在乘风车上明钦认出海刚雄和阎鸣筝，两人自然也认出了他。只是谁都没有相认。
明钦听阎鸣筝提起水柔风，忙干咳了一声，阻止她继续说下去。
“水小姐是哪位呀？”
秦素徽对明钦在海外的经历所知不多，明钦也从不主动提起，这个水小姐想必是个年轻女子，秦素徽登时留上了心。
阎鸣筝察颜观色，看出明钦和秦素徽关系不太寻常，含糊其辞道：“水小姐是我和公子的朋友。”
秦素徽哦了一声，不再多问。岔开话题道：“我想去岛上拜访一位朋友，阎姑娘若是方便的话，和我们一起去如何？”
秦素徽打算向阎鸣筝详细打听一下明钦在北海的经历，尤其是这位水小姐。
阎鸣筝恳挚地道：“我和姐姐一见投缘，姐姐又几次三番出手相助，让人好生感激。我在此间举目无亲，得遇姐姐，真是三生有幸。”
尽管知道阎鸣筝并不单纯，听她如此谦恭，秦素徽也不禁大生好感，微笑道：“妹妹言重了。”
秦素徽早说要来擅江岛拜访一位朋友，明钦也不知是什么人。既然是端木伊人安排的，应该不会有差错。
秦素徽和端木伊人问明地址，叫了一辆计程车，赶往这位友人的住处。
端木伊人和秦素徽是姨表姐妹，两人又正在合作开采灵脉飞泉的事，秦素徽前来檀江，推说是考查神工坊的分店，端木伊人颇为热心，介绍这位朋友款待秦素徽。
阎鸣筝穿了一件青色的大褂，打扮的略显中性，解开发带也不觉得太过违和。
仙车在一座幽僻的宅院外面停下，街道上铺着青石板，清扫的十分干净。
三人下了车，按照端木伊人指引的地址来到铁栅门外，按响门铃。
过了片刻，里头响起嗒嗒的脚步声，一个衣衫整洁的仆妇拉开铁门，打量了三人一眼，疑惑道：“你们找谁？”
“请问阮小姐住在这里吗？”
端木伊人的朋友叫作阮锦香，应该和她年纪相仿，秦素徽却没有见过。
这时院里传出一个苍老的声音，“吴妈，什么人？”
“不认识，说是找小姐的。”吴妈回头答应了一声。
“让他们进来吧，兴许是香儿的朋友。”
那人的话甚是管用，吴妈推开铁门，让了一步，“三位请进来吧。”
三人走进院子，看到院中有一个老妇坐在轮椅上，她头发还没有全白，面上皱眉横生，显得有些苍老。不过脸部轮廓甚是柔和，可以想见她年轻的时候多半是位美人。
“您是……”
秦素徽不确定老妇的身份，不敢胡乱称呼。
“你们是来找香儿的吧，我是香儿的母亲。进屋坐吧。”
老妇看秦素徽和阎鸣筝都是年轻女子，生得花容月貌，明钦也面容俊美，气宇不凡，暗暗放下心来。
这处宅院很大，院中种了几棵梧桐树，落叶堆积，显得有些苍凉。宅子里除了阮锦香母女之外，只有一个吴妈，年纪也有些大了，里里外外打扫不过来。
屋里的陈设有些老旧，透着几分古色古香的味道。看来这宅子颇有些年头，阮母腿脚不便，神情也有些冷漠，不过家里忽然多了三个人，还是打破了原有的冷清，吴妈忙去厨下张罗晚饭。
“三位坐吧。你们是香儿的同学吗？”
阮母从来没有见过三人，自然觉得疑惑。她腿脚不便，一家三口全靠阮锦香养活，阮锦香很少带朋友回来，阮母对于她的情况知之甚少，也不敢多问。
三人面面相觑，秦素徽摇头道：“我们是从东华来的，和阮小姐也是通过朋友认识的。”
“东华？”
阮母显得很吃惊，阮锦香从来没有离开过檀江，怎么会有东华的朋友？
“你这位朋友叫什么名字？”
“她叫端木伊人。”
秦素徽不知道端木伊人和阮锦香有什么特别的关系，只道她是可以信赖的朋友。
“端木家的人？香儿怎么和端木家的人有来往？”
阮母浑身颤抖，显得非常激动，差点挣扎着从轮椅上站起来。
秦素徽吓了一跳，“阿姨，你没事吧。”
阮母闷哼一声，转过轮椅朝着大门不再说话。
秦素徽微觉尴尬，但是没有见到阮锦香，加上天色已晚，也不太想离开。
暮色渐渐黯淡下来，外面响起辘轳的车声和银铃般悦耳的媚笑。
过不片刻，一个苗条的身影推开铁门走过败叶零落的院落，来到近前。
来人看到阮母坐在门口，脚步慢慢停了下来，若无其事的道：“娘，你怎么坐在这里。吴妈呢？外面风有点大，我推你进屋吧。”
阮母轻嗯一声，“谁送你回来的，怎么不请进来坐坐”。
“一个同事，顺路送我一程。”
阮锦香上前推着阮母的轮椅往屋里走。
明钦三个坐在屋里，远远看到阮锦香从暮色中走近，轮廓渐渐清晰。
“当心门槛，今天你来了几个朋友，说是从东华来的。”
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