南宫长万见对阵麾盖飘扬，知是鲁、郑两国君主皆出，遂顾谓先锋猛获。
南宫长万：常言有云，君辱臣死。子有万夫不当之勇，擒龙捉虎之力，今不乘机建功，更待何时？
猛获：喏。
南宫长万即命吹角擂鼓，猛获麾车直进。
对阵两将齐出，乃是鲁将公子溺，郑将原繁，各驾戎车迎住。
猛获单车对敌二驾，全无惧怯，往来冲撞。战鼓响处，鲁将秦子、梁子，郑将檀伯三将复又俱上，围裹上来。猛获力不能加，被梁子一箭射着右臂，束手受缚。兵车甲士，尽为郑军俘获。鲁、郑联军乘势冲击，宋军兵退二十里，方才扎住。
南宫长万败了一阵，羞愧难当，次日再次出兵，乃命长子南宫牛为先锋，引车三十乘搦战，诱敌深入，自率主力包抄。日出日落，两军激战一日，宋太宰华督率军出城接应。
郑军激战整日，又遭生力军来袭，便即不支。只听鼓响如豆，一支军马飞至，却是鲁国公子溺，引部将秦子、梁子前来助战。两下混杀一场，不分胜败，各自收兵还营。经此两战之后，宋军折损极多，渐显不敌。宋庄公后悔不迭，只待公子游请得齐师前来助阵，冀获全胜。只在此时，公子游飞车回营，入帐来报。
公子游：报主公，齐侯正发兵攻打纪国，未暇前来助宋。
宋庄公：如此奈何？
公子游：齐侯并云，宋国若肯出师助齐伐纪，获胜后便来相助伐郑。
宋庄公：我此处兵势未解，正在危急，如何再去助他？
正说话间，门军入帐，施礼奏报。
门军：猛获将军回营，正在帐外候见。
宋庄公：这却奇哉！令唤入来。
猛获：败将参见主公。
宋庄公：卿前日被郑军所获，正欲设法相救，未得其便。今胜负未分，激战正酣，卿却怎得回来？
猛获：不用再战矣。郑、鲁二侯因说不愿结下深仇，故放我回来。今两国已经撤兵，并令我报请主公，望就此罢战，休再刀兵相见。
宋庄公：此事却是奇哉怪也。鲁、郑联军正处于上风，将要大胜，何故忽作此状？
南宫长万：此事易知。必是齐国攻纪，鲁侯不能坐视，欲要撤军回救；鲁军若撤，郑必势孤，不能独与我为敌。二国兵撤，故放猛获将军回来，是明以告我，勿蹑其后也。
猛获：将军神算，料个正着，便如亲眼看到，亲耳听到一般。
宋公听罢，再次谔然。急使人出去探查，不移时回来报告。
斥候：报主公！鲁、郑两国敌兵尽已出境，往纪国方向而去。
宋庄公：如此让他去罢，归师勿追。
太宰华督：二国回兵救纪，齐军处境则大为不妙。若据子游之言，齐侯既许助我攻郑，此时我国解困，亦当助齐攻纪。
宋庄公：太宰之言是也，未知哪位将军带兵前往？
南宫长万：不才小臣愿往。
宋公遂发兵车二百乘，以长万为帅，仍命猛获为先锋，星夜前往纪国，相助齐兵。
长风猎猎，旌旗横卷。宋兵行不数日，探马来报。
斥候：报南宫将军！前面将至纪城。城东十五里外，遍扎连营三座，中间是齐国旗号，左为燕营，右为卫寨。城西十五里处有两座连营，左为郑国旗号，右为鲁国旌帜图腾。
南宫长万：既是如此，我军便往城东，去与齐军汇合。
诸将：喏，发兵城东！
齐僖公闻报宋军来到，大喜不止，遂率卫惠公朔、燕伯二侯，出营来会。
南宫长万及猛获上前相见，并与卫、燕二侯施礼已毕。
齐僖公：二位将军远来辛苦。宋公高义，派兵来助，我四国联军，则灭纪城必矣！
南宫长万：盟国有事，我等当得效劳，岂言辛苦。
宋国之师来到，早有探马报入纪都城中。纪侯乃是鲁国附庸，不敢出战，只深沟高垒，坚守以待鲁侯来救。闻说齐、卫、燕、宋四国合兵，惊慌失措。便在此时，守将入报。
城门守将：报主公！鲁、郑二国军马已至，在城西安下营栅。
纪侯急引诸将出宫，登城而望，心中大喜，急忙安排兵将战车，准备接应。
鲁、郑二侯兵至，在城外休息一夜，次日出营列阵，直至城南旷野之外，鸣角擂鼓，讨敌搦战。齐侯亦率齐、燕、卫、宋四国联军，列阵擂鼓，各以响箭射住阵脚。
鲁侯派出斥侯，驰骑到对方阵前，高声约请齐侯答话，齐军阵中应诺。斥侯奔回，鲁侯遂命御者驱车上前，与齐侯相遇于军前旷野，马打对头而止。鲁侯在战车上躬身为礼。
鲁侯：纪侯乃敝邑联邦，世代联姻，又是附庸。因闻得罪于上国，寡人特来请赦。
齐侯：我先祖哀公无罪，被以会盟为名骗往镐京，又为纪侯所谮，见烹于周廷。于今八世，此仇未报。君助姻亲，我报祖仇，今日之事，惟有一战！
鲁侯：战就战罢，惧你不成！
于是齐、鲁二侯各回本阵，调派战车猛将，对垒交锋。
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