“出什么事了？”秦清靠近驾驶舱问。
妮可面色凝重，“尼亚州的墨菲庄园正在遭遇攻击，我想你应该去一趟。”
“墨菲庄园？谁敢去攻击？”
“暗影组织与雇佣兵，尼亚州此刻天还未亮。”
天的确未亮。
飞船穿过云层，黑暗中有点点星火在闪烁。透过舷窗，尼亚州浮空城已在视野范围内。
“局势怎样？”
“老妈说雇佣兵正在攻击外围。暗影组织的人她没见到现身。”
秦清心中微动，忙道：“你将飞船悬浮在安全位置，隐身静默。我用意识去瞧瞧。”
“你小心。”
“嗯。”
墨菲庄园周遭一片黑暗，原本明亮华丽的灯不知何时已熄灭。令秦清略感奇怪的是竟没有冲突导致的嘈杂声。
他的意识游走在墨菲庄园附近，并未发现影族人。随后向庄园内感知。庄园他非常熟悉，平常也就墨菲，她的仆人以及收拾庄园的佣人在。偶尔朋友到来，简单聚会，人应极少。
但，感知延伸至庄园地窖附近，却发现了几十人的生命气息。有小半数皆是匍匐者，在他们之中，三个人的穿着引起了秦清的注意。
三人都是黑袍加身，头戴斗篷，一模一样的装束，相同的身高，甚至连动作也出奇地一致。他们站在围墙上，就像三根柱子，纹丝不动。
秦清感知绕过他们，进入地窖。
地窖里面，有六人。四女两男。其中一位女子是墨菲的仿真仆人。另三位分别是乔伊娜，墨菲，莫妮卡。两名男子秦清不认识。一名男子看起来四十岁上下，另外一名二十左右。
几人各自守在地窖的关键位置，手中持有刀枪，正屏息注视着入口，神情甚为紧张。
秦清在外围彻底观察后，心中已有计划。雇佣兵占了人数的六层多，这些人分别占据着有利地形，躲在阴影里，既不开枪也不吼叫，只有一双眼睛不时在黑暗中闪着光。
几分钟后，所有的雇佣兵全部被秦清击晕安置在暗处，有的还保留着靠墙站立或匍匐射击的动作。
对于匍匐者，秦清毫不留情，出手必杀。不到十分钟，所有匍匐者皆被清理。站在院墙上的三人依旧未动，不知在干什么。
他将意识附在一棵树梢耐心地观察。距离天亮还有一个小时出头，只要天亮，许多事处理起来就容易多了，当然也包括救人。
半小时过去，依旧没有动静。秦清开始好奇。暗影组织搞这样大的动作却又不行动是为什么。地窖内的人无恙，只有院墙上的三个一模一样的人他没有再去感知。
远方的天边露出一丝光亮，院墙上，站立的地方凭空出现一道模糊身影。
“守财奴们，情形如何？”
低沉的声响起，模糊的身影逐渐凝实。来人身穿长袍，光头，一双蓝色的眼睛清澈明亮。他的面目英俊而整洁，年龄绝不超过四十。
尽管只是随便地站在墙头，却透着一种天生的高贵与不容冒犯的气势。
“扎克巴洛大人，一切准备就绪，等您做最后处里。”
“带路。”
三人在前，一人在后，走向地窖。
地窖的铁门没坚持到十秒便自动打开。子弹从屋子里飞出，却在门口停住。地窖里的灯亮如白昼，剩余的人各自动手，却依旧无法阻挡三人走进地窖，片刻后，每个人都被束缚在原地无法动弹。
扎克巴洛最后走进地窖，脸带笑意地瞧了屋子里每人一眼，说：“现在，有个好消息告诉各位。谁先说出一件有价值的消息，立刻就可离开。哦，对了，怀特先生例外。他是我们准备邀请的客人。”
地窖里沉寂。
“天亮了，警察一会儿就到。你们再不走，就走不掉了。”
忽然出现的声音立刻吸引了地窖里所有人的目光。
扎克巴洛盯着说话的人，沉吟片刻，笑道：“各位瞧瞧，连一个机器人也都想活命，你们有什么理由拒绝呢？你叫什么名字？”
“阿夏。”
“哦。阿夏。很好。你说得没错。天的确已亮了。警察也很快抵达，所以，你可以离开了。”
“不，没有主人的命令，我绝不会离开。”
墨菲没有开口，目光中露出坚定之色。
“我跟你们走，放了他们。”
怀特自角落里走到三位守财奴身旁，伸出双手请求束缚。”
“你的事，是机密。我无法确定她们是否知晓，她们也不争取机会赢取自由，我很抱歉。你们带怀特先生回到基地。”
“是。”
“他们不知道，我发誓。他们还是孩子……”
怀特反抗。却无济于事，四人离开地窖。
扎克巴洛脸上的笑意更浓，退到地窖口，用春风般的声音柔声说：“再见了，各位地球上的朋友。”
地窖内的几人闭上眼睛，等待死亡的降临。
“啊……”
惨呼声忽然从地窖外传来，接着是警笛与犬吠声。
扎克巴洛脸色瞬变，人闪电般地掠出地窖外。
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