这时曹操自冀州回到许都后，常常有想要夺取荆州的念头，特地派遣曹仁、李典，以及投降的将领吕旷、吕翔等人率领三万军队驻扎在樊城，整天虎视眈眈的盯着荆襄地区，以观察虚实待机行动。当时吕旷、吕翔向曹仁禀报说：“现在刘备屯兵在新野，招兵买马，储备草料，其志向不小，不能不及早图谋。我们两个人自从投降丞相以来，未有寸功，愿意请求精兵五千，取下刘备的人头，以献给丞相。”曹仁听了大喜，于是命吕旷、吕翔率领五千精兵前往新野厮杀。
探马飞报刘备，刘备请单福商量对策。单福说：“既然敌人有来犯之意，就不能让他们进入我方境内。可以让关羽引一支军队从左边出击，挡住敌人前来的中军；张飞引一支军队从右边出击，挡住敌人前来的后军；明公引赵云出兵从前面迎击敌军，敌人就可以被打败了。”刘备听从他的建议，就派遣关羽、张飞二人出击；然后与单福、赵云等人一起引领两千人马出关迎击敌军。
走了不到几里路，忽然看见山后尘土飞扬，吕旷、吕翔率领军队来到。两军在两个阵营的前沿各自站定，摆开阵势。刘备出马在大旗下，高声呼喊：“来者何人，敢闯入我的领地？”吕旷出马回应：“我是大将吕旷，奉丞相的命令，特地来擒拿你！”刘备大怒，派赵云出马。两人交战没有多久，赵云一枪刺吕旷于马下。刘备指挥军队掩杀过去，吕翔抵挡不住，率军退走。正当他们行进之时，路旁一支军队突然杀出，为首大将是关羽；冲杀一阵，吕翔的军队损失很大，他只得夺路而逃。他们还没走出十多里，又一支军队拦在他们的去路，为首大将是张飞，大声叫道：“张翼德在此！”直向吕翔冲杀过去。吕翔来不及防备，被张飞一矛刺中，翻身落马而死。其余的人四散逃走。刘备合军追赶，大半敌军都被擒获了。刘备班师回到县城，重重地款待单福，并犒劳了三军将士。
这时曹军的败兵回来见曹仁，报告说：“吕旷、吕翔被杀，士卒多被活捉。”曹仁十分惊慌，跟李典商量。李典说：“吕旷、吕翔两位将领因为轻敌而失败，现在应该采取保守的策略，不要轻举妄动，要及时向丞相报告情况，等待大军的支援和征剿，这才是最好的策略。”曹仁说：“不行，现在吕旷、吕翔阵亡，还损失了很多军马，这个仇不能不急着报。新野这个弹丸之地，用不着丞相的大军。”李典说：“刘备是当世英雄，不可轻视。”曹仁说：“你怎么胆怯啦？”李典说：“兵法上说：‘知彼知己，方能百战百胜。’我这不是胆怯作战，只是担心不能保证必胜罢了。”曹仁生气地说：“你们两人怀有二心吗？我一定要生擒刘备！”李典说：“将军如果前去，那我来守卫樊城。”曹仁说：“你如果不同去，就是真的怀有二心了！”李典迫不得已，只得和曹仁点起二万五千军马，渡河直奔新野而来。正是：偏裨既有舆尸辱，主将重兴雪耻兵。
还不知接下来胜负如何，且听下回分解。
喜欢三国志演义白话文【原着无删减】请大家收藏：(m.suyingwang.net)三国志演义白话文【原着无删减】三月天更新速度全网最快。