“祖父……”陶家太公摸摸他的头，和蔼的看着他问道，“你打算去哪里？”“荆城。”“是不是为着云家的那个姑娘？”应深本以为自己隐藏的很好，没想到还是被祖父发现了。
陶家太公对应深的了解恐怕比他自己还多，从他收了苏宅开始，在苏城的一举一动，以及回了都城后的所作所为，陶家太公都知晓，因此要推测出他的心思并不难。
“一半吧，还有就是云家有意要组一只西域商队，听说圣上已经同意了，我想去试试看。”应深把内心所想统统告知陶家太公，“深儿，你自小就聪明，很多事情一点就通，唯独在亲情之上吃了不少苦，云家的那个孩子我了解过，是个好姑娘，去吧，好好待人家。祖父祝福你们。”
都城和荆城相隔几千里，快马加鞭的也要两个多月才能到。此次一去，再回来怕就是几年后的事情，陶家太公的身体日况俞下，恐怕……应深和陶家太公的心里都清楚，只能借由这一晚上，好好的说说话。
第二日一早，陶应深留下一封信就悄悄离开了陶家，这次他带走的除了自己和陶家太公留给他的一个念想之物以外，什么都放下了。陶家二房最先知道此事，陶钟气不打一处来，可是到哪里去寻这个跟自己本就不亲密的儿子；大房喜不自胜，本以为这次要被二房彻底压垮，如今又有了生的希望，如何能不乐；最高兴的莫过于三房，大房二房都倒了，如今就是他三房崛起的时候，小李氏为此不得不把儿子召回，捆在身边，日日教导他要如何讨好太公，讨好二房伯伯，抢夺陶家家产。
陶四叔把消息连带着一封应深亲笔写下的信送到了总督府，此刻的若道还在沐心商量着年节如何过。“走了？一个人？什么都没带？”陶家四叔点点头，若道皱眉，捏在手里信也皱了起来。
信上的内容很简单，就希望若道能在陶家分崩离析的时候，保全各房就好，另外就是小心李家，他们如今和当年依附苏家的邢家可没多大差别。
陶家四叔走以后，沐心带了件暖和的披风来，给他递上热乎的茶，对于应深离开一事，她并没有多大的惊奇。相比尔虞我诈的陶家来说，他留下来也是会被牵扯其中，不如远远离开的好，“放心吧，在荆城，他会有另一番天地的。”
若道拍拍沐心的手，苦笑着说道，“眼下我那三姑姑怕是要高兴坏了。”若道说的没错，自从应深走以后，陶家四房连维系表面和平的样子都不愿意装了，尤其是在陶家太爷重病不起以后，情况更是糟糕。
第一个宣布搬出独居的就是陶家四叔，他打算举家搬迁到南都，帮着部落搭建他们的市集，和找寻生存下去的本领，他和梁氏以及两个年幼的儿子，从来都不是陶家家产的争夺者，所以对于他的离开，其他三房表示出的善意到还有几分真心，为此他分到的家产颇为丰厚。
陶四叔走后，大房、二房、三房的争斗就从暗里变成桌面上的事情。掌家大权在二房手里，这么些年二房所积累下来的财富可不少，尤其是在应深介入以后，更是赚得盆满钵满，可如今二房掌门人陶钟要面临的最大问题就是如何镇压那些只服应深而不服陶家的人。
想也知道，背后窜火的人是谁。此刻陶家大房江凝姑姑正在变卖她的嫁妆，她是皇商江家的嫡女，又是远嫁，因此嫁妆的丰厚程度非一般人能想象的，为此小李氏很是嫉妒了一番。变卖嫁妆的唯一原因就是要让大房东山再起。
杜氏的娘家也非等闲之辈，虽然银钱没有李家多，但在都城的势力也是根基稳固的。有了他们的支持，加上姑姑的嫁妆，大房已经恢复的七七八八。
在这之前，应温都只是一个温厚的长孙，经过沉船一事后，他似乎变了一个人，尤其是在知道害他的人是自己至亲的二叔，三婶后，他心里存了多年的温情也没了，加之姑姑江凝“不小心”的透露了孩子乳娘一事，应温算是彻底的和二房、三房划清界限了。
三房院子之中，小李氏正在和女儿应湄品香喝茶，如此美好的场景就被突然闯进来的丫鬟给打断了。小李氏有些不耐烦，说话的语气也重了些，“干什么毛毛躁躁的？”那丫鬟似乎被惊吓到，吞咽了几次口水才说道，“李家老爷……老爷去世了。”“什么！”
小李氏惊得手中杯掉落在地，碎成渣子，“怎么会？怎么会？”“夫人，来报信的人还在外面等着，要他进来吗？”“传，快传啊。”那丫头被小李氏狂吼的模样给吓到了，连滚带爬的跑了出去。
“前几日还好好的，外祖父怎么会突然就去世了？”小李氏质问道，来人战战兢兢的说道，“老爷，老爷是误食了有毒的鱼虾才会如此。”“有毒的鱼虾？”应湄一边轻拍着小李氏的背，一边代为询问。
“下毒的人已经畏罪自杀，留下来的信上说……说他原是潘家人，是来给潘家报仇的。”砰！“胡说，潘家的人早在之前就全被抓了，他下毒也该到陶家院子里下，为何跑到我李家去毒我父亲！一定是江凝那个贱人，是她，是她见我们很快就要把陶家掌握在手，因此才下的毒手！”小李氏怒吼着说道，完全不顾周围有没有江凝安排的细作。
“娘，娘……你冷静些，如今的情况你可不能倒下，要振作起来，你和二婶婶要尽快回去吊唁，尤其是你，有些事情可不能功亏一篑啊！”应湄的话把尚在愤怒和悲伤之中的小李氏给拉回来不少，哭红着的眼睛死死盯着地上的碎片，此刻是不是江凝找人动手弄的都不重要了，她要陶家大房付出代价，一家子彻底的从陶家滚出去才是真的。
就在二房、三房赶着回西都奔丧的时候，陶家太爷在某个夜晚也悄然去世，大房占着理又占在情，顺利的接管了陶家的管家大权，给陶家太爷操办起丧事来，同时给总督府、都城里的亲戚们还有远在苏城的江家都发了消息。
“调虎离山，这根本就是调虎离山之计！”二房的陶钟和三房的小李氏此刻人在西都，手里捏着的正是姑姑江凝发给他们的消息，小李氏暴躁不已，要不是赶着回来安抚李家，顺便找个能和他们联手的人来管事，他们又何必都来。
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