“你认为我有可能答应你的条件吗？”
老人冷笑着说的。
“为何不可能？这是我们之前的约定，不是吗？”
“为了区区一个约定，就要和一位红衣主教开战，所以我才说你是疯了，巫师不可能答应这种条件——或者说，这世界上不会有任何一位正常人答应的。”
“倒吊人先生...不，我更愿意称呼你为霍华德，曾经的‘荒原狼’成员，魔塔的巫师领袖。你在一百年前被驱逐出塔上后，被所有人认为死去，现在却能活着回来，并计复仇，企图让群星三塔之一，屹立千年的魔塔从空中坠落......”
李察德笑着反问道。
——“这样的你，还是一个‘正常人’吗？你难道会像那些庸俗之辈那样，对教廷卑躬屈膝，高呼万岁？”
*
自从在逆十字的聚会中遇见此人，李察德便对他极为在意。他知道自己必须了解这位连面都没见过一次的合作伙伴的来历。因此在这段时间内，李察德一直在收集“霍华德·纽伦”的资料。
过去的拉斯普钦对或许对此人有所认知，甚至有可能是他主动找上对方合作的，而李察德却一无所知。
好在，想要顺藤摸瓜凭凑出事件的全貌并不困难。
虽然有关于“霍华德·纽伦”的事情算是塔上的隐秘，一般人很难知晓，并且那是发生在百年前的事情，如今已经是一段模糊不清的历史；但魔塔上的一切档案和资料都对身为巫师领袖的李察德开放。对他而言，没有秘密，只有未曾察觉到的真相。
——霍华德·纽伦，瘟疫领域的传奇黑巫师，但这一身份是在他被逐出魔塔后才有公论。在百年前，还是“荒原狼”成员的他，是以生命学派统领者的身份出现在众人面前的。
当然，有关于他掌握的真实力量，在那个年代的魔塔内部，就几乎已经是一个公开的秘密。
只不过，魔塔相对其余地方的巫师势力，氛围更加百无禁忌，哪怕是像过街老鼠那样人人喊打的黑巫师，只要缩起脖子做人，在塔上都能有生存空间。
霍华德既然在嘴上没有宣扬自己的“黑巫师”身份，别人也不会因此特意来找他麻烦。
但是，他最后还是被以研究“禁忌领域”的罪名，被最高巫师议会当做叛徒处理，逐出魔塔——明眼人都知道，这只是一个借口。霍华德真正侵犯到的，想来是对于诸位巫师领袖而言更深层次的利益。
之后，在荒野上发生了一场大战。在数位同等位阶巫师领袖的联手攻势面前，霍华德·纽伦最终寡不敌众，败下阵来，从此杳无音讯，再没有出现过，一年后被确认死亡。
李察德特意寻找了当时荒原狼成员的名单。这倒并不是秘密，那时候，包括伊夫林·伊利克特拉和朗曼·霍尔，都还未晋升到传奇位阶。
百年前的荒原狼成员一共有四位：霍华德·纽伦，罗瑞亚·加西亚，马里恩·格林，以及一个叫做“弗朗西斯·巴雷特”的传奇巫师兼神秘学者——这位人物相对与其他成员，作风更加隐秘，就像现在的拉斯普京一样，再加上他早已不在人世，所以流传下来的事迹十分稀缺。
唯一清楚的是，他后来同样选择站在了格林先生这一边。
当时的伊夫林先生还是霍华德学派的首席生，而朗曼·霍尔甚至连首席生都不是，他只是一个平庸的年轻巫师，连顶层都未攀登上去过。
当时，霍华德·纽伦和马里恩·格林是资历最老的两位巫师领袖。格林先生倾向于塑造更加自由和开放的魔塔环境，而霍华德则采取激进独裁的统治手段。
他们二人统领着矛盾最为激烈的两大派别，彼此间的关系不但始终没有改善，反而不断恶化，最后演变成一场公然内斗——在最后，这股内乱的风暴席卷了整座魔塔。
……没错，这背景就像现在如出一辙。
而最后的结局，是霍华德·纽伦单方面的惨败。
罗瑞尔·加西亚在此次内乱中保持中立，但霍华德的首席生伊夫林先生却背叛了他！
而最令人无法想象的是，朗曼·霍尔——一个无人关注的小人物，在短短十几年里，从一个平庸的年轻学徒成长为中流砥柱，并且旗帜鲜明地站在格林先生一边；而在战争结束后不久，他更是和伊夫林一起，共同晋升传奇……
说实话，李察德觉得自己受益匪浅。
在这个过程中，除却收集到作为临时合作伙伴的情报之外，他还在百年前的这场内乱中，感到了一种似曾相识的熟悉感，以及令人不得不在意的异样。
这其中显然隐藏着不小的秘密——
本来在这场内战结束之后，魔塔遭遇了重大损失，不仅霍华德死亡，另外一位巫师领袖弗朗西斯·巴雷特，在集体驱逐的那场战役中中，被霍华德的临死反扑重创，最后因伤重不治而去世。
一下子折损了两位传奇巫师，魔塔势力大减，权威受到严重动摇。
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