蒯越面色平静地回道：“将军言六月，又未具体说时日，我为军中主帅，便以我为准。”
蔡瑁问道：“那蒯长史认为何时出兵为宜？”
蒯越答道：“暂时未定。”
蔡瑁急道：“蒯长史可知，你每拖延一日，刘景小儿的实力便强上一分，昔日他以区区一县之地，竟聚兵万人，而今据有一郡之地，兵力又该有多少？如果放任他发展，后果不堪设想。”
蔡瑁的担忧，蒯越岂能不知，然而他现在只能是两害相较取其轻，既然刘景仓促难下，自然是要凝聚更加强大的力量。
蔡瑁怒而离去，次日带着刘磐一同来见蒯越，蒯越依然不为所动，越日，蔡瑁带着十余将前来。这些人出征两载，耐心早就被磨光了，被蔡瑁暗地里一通唆使，便齐聚于蒯越府邸。
面对众将汹汹的局面，蒯越心中一叹，自知无法再推诿，不然他的主帅威信都要动摇了。
蒯越当即下令，明日，即六月十五日发兵南下。
翌日，蒯越在临湘南郊，聚集水步五万大军，举行了一场声势浩大的誓师大会。
完毕后，蔡瑁水军率先出发，经过一年多的修养，荆州水军船舰才刚刚恢复到曾经的规模，但棹卒、战士却远不及从前，他们这些人不是败军，便是新卒，战斗力根本无从谈起。
相比之下，荆州步军就强大多了。前年荆州军南下，蒯越所将步军三万人，这两年多有战损，也屡次补充，剩余两万八千人，加上近来收编的四千长沙兵，总兵力达到了三万两千人。
另外还有一千余骑军，固然难以影响大局，可在刘磐的率领下，也足以发挥重要的作用。
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