“其次，争取多多立功。现在官职还是略小，定要在安史之乱前升到州或都督府长史、司马。做了州、都督府的官，安史之乱时被调到中原平叛的概率就小多了。等到安史之乱结束后再想方设法调到中原，至少调到东半个陇右道。”
“其三，交好上司、同僚。安西武将，不，全天下参加平叛的武将，只要没战死，战后都升官极快。大乱结束后或许还要请托他们调回中原。”
“其四，找一个门第高点儿的大老婆。不过这个没法强求，若是同僚有年岁合适的女儿、妹妹啥的，也可以。”
他正想着，一名将士走过来说道：“果毅，前方三里就是怛罗斯城，可要入城？”
“入城，今晚就在城池附近休息。”刘琦回过神来，吩咐道。
……
……
“秦那斯坦国的使者向木鹿赶来了？”与此同时，在怛罗斯西南两千里外的大食国呼罗珊总督府所在地的木鹿城内，阿布·并波悉林问麾下大将齐亚德·本·萨利赫道。
“是的，总督，根据对秦那斯坦使者行进速度的估算，他们已经当在十日前就抵达了拓折城，现在也应该启程赶来木鹿了。”萨利赫抬头看了一眼身材高大、体格健壮的并波悉林，回答道。
“好。”并波悉林说道：“齐亚德，秦那斯坦使者抵达木鹿后，你与他进行谈判。”
“是，总督。谈判内容，是五天前您与我说的那些吗？有变化吗？”萨利赫道。
“没有变化。但你要记住一点，最关键的一点：与秦那斯坦保持和平。只要这点要求他们答应，其他的都可以放弃。当然，不能从一开始就表明立场，要尽量诱使秦那斯坦使者答应更多条件。”并波悉林吩咐道。
“总督，恕我直言，除了保持和平外，其他要求秦那斯坦使者答应的可能性很低。”萨利赫道：“我仔细了解过秦那斯坦国家的逻辑，他们很在乎所谓的‘面子’，绝不会正式承认康国等国是我国的附属国；就算使者答应了也没有用处。”
“而且秦那斯坦国对谈判并不在意。他们派来的使者仅仅是一个中等官员，摆明了并不认为这次谈判有多重要。”
“总要试一试，不是吗？”并波悉林笑道：“或许试一试，能实现目标呢。”
“是。”虽然萨利赫不以为然，但也立刻答应。
“还有，”并波悉林又道：“不论谈判是否达成，都要将俘虏放回去几个。咱们在怛罗斯抓了几百个俘虏，其中有些人已经明白大食有多强大了，放他们回去有助于保持和平。”
“是。”萨利赫再次答应。
“你还有什么问题吗？”并波悉林将自己想到的都告诉萨利赫了，又问他可有补充。
“总督，”萨利赫道：“如果唐国不肯答应承认康国等国为我国的附庸国，那么还要他们付出其他代价吗？我认为，不附加任何条件就放回俘虏会让秦那斯坦人轻视我们。”
“你说的也有道理。”并波悉林沉思了片刻，说道：“让他们支付赎金。每名士兵五十个金第纳尔。”
“总督，”这时他麾下的另一员大将赛义德·本·侯梅德忽然笑着说道：“不如让秦那斯坦国将一名公主嫁给您。”
“秦那斯坦人向来有对外嫁公主、而不是娶他国公主的习俗，就连位于该国西南的小国都可以娶到他们的公主。而且他们会陪嫁许多东西，那些东西应该会比直接索要的赎金更值钱。”
“好主意。”萨利赫立刻笑道：“真是好主意。”
“是好主意吧，我自己也这样认为。”说着，侯梅德哈哈大笑起来。并波悉林也忍不住笑了。
“此事再议。”笑完后并波悉林说道：“这样的大事，不是一个小小的中层官员能够决定的，可以提出，但不要多讨论。”
“是。”萨利赫又答应道。
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