离开镇子核心区，萧易和林薇儿并未直接返回会馆。午后的阳光斜照在尘土飞扬的街道上，两人步伐迅捷，身影在建筑物的阴影间快速穿行。萧易的目标很明确——镇子上另外两家规模稍小、但也涉足远东劳工运输的船舶代理公司。
治安所的反应比预想的要迟钝和混乱。第一处现场留下的尸体和鲜血显然震慑了不少人，消息传递需要时间，更重要的是，那些平日里作威作福的治安官们，看到同僚仅仅因为一次常规的出警拦截就落得如此凄惨下场，心中不免打鼓。一个月那点微薄的薪水，值得把命搭进去追捕两个明显是硬茬子、出手狠辣毫不留情的“黄皮疯子”吗？许多人心里答案是否定的。
因此，当萧易和林薇儿如法炮制，分别“拜访”了另外两家公司（过程大同小异：打翻拦路的看门狗或打手，直面惊恐的负责人，索要并带走相关船长名录）时，预料中的大规模围捕并未出现。治安官们更像是在第一处现场附近逡巡、封锁，或者忙着往上级报告，呼叫可能的支援，而非有效追踪。
当萧易和林薇儿揣着另外几页皱巴巴、墨迹各异的名单，悄然离开最后一家公司所在的街区时，远处才隐约传来更加杂乱急促的脚步声和马蹄声，伴随着白人气急败坏的吆喝——增援和更高级别的警官终于“姗姗来迟”，却只扑了个空，面对满地狼藉和惊魂未定的幸存者。
……
返回会馆的路上，两人选择了相对僻静的小道。午后的热度渐渐退去，微风带着凉意。林薇儿落后萧易半步，目光却几乎未曾离开他的背影，更确切地说，是落在他刚才轻易“收纳”了那些缴获枪支的双手和腰间。那神奇的一幕在她脑中反复回放，挥之不去。
萧易能感觉到身后那道审视、探究，甚至带着一丝灼热的视线。他脚步未停，直到拐入一条几乎无人的废弃巷道，才略微放慢速度，头也不回地开口，声音平静：“看了这么久，有什么想问的？”
林薇儿脚步一顿，随即跟上，与他并肩，侧过头看着他线条分明的侧脸。她不是扭捏之人，既然对方主动提起，她便直接问道：“你刚才……把那些枪，变到哪里去了？” 她用了“变”这个字，因为那实在不像任何她见过的藏匿手法。
萧易停下脚步，转过身，正面看着她。林薇儿那双英气的眼眸里，此刻充满了纯粹的好奇和难以置信。他略一沉吟，心中早已备好说辞。
“几年前，在这附近的山里，我遇到过一个游方的老道士，衣衫破烂，疯疯癫癫的。” 萧易语气平淡，仿佛在讲述一件别人的轶事，“他拦着我，非说我是什么‘有缘人’，骨骼清奇，要传我一套‘袖里乾坤’的小法门。我当时只当他是饿昏了头的疯子，胡乱给了点吃的，也没太当真。那老道也不管我信不信，硬是塞给我一本破烂册子，嘴里念叨了几句口诀，然后就晃晃悠悠走了。”
他顿了顿，看着林薇儿越发专注的神情，继续道：“后来闲来无事，我偶尔翻看那册子，照着上面似是而非的图形和口诀比划。原本只当是强身健体的玩意儿，或者纯粹是那老道胡诌。可不知怎么，练着练着……就感觉有些不同了。直到有一次，我试着按照最后那篇‘纳物’的口诀运转气息，心念集中在一把匕首上……” 他摊开手，掌心空空如也，“它就在我眼前，消失不见了。再一想，它又出现在我手里。”
他看向林薇儿，眼神坦然：“我自己也觉得不可思议。也许……真像那老道士说的，我在这‘道法’上，有那么点莫名其妙的天赋？” 他语气里带着一丝恰到好处的自嘲和不确定。
这番话听起来荒诞不经，像是乡野奇谈。但林薇儿回想起刚才亲眼所见——没有宽大的衣袖遮掩，没有任何道具辅助，就在她眼皮子底下，几支沉重的转轮手枪连同子弹袋凭空消失。
那不是戏法，戏法需要准备、需要角度、需要分散注意力。而刚才，她的注意力高度集中，距离如此之近，绝无可能被寻常障眼法欺骗。
她对自己的眼力和判断有信心。那么，剩下的唯一解释，就是萧易所说的，再离奇，也可能是真的。这世间，或许真有她无法理解的、超出凡俗力量的存在。
这个认知，如同投入平静湖面的巨石，在她心中激起千层浪。她看着萧易平静的脸庞，忽然间，之前许多疑惑似乎都有了合理的解释——他为何能在短时间内变得如此强大、果决、深不可测；他为何能有那般惊人的枪法和身手；甚至他为何能说出那番要让华人“站起来”的豪言壮语……如果他真的身负异术，那么这一切，似乎都有了超越常理的可能。
神仙中人？或许谈不上，但至少，他已非凡俗。
心中震撼稍平，一个更深层、更灼热的问题浮上林薇儿心头。既然已经说到这个份上，她也不再遮掩，目光灼灼地盯着萧易，声音因郑重而略显低沉：
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