时光荏苒,悄然间半月已飞然而逝。经过一番整顿操练,昆阳城守军已比先前更加完备,如今正是攻城拔寨、披荆斩棘的好时机。
城门外,刘秀率数万大军整装待发,既是为报刘玄杀兄之仇,也是为了争夺天下。临行前,刘秀不禁再次询问属下:
“怎么样?还没找到他吗?”
一旁的副官作揖回道:
“禀将军,我等已命人在方圆数十里内寻找,却始终不得见。朱天蓬将军不辞而别,实是怪哉。”
刘秀轻声自喃:
“他曾说过,自己是奉命前来助我夺取帝王之位,如今万事俱备,怎就狠心如此悄然离去呢?”
正惆怅间,只见一帕黄色帛卷在头顶上空飘然而落,刘秀猛然伸手去取。拨开一看,见那帛上写道:
“因尔承受天命,故降天蓬下凡相助。如今已前程坦荡,尔需自强发奋励精图志,方才不负上苍厚望。切记,天蓬之事,不可为其立庙着书。务必阅后即焚。”
刘秀读罢,心中方才释然,脸上浮现出欣慰的笑容。随即命全军将士下马整装肃穆,跪谢上苍匡扶之恩。
天庭凌霄殿上,众仙正议论政事,却见紫薇星君喜上眉梢,入殿奏道:
“禀陛下,汉室宗亲刘秀,今日于鄗城千秋亭设坛燔告天地,即皇帝位。汉王朝国祚死灰光复,真是可喜可贺呀!”
玉皇闻言,心中甚感意外:
“什么?王莽不是…不是已经将它倾覆,建立了新朝?汉王朝如何又复兴了?。”
紫薇星君笑回道:
“陛下,那王莽建立新朝后,汉室宗亲虽然落天涯,但心中仍存光复大志。于是,众人便组建绿林军,并推举刘玄为新王。后来,刘秀与兄长刘演又率舂陵军加入,队伍因此壮大,足以抗衡王莽大军。
玉皇闻言,心中依旧存疑:
“可是据朕所知,王莽推行王田制、私属制,施行五均六筦。不像是桀纣那般的残暴昏君,如何却只当了十余载皇帝,就覆灭了呢?”
“陛下,您有所不知,这王莽看似励精图治,处处施行新政,实则朝令夕改,弄得天下百姓苦不堪言,民怨沸腾呐!”
“是吗?朕还以为他是一代明君呢,既然如此,那便罢了。”
玉皇表面虽然这么说,但心里还是感觉有些不对。就算起义军再厉害,要想推翻一个王朝,总该不会那么容易。
想当初,吴广陈胜在大泽乡揭竿而起,一直没能推翻秦朝,终是依靠后继者刘邦和项羽。这刘秀又怎可能一蹴而就,推翻王莽新朝?
玉皇越想越不对劲,但眼下无凭无据,也不好再说什么。
只能等到退朝后,将太白金星宣来行宫:
“李卿家,朕有件事,需你下凡走一趟。”
太白忙叩首道:
“不知陛下要遣臣委办何事?”
只见玉皇嘴角微扬,冷笑道:
“这紫薇星君一向掌管人间帝王更替、国运兴衰。先前他曾与朕争执过,说王莽得位不正,不该立为新皇。朕当时便驳斥道,自古朝代更迭,乃是运势不可妄为。可现如今,王莽身死,汉室复兴。朕因此怀疑,有人从中作梗,希望你下凡走一趟,将此事查明。”
太白金星不解道:
“陛下何不派哪吒前去?他思敏身捷,可比微臣干练许多。”
玉皇摇了摇头:
“哪吒身份复杂,与道门太上老君、紫薇星君都颇有渊源,朕担心他会徇私。而你,当初与朕一同升仙,自然是信得过的,因而此事非你不可。”
太白闻言,心中不胜感感激,忙叩谢道:
“承蒙陛下恩典,臣定会查个水落石出,给陛下一个真相。”
但不知后事如何,且听下回分解。
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