“伯父被贼人所伤是真的？”沈嫣虽对父亲不待见柏仲有所察觉，但她对柏父当真被贼人伤了一事，感到很意外。她本以为，昨日遭逢太子刁难，柏母唐氏演了一出戏，拿出的信件也是假的，不想戏是假作，柏父受贼人所害的事情却是真。
“我爹爹救治及时，已无大碍了。”柏仲解释，“我娘收到信就派人找我，却听得我被太子带到知州府的消息，才急中生智演了昨天的戏。”
“若不是你娘，你家这回损失的，只怕更多。”沈嫣一声叹息，想到白白给太子的那几万两银子，心里也觉得不甘。
“好了。”这时，沈世充插话，对柏仲道：“既然来了，便随我到书房吧。”说罢他双手负到背后，迈步要去书房。
“爹等等。”沈嫣忙叫住他，扶上他的胳膊，不无娇嗔问：“爹您是不是因为昨儿的事，要教训柏仲哥？”不待沈世充答话，她接着道：“您昨儿当着柏母的面，不是说就算让柏仲哥再选择一次，他也会那么做吗？怎么现在还要生柏仲哥的气？”
沈世充本想解释，但听着沈嫣的话，突然感到有些古怪之处。他皱了眉头，盯着她狐疑问：“你怎知我跟柏夫人说了这样的话？”
沈嫣方才意识到自己说错话，忙要解释：“我听宁安侯说的……”
“不对！”柏仲恍然大悟，“昨天那个又瘦又黑的小矮子是你吧？”
他这话一出，沈嫣看到沈世充立马阴下来的脸，就知道自己要挨训了。而柏仲知道自己太吃惊说错了话，忙把头转向一边。可是，沈嫣感到，他撇过去的脸，在有一下没一下地抽——他这分明就是幸灾乐祸的表现。
“爹……我错了。”在沈世充发脾气之前，沈嫣老实地承认错误，低了头。
来自沈世充的强烈谴责，是不可避免的。不过事出有因，沈嫣认错态度又好，这一回，沈世充倒没有大发雷霆。重要的是，他当下还有重要的事要跟柏仲说。
沈嫣以为柏仲要挨自己父亲的教训，便尾随到了书房外边。书房里好一阵沉寂，终于，她听得父亲说话了。
“仲儿，”沈世充声色低沉唤了一声，“我叫你一声仲儿，你可明白我的心意？”
比起以往的严厉，这还是他头一次如此温和地跟柏仲说话。因此，柏仲听了之后，心底都有些慌张。他摇头，学着文雅之人对沈世充作了一揖道：“学生愚钝，还望老师赐教。”
“好了，”沈世充一声叹息，“你就不要在我跟前装斯文了，装了这么久，你不累我都累。”
柏仲一时也洒脱不来，只站在原地干笑。
“近来我总梦到嫣儿她娘。”沈世充说，“她说她在九泉之下很孤独，要我去陪她，别管人世间的纷繁复杂。老人常说，到我这个年纪做这种梦，定是活不长了。”
“老师……”柏仲蹙眉，想说点什么，却见沈世充对自己摆手，示意自己无需多言，遂闭了口。
屋外的沈嫣，听得自己父亲的话，则心乱至痛，很快红了眼。这种心情，就好似知道自己病重的亲人即将失去生命，要与自己永别一般。
“仲儿，我问你一句话，若我不在了，你可会好好待嫣儿？”沈世充说这话，无疑是交代身后事。
“我当然会。”柏仲言辞间充满肯定，“我跟嫣儿，早就是无话不说的朋友，我又是老师的学生，无论现在还是将来，我都会对她好。”
“好！”沈世充听了走至柏仲跟前，一手抚上他的肩膀，看着他道，“我希望你说到做到。如若哪一天我真的不在了，你能像对待亲人一样对待我的嫣儿。”
“嗯，老师放心。”
柏仲没有想那许多，只听着沈世充这般信任自己，像是要把自己的女儿托付给自己，心底十分之高兴。只有沈世充和沈嫣明白，为什么会在这个时候出现这样的嘱托之言。
就在沈世充和柏仲的谈话快要结束的时候，沈嫣失魂落魄地离开了。她回到自己的闺苑，坐在院中寒凉的石桌上，害怕、无奈、伤怀，怎么也提不起精神。
“小姐？小姐您回来了？”惜玉的声音突然从远处响起，惊扰了沈嫣。她见到沈嫣，似乎很是高兴，但走近了察觉到沈嫣脸上的不对劲，她便敛了脸上的高兴之色，有些不安问：“小姐怎么了？”
“你去哪了？我回来都没瞧见你。”沈嫣收回落在她脸上的视线，将目光挪向自己摆在桌上的双手，很有些无精打采的样子。
“老爷近来鼻息不通，我便出去买了些彩线，想为老爷秀一个香包，装些薄荷在里头。”惜玉解释着上前搀沈嫣起身，一边道：“天气寒凉，小姐怎在这石桌旁坐着，也不怕凉着了身体？小姐若生病了，老爷可是会吃不下饭的。”
听得她的关心，沈嫣终于露出了一点笑容，“你到底关心我，还是关心我爹？”
“老爷和小姐，我当然都得关心呀。”见沈嫣笑，惜玉的声音都变得清脆许多。不过，她很快又低了嗓子，小心翼翼问：“小姐，您不生我气了吧？”
沈嫣当然知道她担心什么，想了想不无认真问：“严老板跟你，可说清楚了？你们可还要来往？”
惜玉点头，很快又猛地摇头，“我的意思是，说清楚了……以后也不往来了。”她的声音里，饱含失落。
沈嫣牵起她的手，好好地宽慰了几句。这桩心事算是了了，但她爹爹的祸福，在她心里，始终是个牵绊。
而当沈嫣以为这种不安和惶然，皆来自上一世的经历和安阳平的预言时，那灭顶之灾的导火索，早已积累至深，终会通过一个宵小之徒之手被点燃。
三天后，京城顾满顾大人府上，充斥着争吵声。
“你这个是非不分的东西！”听得自己的儿子陪太子在宁安城为难沈世充一事，顾满便严厉地指责了顾崇之，可顾崇之不思悔过，反幸灾乐祸甚至跟他争了起来，他一气之下，便狠狠地掌掴了他，“我怎么有你这么个不忠不孝、不仁不义的逆子？”
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