“你一个普通士兵……为什么知道这么多？”
马云禄起了疑心，连让斥候质问道：“你莫不是胡乱编了一些来蒙骗我们吧？”
“看来你还是想试试我们中原锻造的弯刀，到底锋不锋利！”
说着，负责翻译的斥候将腰间弯刀缓缓出鞘，架在了那名突厥士兵的脖子上。
那名被按在地上的士兵浑身筛糠，喉结不停滚动。
此刻，马云禄等人才注意到，他脖颈处挂着一枚磨得发亮的铜环，上面刻着细小的雄鹰纹路 。
那是叱吉设母族所属部落的标识，寻常士兵绝无资格佩戴。
“别杀我！我是…… 我是阿史那氏的远亲！”
士兵见弯刀抵住咽喉，终于崩不住喊出了身份。
“我姑母是叱吉设殿下的乳母，三年前殿下把我从阿尔泰山召来，安排在中军帐当差！”
马云禄眼神一凛，示意斥候松了些力道。
如果真是这样，那这名士兵知道一些机密，倒也是有可能的。
“假平叛的事，你怎么知道的？”
马云禄的短刀依旧贴着他的皮肤，语气冰冷。
士兵哭丧着脸，泪水混着沙土往下淌。
“前几天我给殿下送马奶酒，在帐外听见他和阿史那?思摩将军议事！”
“殿下说，拔野古部的‘叛乱’要做得逼真，攻占的据点必须是始毕派来的监视骑兵能看见的地方，这样才能名正言顺把他们调去戈壁滩软禁……”
他喘了口气，又补充道。
“我记得殿下还说，契苾何力那些铁勒首领只知道要自治，根本不清楚他真正的打算。”
“殿下的打算是，等利用铁勒各部的力量打败始毕之后，不仅要接管突厥王庭，还要把铁勒各部的牧场重新划分，靠近铁矿的都归阿史那氏直管！”
听到这话，马云禄也是心头一震。
原来叱吉设对铁勒各部也藏着后手，所谓的 “自治许诺” 不过是暂时的拉拢手段。
“我知道的都说了，可以放我走了吧？”
那名突厥士兵将脑袋从弯刀下慢慢移开，眼中含泪地乞求道。
还没等马云禄答复，其身旁的斥候就低声提醒。
“将军，这人留不得。”
“他是叱吉设的亲信，一旦跑回去报信，咱们的行踪和他泄露的机密都会让叱吉设警觉。”
马云禄点点头，沉思片刻，还是让斥候放下了手中弯刀。
“但是他毕竟说了这么多，还是留他一条命吧。”
她对斥候使了个眼色，后者立刻掏出浸过迷药的麻布 。
这是他们为应对突发状况准备的，药性足以让人昏迷六个时辰。
“你们要干什么…… 你们不能……”
麻布一盖上士兵的口鼻，他的挣扎就越来越弱，最终眼皮一沉，彻底瘫软在地。
两名斥候迅速用麻绳将他捆成粽子，又撕下他的衣襟塞进嘴里。
做完这些，马云禄起身环顾四周，发现不远处有个废弃的粮窖。
应该是早年游牧部落留下的，洞口被碎石和枯木掩盖。
“把他扔进去，用沙土封一半洞口。”
她沉声道：“留口气，但要让他至少明日正午才能醒转 —— 等我们走出五十里，他就算被发现，也追不上了。”
斥候们合力将士兵抬进粮窖，用碎石堆住洞口，只留一丝缝隙透气。
一行人重新隐入密林时，远处的铁匠作坊依旧传来叮叮当当的声响。
“将军，现在怎么办？”
一名斥候问道：“叱吉设不在大营，我们要不要先撤回去？”
“再等等。”
马云禄摇头，“我们好不容易潜入进来，得再多了解些情况。”
“既然叱吉设是假平叛，那他的大军应该很快就会回来。”
“我们可以在附近潜伏，看看他的兵力到底有多少，铁勒士兵和突厥士兵的关系如何。”
一行人在密林中潜伏下来，观察着营地的动静。
临近中午时，远处传来一阵震天的马蹄声，马云禄立刻让众人隐蔽好，透过树叶的缝隙向外望去。
只见一支庞大的骑兵队伍从山谷外疾驰而来，为首的正是叱吉设的大旗。
黑色的旗帜上绣着一只展翅的雄鹰，在风中猎猎作响。
骑兵队伍分为两部分，前面是三万突厥铁骑，甲胄鲜明，气势如虹。
后面则是两万铁勒士兵，虽然衣着不如突厥士兵整齐，却也个个神情彪悍，手持弯刀，眼神锐利。
“果然有五万大军，加上大营里留守的士兵，总兵力确实有六万之众。”
一名斥候低声惊叹。
马云禄注意到，队伍中还有一些被俘虏的 “叛军”，实则都是拔野古部的士兵。
他们脸上没有丝毫被俘的沮丧，反而与周围的铁勒士兵有说有笑，显然这场 “平叛” 就是一场戏。
骑兵队伍进入营地后，突厥士兵和铁勒士兵各自回到自己的营帐，没有出现冲突。
反而有不少士兵互相走动，显然关系颇为融洽。
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