说过此事，刘琦与高适再无甚话好说。下午刘琦到市集上雇了十二个护卫，高适凑齐护卫后立刻启程赶往木鹿。
“木鹿是大食国的都城么？”当时听到这个地名的刘琦问道。他记得两河流域的地名不是这个类型的。
“石国国君哈桑说，木鹿是大食国都。”高适道。
“原来如此。”‘或许是这个年头的翻译不一样吧。’刘琦想着，并未深究。
高适离开后，刘琦却并未立刻返程。前面说过，拓折城是东西方交通要地，所有商队几乎都从这里经过。从这里买西方的货物比碎叶镇等地便宜许多。刘琦好不容易来一次，当然要买许多东西回去，自用也好送人也好，特别实惠。
顶头上司带头扫货，下面的小兵自然也有样学样。众人纷纷拿出好不容易攒下的钱，购买想要的东西。
当然，刘琦也不只是在买东西。石国外交官员时常来拜访他，刘琦每次都拉着来人吃酒，在酒席上半真半假地询问石国对大唐的态度，打探昭武九姓的消息。
“……，刘果毅，我们石国自然是不愿与大唐结怨的，更不愿大唐与大食交战。”一名官员半醉间说道：“石国国小力弱，不论大唐或大食都非石国所能敌，若能和平自然是好事。”
“汝国上任国君被大唐前任节度使带到我大唐京师，至今仍被囚禁；我听闻汝国现任国君是上任国君之子，难道也不怨？”刘琦问道。
“怨，又有何法子？”那官员又道：“怨，就能使石国比大唐更加强大了？”
“而且，”那官员又压低了声音说道：“我国前任国君正值年富力强，若不是被大唐掳走，现任国君还不知要过多久才能继承国君之位，如此一来，岂会生怨？”
“原来如此。”刘琦恍然大悟。‘这不就是后世宫斗剧的套路吗？而且这在历史上也发生过多次。看来哪国都一样。’
二人又说起大食人在此地的势力。“早在数十年之前，那时还是大唐高宗皇帝在位，大食人就向东侵扰史国、米国、安国等国；中宗皇帝复位时，又击破康国、何国等国。近百年下来，大食国势力已经根深蒂固，竟公然设立总督府，管理这几国。”
刘琦笑着听他说话。大食人做的当然过分，但大唐其实也好不了多少。
如史国、米国、安国、康国、何国、曹国、火寻国、石国、宁远国（拔汗那）等国最初也只是大唐的都督、刺史，当今圣上继位后才陆续加封为国君。他们不仅要为大唐提供兵马钱粮，还经常被安西大都护府在内政上指手画脚。
但渐渐的，刘琦的脸色变了。只听那人继续道：“大食人将康国国都康居城命名为撒马尔罕，在城中设立河中总督府。”
“其虽任命康国国君为总督，但又派大食人来辅佐，大事尽皆大食人做主，康国国君形同大食人任命的地方官。”
“附近的史国、米国、安国、何国、曹国等国比康国强些，但也受大食人控制。”
‘大食人这是将这几国当做殖民地了，做的比大唐过分得多。若无它国干涉，这几国早晚被大食吞并，之后文明也逐渐被大食文明所取代。’刘琦想着。
“……，幸好几年前大食国内内乱，这几国趁机摆脱大食人控制，杀死大食官员，且联合反叛的大食人对抗大食新朝廷。但好景不长，大食人迅速出兵击破康居城等地；不过暂且并未设立总督府。”
听到大食人前几年还处于内乱，现在对康国等地的控制大不如前，刘琦忽然萌生了一股冲动，回到龟兹镇后就请求封副使出兵康国等地，将大食人从河中地区赶走。但他随即又想起三年后就要爆发的安史之乱，顿时泄气起来。
就算他现在说动封常清出兵，等到安史之乱爆发，朝廷征召安西兵马赴中原平叛，所有成果都会再次丢失，安西大都护府的处境甚至可能因为在康国消耗了较多兵力而更加艰难。
“哎！”他不由得长叹一声。
“刘果毅因何事而叹？”那官员忙问道。
“为康国等国处境而叹。不说这个了。”刘琦转换话题，似笑非笑地说道：“你将这些告诉我，不怕我在石国泄露出去？”
之后这个官员的话变得晦涩难懂起来，刘琦当时没听懂。一直到他离开石国都城拓折城，他才想明白那人的意思。有关中亚局势的介绍完全就是石国国君哈桑授意他说的，目的应当就是因大食人在中亚的势力较大，欲引大唐对抗。
‘可惜，就算我将这番话说与封副使，你们的目的也无法达到。’刘琦想着，又有些泄气。
为免一直沉浸在悲伤之中，他赶忙将此事从脑海中赶出去，开始琢磨自己返回龟兹镇后应当作甚。
“首先，应当想方设法收服麾下将士。”刘琦看向四周，自言自语道：
“我过去从未带过这么多人，虽然因我在洁山之战献计破敌、又亲自带兵追击葛逻禄人而使军中将士大多服我，但等到此事淡去，刺头必定会作妖。一定要想方设法收服了他们。回去后可以向张别驾请教。”
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