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或许医院是个最能削弱人的意志力的地方。
郝强出院以后，再也不担心高考落不落榜了。所有尖锐的想法都放在了一边，混在争分夺秒迎接高考的大军里，只管在模拟试卷上砥砺奋进，奋进，再奋进，不管它明天的太阳从哪边升起，又或者不升起。
三个星期没有回家了，他从家里带来的锅盔馍早已断了顿，连最后半块发霉长了绿毛的，都泡在开水里吃完了，母亲大概也没有找到顺路的人带几块馍来。他只好每顿煮面条、散饭或者拨疙瘩吃，正是能吃的年龄，两泡尿就又饿了。尤其半夜饿得睡不着，几次想去曹爷爷家的厨房里拿一块馍馍垫肚子，想到万一被发现了，他就是偷窃行为，住的地方没有了不说，传到学校连学都没法上了。但又实在不想回家去拿吃的。
过年的时候，父亲宣布年后要修新房子，准备他毕业了立马结婚，想必现在已经动工了。郝强想回去看看到底修房子没有，又怕看见真的开始修了。
家里的三间房子，原本只有大房是住人的。后来他和妹妹长大了，懂得了男女有别，不愿意挤一个炕，正好村里有了粉碎机、钢磨，石磨没有用了，父亲就推倒石磨，盘一铺小炕，老磨房成了郝强单独的住房加书房。三年前父亲还在院子里搭了一个草棚，把厨房里的面缸、水缸全搬到了草棚底下，在厨房里腾出一块地方盘了一铺小炕，打算让妹妹一个人住，妹妹却去了兰州。现在厨房和老磨房的炕都闲置着，父亲计划推倒老磨房，修一间新房让他结婚。家里条件好了，有能力盖稍微大一点的新房了。年前家里还通上了电，小琳从兰州带回来了一台14英寸的旧黑白电视，年夜饭一家人围着电视机欢天喜地的时候，父亲就提出了修房，母亲没有异议，郝强吓得不敢抬头，也没敢反对。毕竟考大学几乎没有希望，何况马上要毕业，更何况三年前巧儿妈就催着让他娶巧儿呢。但心里还是不愿意看到家里给他准备结婚修房的场面。
快到周末了，郝强准备做晚饭时发现面袋也见底了。再不回家取粮就要饿肚子了，他一下心情烦躁起来。一抬头，贾美丽站在他面前，真吓了他一跳！再一看发现云枝羞羞答答地跟在贾美丽后面，又吓他一跳。两跳以后，他张口结舌不知道说什么好。贾美丽却把两人的默契看在眼里，心里暗暗妒忌了一下，嘴上嘻嘻笑着说，“云枝陪我打水来了！”转过头又指着院子里的井对云枝说，“你先去那里帮我打一下，我要问个事！”
郝强的眼睛也跟着云枝去井边了。贾美丽向前一步挡住他的视线，用咬住嘴唇的声音悄声问，“王卫东给我的信，是不是在你这里？”
郝强被问得心虚，一时人都吓傻了一样，心里诧异，她怎么知道王卫东给她单独写了信？忽然想起发生在医院里的风波，料定贾美丽因此又给王卫东使了什么花招，而有把握知道王卫东回了信。立即局促不安。
信是几天前寄来的，一个信封里装了两封信。一封是按惯例写给他们几个的，里面除了一些不痛不痒的问候，还有一大堆鼓励大家高考顺利的话，几个人传递着看完默默又归还给了郝强。另一封一直被郝强压在他的褥子下面，他决定不了该怎么处理才好？现在他明白贾美丽已经知道了此事，他再隐瞒就是罪加一级，便吞吞吐吐说，“有，有一封，正想找机会给你呢！”说出这话来，郝强感觉从心里搬走了一块石头，同是又压上了一块更大的。
贾美丽高兴又生气，“是不是前两天和大家的信一起寄来的？怎么不早给我？”
郝强知道说了真话，贾美丽会更生气，又想不出一句合适的话来应付，跳过执问，进屋拿了信递给贾美丽说，“你，你拿回去，再看吧！——”言下之意是要贾美丽挺住！他还想叮嘱一句以防意外的话，算是打一针一次性的预防针，搜肠刮肚，话没搜到，贾美丽已经知足地追问云枝打水的情况去了。
王卫东给贾美丽的信，只有一页又没有封签，只对折了两次。郝强一眼看出不像每次王卫东捎给陈玲的，好奇地打开浏览了一眼，寥寥数语经不起他阅读就到了结尾，但他还是被吓呆了，怎么会这样？他想装作什么也不知道地把信送给贾美丽，但心虚得不行，想返寄给王卫东，又怕他怪罪他。现在，面对贾美丽，他想极力证明自己没有偷看信，心里却像住着一个老贼。
贾美丽倒好像并不在乎郝强有没有看她的信，接过云枝手里的水桶，也顾不上等云枝，雀跃着自顾自回学校去了。
云枝有些失落，专门来一趟郝强宿舍，也没有和他说上一句话。不过，看见郝强对她的眼神一如从前的炙热，不悦立即化作快乐，也就愉快而满足地骑车子回家了。
2
那天的夕阳是跳下山去的。
贾美丽还没有吃晚饭，教室里的灯已经亮了，她就晕晕乎乎地去上夜自习。
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