第四十九集绝代女皇
屠刀举起，势难归鞘。
武则天既迫李元嘉、李灵夔、李撰自杀，复流放李元轨于黔州，途中亦死。又杀江都王李绪，后又诛杀亲党数百家。
由是宗室诸王相继诛死，子孙所幼者皆都流放岭南边远之地。
殿中监裴承先乃是故相裴寂之孙，因坐罪与琅邪王通谋，亦被处死，诛戮于市。
又有左肃政大夫、同平章事骞味道，素不礼敬殿中侍御史周矩，屡言其不能了事，甚为轻视。适逢有密告骞味道勾结诸王谋反者，武则天敕命周矩鞠按其罪。
周矩便戏谓骞味道曰：公常责周矩不能了事，今日便为公了之。
骞味道大骇，暗自悲吁：风水轮转，不料今日竟落在此贼手中！
乃与其子骞辞玉皆都伏诛。
其后不久，又杀辰州别驾汝南王李炜、连州别驾鄱阳公李諲等宗室十二人，尽徙其家属于边州。又杀李諲岳父天官侍郎蓝田邓玄挺，谓曰知反不告，故予同诛。
明堂既成，僧怀义以功拜为左威卫大将军、梁国公。
垂拱五年，正月初一日，乙卯朔。
武则天大飨合祭于万象神宫，己服衮冕，腰插大圭，手执镇圭以为初献，皇帝为亚献，太子为终献。先诣昊天上帝，次高祖、太宗、高宗，再次魏国先王，再次五方帝座。
献飨已毕，太后升御则天门，宣布大赦天下，改元为永昌。
丁巳日，太后驾御明堂，接受群臣朝贺。来日布政于明堂，颁九条政令以训诲百官；复次日再御明堂，大飨群臣，赐宴文武。
二月丁酉，追尊先父魏忠孝王武士彟为周忠孝太皇，先妣杨氏曰忠孝太后；以文水先陵曰章德陵，咸阳陵曰明义陵，又设置崇先府官员。戊戌日，追尊先祖鲁公曰太原靖王，北平王曰赵肃恭王，金城王曰魏义康王，太原王曰周安成王。
时有浪穹州蛮酋傍时昔等，共计二十五个部落，先前依附吐蕃，至是来降唐朝；武则天便以傍时昔为浪穹州刺史，并令统率其众。
画外音：自七世纪初至中叶五十年间，有乌蛮族不断移入洱海地区，形成六个乌蛮政权，即是所谓“六诏”：蒙巂诏、越析诏、浪穹诏、邆赕诏、施浪诏、蒙舍诏，浪穹诏乃为其中之一。傍时昔既受唐朝刺史之封，便为此后“南诏”形成奠基张本。
五月十八日己巳，武则天以僧怀义为新平军大总管，率二十万大军北讨突厥。临行时叮嘱，不必真打实战，只要能生还长安，但可叙战功，以塞朝中群臣之口。
怀义心领神会，便引二十万之众西行数千里之遥，便似公费旅游。行至紫河，幸而不见胡虏，便就单于台上勒马写生，刻石纪功而还。
武则天亲率众臣接至玄武门外，怀义由此更加骄横。
诸王当时起兵反武，此后皆遭清算。
贝州刺史纪王李慎不预其谋，亦被连坐系狱，槛车徙流巴州，更姓虺氏，行及蒲州而卒。生有八男，以徐州刺史东平王李续为长，其后相继被诛，家属皆被流徙岭南。
更有一女，乃为东光县主楚媛，下嫁司议郎裴仲将，夫妻间相敬如宾。及闻父亲李慎凶信突至，李楚媛号恸终日，呕血数升；守丧期满，不御膏沐者将近二十年。
徐敬业败亡之后，其弟徐敬真被流配绣州，此后寻机逃归，将要投奔突厥。经过洛阳，洛州司马弓嗣业、洛阳令张嗣明资助路费遣之。
未料徐敬真逃至定州，便为关吏所获，供出弓嗣业、张嗣明二人为助。
弓嗣业闻说徐敬真被获，知道不能免难，于是自缢而死。张嗣明与徐敬真入狱，便多攀引海内知识故旧，胡云彼等皆有异图，希图能够免死。
于是朝野之士，为其二人所连引坐死者甚众。
张嗣明又诬攀内史张光辅，说其征讨豫州之日，曾私论图谶、夜观天文，阴怀两端。于是张光辅与徐敬真、张嗣明一同被诛，籍没家产，家属流放岭南。
当初张光辅诬告狄仁杰对朝廷不逊，至今己为他人所诬，果报恁快！
张嗣明临死，又胡言攀扯，说秋官尚书张楚金、陕州刺史郭正一、凤阁侍郎元万顷、洛阳令魏元忠皆与徐敬业通谋。
武则天也不细问，即命将四人处死。临刑之际，忽又派凤阁舍人王隐客驰骑传声赦免，改为配流岭南。
赦免之声方达于市，当刑者皆都喜跃欢呼，宛转舞蹈不已；惟有魏元忠安坐自如，一动不动。监斩之吏以为其耳背，没有听清赦令，便提醒使其起身。
魏元忠道：其声虽闻，使节未至，虚实未知。
俄而王隐客驰至，口称赦旨，监官又使起身。
魏元忠曰：且俟宣敕已毕，上有我名，再起不迟。
既宣敕旨，见果有己名，乃徐徐起身，舞蹈再拜，竟无忧喜之色。是日本来阴云四塞，既释张楚金等人，天气立转晴霁。
又有彭州长史刘易从，亦为徐敬真攀咬牵引，武则天诏命就州中擒而诛之；闰九月，又杀夏官侍郎崔詧。
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