“是二小姐和姑爷在招待客人。”
门外的守卫回禀道。
“英姿怎么来了？”
御秦听出妻子的声音，快步拉开房门迎了出去。
门口站着一个容颜清丽的美妇，她穿了一件钟形衫，小腹微微隆起，显然已怀有身孕。发髻高挽，脂粉弗施，有种不染尘俗的味道。
御秦扶着祝英姿进门，低声说明虞清的来意。
祝英姿瞄见妹子作男子装束，不觉娥眉微蹙，打量着虞清笑道：“虞伯伯，咱们也有十多年没见了吧，妩儿都长这么大了，模样倒没有大变。侄女给您行礼了。”
“都是自家人，不必多礼。”
虞清看出祝英姿有孕在身，自然不会苛责她的礼数。
祝英秀笑嘻嘻地让出坐位，殷勤问道：“大姐，你不在房里安心养胎，跑出来做什么？”
祝英姿面孔微热，装作若无其事的道：“我出来透透气，整天呆在屋里都快憋出毛病来了。”
御秦一拍脑门，自责道：“怪我。英姿让我出来找点梅果，这一说话让我给忘了。”
祝英秀揶揄道：“那你还不快去，当心大姐晚上不让你进房。”
御秦老脸一红，去也不是，留也不是。
祝英姿笑骂道：“你这丫头口没遮拦的，岂不让虞伯伯笑话。”
祝英秀看姐姐脸色难看，不由一阵心虚，岔口道：“虞伯伯远道而来，我看这回就别走了吧。父亲若知道虞伯伯登门，一定欢喜的很。”
“是啊。”
祝英姿连连点头，“你们给虞伯伯安排住处了吗？这位公子却未曾见过，也是虞伯伯的子侄吗？”
“在下墨羽，是虞姑娘的朋友。”
明钦说着瞄了虞妩一眼。
“我这就去安排。”
看得出御秦对祝英姿十分服帖，加之祝英姿怀有身孕，庄中一应大小事务都由御秦料理。
祝英秀笑道：“妩儿妹子和我一起住吧，我那里房间多，闲着也是闲着。”
祝英姿不知想起什么，娇靥泛起一抹红晕，定了定神道：“御秦，虞伯伯路途劳顿，你先安排他们到厢房歇息吧，好好准备一桌酒宴，晚上给伯伯接风洗尘。”
御秦微一点头，“你放心吧，我知道怎么做。”
“英秀，我有话跟你说。”
祝英姿把祝英秀留下，虞清三人跟着御秦离开。
祝家庄从外面看没什么特别，庄门不大，还甚是破旧。实际鹦鹉洲上多半是祝家的庄户，每年要向祝家交纳一定的税赋，祝家的财力就可想而知了。
庄园中亭台楼台，皆有章法，假山溪石，触目皆是，不愧为一方强豪。
御秦引着穿廊越院，走进一座花园，介绍道：“这座花园和岳父的住处只是一墙之隔，我们搬到这里也才几个月，很多地方未曾修葺，伯父和世妹暂且住下，有什么需要随时让我准备。”
祝家产业甚多，鹦鹉洲的好处是四面环水，远离尘嚣，出行多少有些不便，若非凤凰国覆灭，龙皇裁制豪强，不遗余力，祝家也不会躲到这里居住。
虞清捋着胡须笑道：“我看这园子不错。贤侄有事，只管去忙，祝老弟如若回庄，劳烦你通知我一声。”
“那是自然。”
御秦退出门来，指着花园尽头的圆拱门道：“虞姑娘若想和英姿、英秀说话，过了这道门，就是她们的住处。”
虞妩轻哦了一声，她和祝家姐妹阔别甚久，不免有些生分。
御秦告辞离开，三人各去收拾房间。
房中器用甚备，清扫的颇为干净，比起飞鸟山的庄园不知强胜多少。
明钦铺好被褥，和衣而卧，思忖当前的处境。龙族是神族之后第一强种，混一山海，远迈四灵，连神族都遭到挫败，仅能踞守天界，后世也惟有人族能相提并论。
但龙族以野性未驯的族类，乘时侥幸，席卷天下，其文明程度比起四灵还颇有不如，更无法和神族、人族相比。
即便是龙族全盛的时代，也没有多少记载留下。天人大战之后，龙族、妖族一蹶不振，妖族虽有七大妖圣扬其余波，亦难撼动三教合一的格局，道家执天道，儒家掌人道，佛家宰阴界，相安无事达数千年之久。
龙王则沦为四海藩臣，供天庭差遣，行云布雨。
有道是，‘时势造英雄，英雄造时势’。时是节序，势是趋向，万物生息皆随节序变化，顺之者易，逆之者难。所以‘时来天地皆同力，运去英雄不自由’。一个人想要自拔于流俗，苏世独立，横而不流，不啻与时命为敌。
一年四季，春夏秋冬，虽说有的和煦，有的严酷，‘宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来’，终归是有得有失，未可一概而论。
对于大多数人来说，处于什么样的时势，只能被动接受。殚精竭虑，谋一己之得失。又有少数志士仁人，心忧天下，弥补气运。盛衰的趋势虽不可逆转，盛衰的程度却可以人力补救。
四方上下为宇，往古今来为宙，人类认为宇宙就是时间和空间的结集。实际这两种观念都是人类受识力所限，人类渺小，不足以认识宇宙全貌，故而有空间观念，至于时间，只是对日月轮转的记数。
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