衡阳城。
阴雨连绵。
朦朦的雾气笼罩在上头，天色暗淡，风云灰沉。整片天空就像是被打漏了的屋檐，不住地滴下一颗颗迷蒙的水珠来，
这些雨点打在人的身上，冷气便直往衣袖里钻。
雨势缠缠绵绵，萦绕不绝，乱飞于空，任何人在这种天气下心情都不会太好。
任何人在这种天气都不会太愿意出门。
然而衡阳城内居然有些热闹。
来自四面八方，各门各派，三教九流的江湖好汉们早已云集在此，将一间间茶店、酒楼、客栈挤得人满为患。能吃饭的地方都坐上了人。
群豪不但吃饭讲话，而且大声。
虽有阴雨，好似也完全阻隔不了群豪们谈论武林大事，江湖逸闻的热情。
街道上更是什么人都有，有男，有女，有和尚，有道士，也有尼姑，有江湖侠客，有名门弟子，有帮会头目，有卖馄饨的商贩，有拉胡琴的老人，有爷孙女同路而行的过客，有穿华服客客气气的财主。
还有一人跌倒。
跌倒在街旁的这人穿着厚厚的棉衣，羊皮作的鞋子，与整个衡阳城内的其他人都格格不入。
如今还是春末夏初，又在南方，哪里有人会这么穿着打扮？
所以这人倒在路道边上的时候，倒是相当地引人注目。
人们看归看，却没几个愿意去扶他一手的。
“这人穿着这么厚，不知是冷成什么样子了！”
“不错，看样子定是染上寒疾。中了寒疾的人，阳气虚弱，便总是会觉得异常发冷，这才穿得很厚。”
有几个人在街边议论，当一人说出“寒疾”这词之时，旁边立刻有人道：“申师兄果然见多识广，令我佩服佩服！”
这几人穿着服饰都一样，腰间均佩了长剑，若有江湖人在此，必然认得出他们都是青城派的弟子。
“这有什么好佩服的？我还知道武林中有许多寒性的武学，若是中了这些招数，可是比受了寒疾还要糟糕难受的！”
“罗师兄，你能不能讲一讲有哪些武功是寒性的？好让师兄弟们日后行走外面，也有个提防。”
“呵呵，这些我知道得可就多了，你们听好.......”
一群人坐在二楼上高谈阔论，都瞧见了酒楼对面倒着的人，也都在聊着，却无一人有所动作。
过了好久，又有三人撑着油纸伞，挑了个灯笼而来。
灯笼红彤彤的，上面还写了“刘府”两个深红的大字。
“请问酒楼上坐着的是青城派的大侠们么？在下衡山派米为义，特来替青城派的余掌门带路。”
他说话恭恭敬敬，礼数甚是周到。
酒楼上一人探出头来，拱了拱手，道：“原来是衡山派的米师兄。多谢好意，我们还在等师父，等师父到了，我们自然会去的。”
米为义道：“如此说来，那只好恕我待客不周，要请诸位自便了。”
“无事的。”
米为义待要转身离开，忽地瞧见躺在街旁的那人。
“还活着。”
他走过去探了探那人的鼻息。
“若是没瞧见也就罢了，在这衡阳城中瞧见了，我们自须帮上一帮。”
米为义刚说完此话，他身后的人便道：“这......这人穿得这么厚，若是身受寒疾，便也罢了。只怕是中了瘟，那......”
“那么更要救一救了！师父召开金盆洗手大会，邀请各路同道来此，要是衡阳城真闹了瘟疫，对于整个武林都是一场浩劫！”
米为义当即对着身后的两人正色道：“去为他请个好大夫，咱们......”
这个时候，路旁那人忽地睁了睁眼，气息虚弱，似是想要立起，却又提不起力来。
米为义连忙上前，问道：“兄台，你得病了么？得的是什么病，我让人去请大夫来，你且坚持坚持。”
那人却缓缓道：“我的病不用大夫治。”
米为义惊了一惊，道：“不用大夫治？”
那人道：“给我一份清蒸鳜鱼，两盘鲜炒兔丁，三盆红烧牛肉，外加四碗大米饭，我的病便能好了。”
米为义看他样子不像是在说笑，问道：“兄台，你......你得的到底是什么病？”
那人道：“我得的是饿病。”
米为义松了口气，转又不禁笑出了声，道：“哈哈哈哈，能见到一个饿成这样子的人倒也不太容易。”
他伸手去扶那人，轻轻一抬，手掌触及腰间，却忽地摸到一样金铁之物，原来那人腰间竟缠着一柄不知是什么的兵器，
米为义微微一愣，说道：“原来阁下也是江湖中人？失敬，敢问阁下高姓大名？”
那人道：“在下李不负。”
“李不负...李不负...”
米为义念了几句，似乎对这个名字有些陌生，又问道：“阁下也是来参加金盆洗手大会的么？”
李不负当下饿得实在不行，无力地说道：“我吃饭之前通常是该洗洗手的，但要用金盆就大可不必了。”
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