早膳过后，拜年的客人开始陆续上门。
朝中不管是将军还是文臣，都知道李朝宗在路朝歌府上过年，哪怕是在不想来这边，也是要出来露个脸的，毕竟皇帝陛下和皇后娘娘都在，你不出来露个脸，虽然无伤大雅，但是难免被有心人惦记上。
先是军中将领，于吉昌、谢玉堂、白小白、杨延昭等人联袂而来，个个穿着崭新的武官常服，精神抖擞。接着是朝中诸多大臣，王府门前一时车马络绎。
李朝宗和路朝歌耐着性子应酬了一上午，脸都快笑僵了。好不容易送走最后一拨，两人立刻瘫在椅子上，路朝歌毫无形象的对周静姝抱怨：“这比打仗累多了！以后过年，咱们找个地方躲清净去。”
周静姝笑着替他揉着肩膀：“一年也就这么一回。你是大将军，又是皇亲，这些都是免不了的礼数。”
正说着，管家小跑着进来禀报：“王爷，赖千户来了，说有事禀报。”
路朝歌精神一振：“让他进来。”
赖家庆大步走进来，先给李朝宗和谢灵韵行礼问安，随后又向路朝歌和周静姝行了礼。
“大过年的，有什么事？”路朝歌给赖家庆使了个眼色：“有什么事你找皇帝去汇报，别和我说。”
“我放假呢！”李朝宗直接站起身：“我这人放假的时候一定要放松一下，至于什么公务不公务的，你找你们少将军，这段时间什么公务也别找我，实在不行你去找太子。”
“李朝宗，你要不要脸？”路朝歌猛的真起身，拽住了要离开的李朝宗：“你放假，我就不放假了？我一年到头就得累死累活的，我凭什么啊？”
“能者多劳嘛！”李朝宗甩开路朝歌的手：“今天天气不错，我出去溜达溜达，也沾沾百姓们的喜气，你在家好好干活，中午给我弄点好吃的，我回来吃饭哈！”
“吃死你个王八蛋。”路朝歌看着李朝宗离去的背影骂道：“皇帝没个皇帝样，早晚造你的反。”
“说吧！”路朝歌叹了口气，又坐回了自己的位置：“大过年的也不消停。”
赖家庆脸色有些凝重：“少将军，昨夜永宁坊薛府附近，发生了几起小骚乱。一起是东南角一处堆放柴草的废院失火，火势不大，很快扑灭；另一起是东街口两伙醉汉斗殴，打碎了些坛坛罐罐，也很快被巡城兵士驱散。”
李朝宗放下茶盏：“年节期间，醉酒闹事，寻常。”
“表面看是寻常。”赖家庆道：“但时间点太巧。两起事件几乎同时发生，而且都发生在薛府外围警戒圈附近。更重要的是，事发时，卑职手下有几名负责盯梢薛沐辰的兄弟，因为离得近，下意识赶去查看或维持秩序，导致薛沐辰有大约一盏茶的时间脱离了直接视线。”
房间内的气氛微微凝滞。
路朝歌坐直了身体：“薛沐辰当时在干什么？”
“根据返回的兄弟报告，他当时在后院，拿着铲子在挖冻土。”赖家庆眉头紧皱着说道：“我们事后检查了那片地方，土是新翻的，但底下什么都没有。薛沐辰的说辞是‘心里憋闷，活动筋骨’。”
“活动筋骨？”路朝歌冷笑，“大年夜，天寒地冻，跑后院挖土活动筋骨？你信吗？”
“卑职自然不信。”赖家庆道：“所以今早卑职又去了一趟薛府，仔细勘查了周围。在府邸后墙根一处极其隐蔽的角落，发现了一些痕迹——有新鲜的踩踏和刮擦痕迹，虽然被人小心处理过，但仔细看还是能分辨出来。那里，应该有人潜入过。”
路朝歌和赖家庆对视一眼，都看到了对方眼中的锐色。
“潜入？”路朝歌手指轻轻敲击着椅子扶手：“薛府现在就是个空壳子，除了薛沐辰和他那个小儿子，就剩下几个咱们安排的‘仆役’。谁会冒险潜入那里？去干什么？见薛沐辰？”
“极有可能。”赖家庆点头：“卑职已经加派了人手，明暗哨增加了一倍。同时，正在排查昨夜那两起骚乱的参与者，看看有没有可疑之处。另外，也开始秘密调查近期长安城内有无异常的生面孔，尤其是……可能与薛家旧识，或者与‘天地院’有关联的人。”
路朝歌沉吟片刻，问道：“薛沐辰今天有什么异常？”
“表面一切如常。”赖家庆道：“安静待在书房里看书，对儿子也和颜悦色。但越是如此，越让人觉得不对劲。以他目前处境，这份‘平静’本身就不正常。”
“他在等。”路朝歌缓缓开口，目光深远，“等外面的人给他递消息，或者等他等的机会。昨夜如果有人接触过他，那一定给了他某种承诺或指示。他现在按兵不动，是在麻痹我们，也是在等待时机。”
路朝歌站起身，踱了几步：“赖家庆。”
“卑职在。”
“薛府那边的监视，外松内紧。表面上可以适当减少明哨，做出我们被年节琐事牵扯、略有松懈的假象。但暗哨要增派最精干的人手，十二个时辰不间断，一只老鼠进出都要给我搞清楚！”路朝歌语速不快，却字字带着寒意：“另外，给我盯死所有可能与薛沐辰传递信息的方式——送菜的、收夜香的、更夫、甚至天上飞的鸽子！一旦发现任何可疑联系，立即拿下，但要留活口，我要知道是谁在背后搞鬼！”
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