是否分兵两头进击？还是有力一处使？几方头领商量来商量去，各不相让，又耽搁了好几天，李自成内心是想统一全部义军，奈何罗汝才马守应有些看出他的心思，就是不配合，无奈之下李自成和张献忠决定分兵，他们率大部义军向南，相机攻击荆门荆州，马守应和罗汝才等率六万义军往武昌方向攻击，双方约好，一旦攻击不利则迅速向对方靠拢，以免全军覆没，总算是定下了战略方针。
已是深秋，二十多万义军经过三天准备修正后，开始分头行动，这次义军稍微学乖了些，留下个左金王一万人马守住襄阳这座空城，万一两方进展不利，也可以退守一下，李自成和张献忠率领十六万义军直扑以荆门外围得远安县，罗汝才马守应率六万多义军向随州攻击，一时间中原大地上又狼烟四起，警报飞传。
崇祯此时刚收到江南送来的五百万两银子，内心的喜悦冲淡了襄阳战事的忧虑，神兵卫出大量粮食帮助大明救济西北各省，从史可法和洪承畴的奏折来看，已经初见成效，各地流民明显减少，宋应星已经在陕西河南几个府县推广种植土豆等高产作物，据说前景喜人，而各地官军在孙传庭等人的一再训令下，不再围追堵截，而是巩固城池，以逸待劳固守，变得不那么被动，看起来流寇几十万人马，不过地盘就是在湖北几个府之间闹腾，其他地方零星贼寇基本没有多少活力，听神兵卫几位首领的分析，这样的局面，只要我们自己不犯错，即使在被流寇攻下一两座城池，也不用怕，把他们围在一个特定地区，外围加强赈济，扩大抗旱作物推广种植，很多饥民就会有了安定的根本，不会再盲目追随流寇，一两年之后，流寇内部自会瓦解，搅乱大明几十年的流寇自然会彻底平定，到时再全力对付东虏，不过高师成他们也说道，东北女真不会坐看流寇覆灭，一定会在关键时刻出来捣乱，其战略目标就是不让大明有喘息机会，因此必须时刻警惕关宁锦防线和张家口大同方向，尤其是锦州，必须要求关宁军固守，不要轻举妄动，以免被清军各个击破，崇祯深以为然，连下几道圣旨，要求各地做好防范，另外又补发了两百万两拖欠军费，唯一的要求就是挡住清军，勿使其再次入关。
上面是这样想的这样部署的，朝廷百官可不这么想，他们认为中原流寇仍在肆虐，从得到的消息来看，马上有扩大的势头，必须催促各路官军围而剿之，这就是以文御武的弊病，不懂军事，却总是指手画脚，多读几本书，以为自己就能治国安天下，文人的通病不是一时半会能解决的，所以流寇开始又闹出动静之后，满朝文武也开始闻风而动，纷纷上书出谋划策，要求皇帝赶紧下旨让洪承畴孙传庭及各路总督巡抚迅速围剿，一个个忧国忧民之心跃然纸上，搞得皇帝一个头两个大，亏了神兵卫几次提醒在前，若是在以前，必然又是无数道互相矛盾的圣旨发出，一群无头苍蝇一样的官军被耍的团团转，顾此失彼乱作一团。
孙传庭还在西安周至，他心中现在跟明镜一样，随着史可法赈济灾民全面铺开，流寇已是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天，如今手里有钱粮，消灭流寇的把握一天比一天更大，即使期间有一两个城池失陷，那也是可以接受的范围，所以他根本不慌，连着上了几道奏折，宽慰皇帝，他最怕的就是性格急躁的皇帝朝令夕改，一旦催促出战，各地军阀各行其是，必然被流寇抓住机会，分进合击，各个击破，损失惨重，好在现在不是他一个人担心皇帝反复，洪承畴神兵卫都在给皇帝吃定心丸，所以崇祯才一改往日急躁情绪，冷静面对，从容部署终于代替了原先的头痛医头脚痛医脚的瞎指挥，这大部分都是神兵卫的功劳，时不时给皇帝惊喜，时不时在皇帝兴致高昂的时候分析形势，让崇祯急切地心情得到了某种补偿，才不至于胡乱指挥，这一点正在路上的洪承畴也明显感觉到了，没有了反复催促的圣旨，有的只是关切询问的问候，连他在南京闹出这么大动静，得罪了江南众多士绅的事也毫无责备之意，当然这里面更多的是几百万两银子的作用，一直到流寇攻占了随县，洪承畴才慢腾腾进驻武汉，开始部署湖北战事。
罗汝才和马守应所以强烈要求分开行动，是因为他们早就看出闯王这个人不地道，有吞并他们所有人马的意图，而且二三十万大军若全部在一起行动，必然成为一个官军最大的目标，一旦装备精良的官军四围，那么当年高迎祥全军覆没的情形很可能再现，狡猾如曹操的罗汝才自然懂得鸡蛋不能放在一个篮子里，他宁可单独行动，在周围打转也不愿意成为官军群狼捕食的主要目标，所以和马守应一拍即合，率领六万多义军，向武昌方向运动，适时旁观李自成与张献忠攻打荆门的成败，他这一路其实并不是一定要攻占武昌，更多的是做出个姿态，在他和马守应看来，能攻下几个县城就已经是心满意足了。
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