三人在廿四城的客栈里住了整整七天。
金小楼也一连吃了七天高琅的秘制烤鸡，情绪稍微振作了些，便启程往青川镇去。
蜀州地势险要，山陵居多、丘谷相间。越临近青川，越感觉天下动『荡』不安。甚至有百姓被『逼』无奈，落草为寇，拦截在山道上抢夺钱财食物的。
金小楼觉得马车太打眼，与高琅商量后，卖了马车，又买了匹马和鞍子，三人改为骑马上路。
在青川镇稍作休整，问清了蜀州瑶溪的方位，三人便骑马向着蜀州进发。
七八月的日光最是灼人，骑在马上没走一会儿，金小楼的脸颊已是艳彤彤的红。高琅见了不动声『色』的扯了缰绳，上午时日头在身后，高琅便比金小楼慢半个马身，下午日头在前边，高琅又走快上半个马身。
阳光尽数打在高琅颀长的身躯上，留给金小楼一小片清凉的阴影。
好在越往里边走，雾气便越大，『潮』湿水润的空气缓解了不少暑热，却也更闷了些。
金小楼不适应蜀地的闷湿感，已强撑着走了三日，一日比一日难受。这一日没走一会儿，金小楼便觉得头晕得厉害。
正好前边林荫道旁有间草棚茶亭，三人便栓了马绳，在茶亭里小坐歇脚。
茶水只有最普通的老荫茶，味重苦，却最是解暑散热。
金小楼喝了两口，靠着高琅坐在长凳上吹了阵子风，便觉得浑身舒泰多了。茶亭的掌柜是个三十多岁的『妇』人，南阳前去向她打听了前路，刚坐回来，便听得后边一声哀哭响起。
扭过头去，只见一个上了年纪的大婶，趴在桌面上，一璧哭一璧蜷起拳头来使劲捶打桌子。
茶亭掌柜忙放下添茶的茶壶，靠过去大声道：“你就算哭破了天又有什么用？”
说罢，一跺脚又道：“依我看，还得报官！”
“报官？他们还怕你报官？！”那大婶扬起脸来，一张纵横沟壑的脸上满是泪痕，看着便是个伤心的老实人，“再说了，官府的人对他们避之不及，又哪里会管我女儿的死活！”
“那这样也不是办法啊！”茶亭老板皱眉，“你闺女明日便要出嫁了，总不能眼睁睁看着她羊入虎口罢？”
“大不了一辈子不嫁人！进庵子里做姑子去！”大婶咬着牙，悲愤不已。
“你倒想得出，他们可不一定放得过！”茶亭掌柜摇头，“哪家被他们看上的姑娘跑脱了的？”
“那怎么办！那我不如带着我家姑娘一齐撞死算了！”那大婶话说着愈发激动起来，噌地一下站起，将桌面上的茶碗一掀，便要朝着旁边草棚的柱子上撞去。
茶亭老板哎哟一声，吓得震在了当场，亏得旁边的南阳眼疾手快，冲上去一把扯住了那人。
大婶也没看清来人是谁，拉着南阳便一把鼻涕一把泪的全哭在了她的身上，双手紧紧扭住南阳的腰，像是抓住了一个依靠，怎么也不放手了。
“唉，她也是个可怜人，姑娘你别与她计较。”茶亭掌柜这才回过了神，赶紧上前来，俯身去扶起半跪在地上的大婶，嘴里念叨着，“人活着就有希望，怎么能动不动便寻死呢？”
听到此处，金小楼再也坐不住了：“掌柜的，这大婶究竟怎么了？”
茶亭掌柜看了金小楼一眼，见他们一行人衣着光鲜，回想刚刚那姑娘前去救人的敏捷身手，倒像是有功夫在身的。
眼眸一转，遂将事情原原本本的说了出来。
原来这大婶姓陈，是前头村子里的一个寡『妇』，丈夫早年间得了病撒手人寰，只留下她和她三岁大的女儿。
陈大婶一个女人含辛茹苦，好不容易将女儿拉扯大了，眼见女儿愈发的水灵美貌，心中也甚是欢喜。
可跟着女儿长大一起来到的，便是络绎不绝的媒人。
女儿眼界高，村子里的男人都是老实巴交的庄稼汉，她一个也没瞧上。前年年满十五时的元宵节，进城里去看花灯，竟和镇上的一个教书先生看对了眼。
那教书先生长得标志不说，又有才华又有田宅，算是镇子上有头有脸的人物了。女儿能得他青眼，陈大婶也是打心底里庆幸。
只要女儿能嫁进城里去，那便再不用日日围着土地粮田转了，也算是有了舒坦日子可以过。当下，陈大婶便同意了两人的亲事，下了聘，定了亲，许在两年后。
一切都是如此的美满，变故便是从三天前，女儿独自去镇上卖鸡蛋而来的。
“最近蜀州各地都不太平，我就是叫她不要去，不要去！”听到茶亭掌柜的说到这儿，那陈大婶又哀叹了起来，止不住的后悔，“可她偏不听，只说多卖得几个鸡蛋换了钱，买些上好的枇杷膏来给我治咳嗽！”
“都怪我！都怪我！”陈大婶又捶打起自己来，“若我没有这老咳嗽的『毛』病，我姑娘也不会非要去这一趟，便更更不会被那伙人给看上了！”
就在陈大婶的女儿卖完了鸡蛋，买了枇杷膏，回村子的路上，经过这附近不远处的一条小道儿，正好碰上了拦在那儿打劫抢货的山贼。
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