虽然顾家父子争吵是时常之事，但顾崇之长这么大，还是头一次受到来自父亲这样竭尽全力的掌掴。他气红了眼，当即大声道：“我没有你这样的父亲！”
“孽子！”听得这样大逆不道的话，顾满的巴掌又印在了顾崇之脸上。
这一巴掌下去，顾崇之牙都出血了。他猛地吐出来，又用衣袖擦了一下，更是恼恨，“他沈世充是你的仁义兄弟，你事事为他好！我呢？我是你儿子啊！从小到大你除了骂我贬低我，可给过我半分好？”
堂堂男儿，他眼里竟渗出了委屈、痛恨的泪光。顾满看了，不知应该气他不成器，还是气自己教子无方。再见自己这个从小缺乏娘亲疼爱的孩子夺门而去，他心里更是五味杂陈。
顾崇之来到外面，指天立下一个誓言：“沈世充！我要你死无葬身之地！”
说来是巧，这一天，太子刘卓心情也十分之不好。他在朝堂上，将自己此番宁安城之行，从宁安侯和沈知州，还有宁安富商之子处搜刮了许多钱财一事骄傲地说了出来。当然，他只说这些钱财是自己说服了宁安侯等人募捐而来的，目的只为备战而用。
满朝文武，谁不知他横征暴敛？可基本上都表现奉承。而令人意外的是，本终日服用“仙丹”以强精气、只关心长寿康健的文帝，今日却跟往常不一样。他眯了眯眼，摸了摸长长的胡子，当着满朝文武的面问：“这么些钱财，都是宁安侯和沈知州他们自己愿意出的，不是你强求的？”
在太子看来，自己的父皇早已是个傀儡，就是自己迫害皇子兄弟的时候，他也稀里糊涂的没说一句闲话，今次他倒清醒了似的，实在令人吃惊。他微愣之后，方才恭敬回话：“是，这些钱财，都是宁安侯他们愿意给的，他们自主愿意为国效力。”
“哼！”文帝嗤之以鼻，再不追究其中真伪，只大声呵斥：“宁安侯和沈知州的钱财你也敢取，岂非陷朕于不义？你可知，朕打下这个江山，全得益于宁安侯的父亲李将军和沈知州这两条左膀右臂？”
满朝震惊，并非因为文帝所言的内容，而是因为文帝竟然清醒地说出这番话来——他们的皇上，已经许久许久没有这样清醒过，许久许久没有说这番感念老将忠臣的话了。
“皇上，”个别隐忍太子许久的老臣见状感激涕零，跪地高呼，“皇上回来了！皇上万岁！万岁！”
太子受了惊，也受了气，回到锦阳殿就大发雷霆了。敏嘉皇后听了消息来看他，他才忍了暴躁的情绪，心觉古怪问：“母后，父皇这几天可有按时吃仙丹？”
“吃了呀。”
“吃了今儿个在朝堂上他怎不糊涂了？”他脱口而出。
敏嘉皇后一听大愕：“卓儿……你这话是何意？”
“母后千万莫要多想。”太子忙讪笑，将宫娥端来的茶奉给敏嘉皇后，继续道：“可不是吗？父皇自从用了那仙丹，虽吃得好、睡得好，人也高兴了，但脑子着实是有些糊涂了。”
敏嘉皇后喝了一口茶，却是发笑，“糊涂了倒好。你父皇不糊涂，又岂会日夜陪我？你又哪来的机会管理朝政之事？”
听言，太子心里松了一口气，旋即又是狐疑，“那今日在朝堂，父皇如何又不糊涂了？莫不是那仙丹对他不管用了？”
“你父皇啊，这两天倒是时而糊涂、时而清醒。”敏嘉皇后说着蹙了眉头，放下手里的茶，“卓儿，莫怪母后说你，你这次去宁安城，怎么连宁安侯也算计？他母亲与我，好歹是堂姐妹啊。”
“不就是三万两吗？他宁安侯府出得起。”太子不以为意。
敏嘉皇后一声叹息，却也没有再多指责之语。
待她离去之后，早就来到锦阳殿外的顾崇之方才入内。他来，也是因为听了朝堂之事才来的。在太子身边，他可谓是当一不二的大红人。太子有何心事，都会跟他说。
“我父皇这要变得清醒了，把我们做的那些勾当都想起来，别说我太子之位不保，只怕连命都得玩完。”顾崇之一来，太子便当着他的面琢磨开了。他还问顾崇之：“会否是那仙丹里的无忧散放少了？”
当初顶着脑袋向太子提议往文帝仙丹里加无忧散这种慢性毒的，正是顾崇之。
听了太子的疑问，顾崇之马上回话：“殿下，我问过玄灵道长了。皇上每日吃的仙丹，所放无忧散的量，是有增无减。”
“这就怪了。”
太子锁眉，顾崇之也陷入一番沉思。良久之后，二人蓦地对视。太子说：“一不做二不休！顾崇之，本殿坐上龙椅，一定封你做丞相。”
见太子紧盯着自己，做出这样的承诺，顾崇之一时有些吃吓，“殿下的意思……”
“嗯？”太子出声，眸光一凛，愣是吓得顾崇之打了个哆嗦。“韦斯礼不是常说，你顾崇之是本殿肚子里的蛔虫吗？”
“是……下官……”顾崇之吞吐着，想了想忽地跪到地上，表决心道：“殿下，崇之此生，定忧殿下之所忧，鞠躬尽瘁，死而后已，即便是肝脑涂地，也一定效忠殿下。”
太子大笑，一边扶他起来，一边贴近他耳边，低声吩咐：“放手去做，记住，越快越好。”
顾崇之会意地点头。
离开锦阳殿，顾崇之便到了宫里专为炼丹师玄灵道长设立的玄灵观。而他不知道的是，从他入宫开始，就有几名宫人用接力的法子将他盯住了。
这些宫人之中，有太监、有宫娥，年少的、年长的，他们都是二皇子生前，受过二皇子恩惠或照拂的人。实际上，他们不仅盯了顾崇之，太子和韦斯礼等人，也是他们盯梢的对象。他们将自己听到的、看到的，都告诉了藏身京城的霍青。而霍青，总会将重要的消息，飞鸽传书至宁安侯府。
这天，宁安侯李承启又收到了霍青的来信。看过信中内容，他肃然皱起了眉头，并将手中的纸条捏成了一团。
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