人至察则无朋。帝若如此，谁肯为将？
文帝闻此，转怒为喜，遂纳冯唐之谏，恢复魏尚原职，并任冯唐为车骑都尉。
景帝即立，委任冯唐为楚相，但因楚王谋叛，旋即便将冯唐免职。
至武帝即位，诏举贤良。朝臣举荐冯唐之才，下令征召入朝，方知冯唐时年已经九十余岁，耳聋眼花，已不能为官矣。
闪回结束，复说李广后事。
画外音：李广虽然终生未能封侯，但其后代亦在汉朝世代为将，战功赫赫，名垂青史。其孙李陵拜为骑都尉，率领丹阳楚军五千，教射酒泉、张掖，以屯卫胡。
天汉二年秋，贰师将军李广利率三万精骑出击匈奴，与右贤王战于祁连天山下，使李陵率其五千部众出居延北千里，欲分匈奴兵力，毋令专走贰师。
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