“他……他是我一位故友。”
梅芳馨才情非凡，在京都和许多名公巨卿皆有来往，深知达官显贵奢侈腐化，无视民生疾苦，对金乌教起事也颇表同情。兼之明钦出手相救，保她清白，梅芳馨自然要设法周全。
“是吗？莫非是你的追慕者？”
慎玉莞尔一笑，梅芳馨艳名远播，追慕者如同过江之鲫，就算追到马家坞堡来也并不奇怪。
梅芳馨面颊一红，慎玉这样误会也无不可，正好可以帮明钦掩饰身份。
“只是在京都见过面罢了。”
慎玉轻哦了一声，奇道：“京都人物我也熟悉，不知是谁家公子？”
“非是名流公子，你是认不得的。”
梅芳馨暗暗苦笑，明钦帮助洛咏言攻打梅园，眠鹤和慎玉都见过他，一旦露了面还是难以藏逃。
“他人在何处？既然不是金乌教的细作，就没有躲着了吧。让他出来澄清误会，有我在，不会有事的。”
慎玉不相信梅芳馨是金乌教的细作，不觉信了她的话。
梅芳馨苦笑道：“吕将军如此阵仗，人家怕被当成金乌教的细作，岂有不逃走的道理？”
慎玉轻哼道：“他这一逃不要紧，你可是百口莫辩，就算到了眠鹤跟前，你也说不清楚。这样的男人可是要不得。”
梅芳馨倒庆幸明钦得以逃脱，虽说被马峰栽赃陷害，反咬一口，没有真凭实据，总不至于有性命之忧。
吕方让一众护卫翻箱倒柜，自然搜不出什么来。
马如龙皱眉道：“吕将军，就算有外人进过梅大家的房间，也无法断定就是金乌教的细作。梅大家是马家的客人，咱们可不能冤枉了好人。”
吕方也是受了马峰蛊惑，过于信任自家外甥。
马峰见吕方神情犹豫，忙道：“话不能这么说。那人若不是金乌教的细作，如何深更半夜潜入坞堡，又鬼鬼祟祟跑进梅芳馨房间。难道是他奸+夫不成？”
马峰深恨明钦，又怕梅芳馨揭发她的恶行，自然要不遗余力坐实她的罪名。
“既然你坚持说那人是金乌教的细作，看来也只好到总督大人跟前对质了。”
马如龙有心帮梅芳馨脱罪，但她窗户残破，确有打斗痕迹。况是马峰亲眼所见，自承和那人交过手，怕是抵赖不掉。
马如龙上得楼来，拱手一揖，客气地道：“梅大家，这里面恐怕有些误会。咱们请总督大人禀公而断如何？”
眠鹤和梅芳馨交情深厚，自然会回护于她。
“也好。是非黑白是该有个说法。”
梅芳馨估摸着明钦还藏在院中，众人离开他也方便逃脱。
“梅姑娘，请吧。”
吕方受了马峰怂恿，对自己的判断深信不疑。他对梅芳馨可没那么客气，不把她当成细作抓起来就不错了。当下收拾人马，在楼下叫喊。
眠鹤听完慎玉和马如龙汇告守备之事，刚睡下不久，忽听外间传来嘈杂之声，悚然一惊，以为出了什么大事，忙披衣而起，“来人，出什么事了？”
眠鹤身边有罗刹兵卫护，众人不敢硬闯，只是吵着要见总督。
眠鹤出门一看，梅芳馨、慎玉、马如龙都站在院中。自是诧异非常，“你们这是……”
马如龙上前道：“回禀大人，今晚有外人潜入，我堂弟刚巧撞见，说是进了梅大家的房间。吕将军怀疑那人是金乌教的细作，特来禀明大人。”
马峰忙道：“大人，此事千真万确。那细作发觉露了行藏，想要逃走。小人奋不顾身上前拦截，反被他打伤。必是金乌教的细作无疑。”
吕方接口道：“梅芳馨院中窗户残破，确有打斗痕迹。梅芳馨托言不知，必和那细作关系匪浅，请大人明断。”
眠鹤听众人七嘴八舌，分明暗指梅芳馨暗通金乌教，不由眉头大皱。
“可有抓住那潜入之人？”
吕方怔了一怔，面露惭色，“还不曾抓住。”
眠鹤沉声道：“既然不曾抓住，此事如何能有定论。眼下最要紧的是抓住潜入之人。”
“大人放心。末将已经增派人手，四处搜查，那人定然逃不出去，相信过不了多久，便会有消息。”
吕方说着瞄了梅芳馨一眼，“但是梅芳馨有重大通敌嫌隙，还望大人以大局为重，将她交给末将审问。”
马峰帮腔道：“对呀。不用刑罚，量她也不会招供。”
“用刑？你们要屈打成招吗？”
眠鹤浓眉一轩，面露不之色。他逃到马家坞堡，需要倚重马家的人力财力，马家子弟不免有些骄慢，明知梅芳馨和他交情甚好，没有真凭实据，居然提出用刑，简直不把他放在眼里。
这时，外面传来吵闹之声，一行人步履匆匆赶来。为首的是个中年胖子，锦衣绣袍，四方大脸，挺着肚腩，一副心宽体胖的模样。
马如龙心头咯噔一跳，这人是他堂叔马灼，也是马峰的父亲。
海市城失守，金乌教势大，马煌四处活动，多方求援。马家的内务则由马灼主持。
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