“是眼睛吗？通过视线传递的石化诅咒……不，这种程度的诅咒会被抗性豁免，所以唯一的可能是，诅咒来自那条死去的巨蛇……”
思考间，爱丽丝安静敛声地回到接近湖面的水平高度，并观察到了一个诡异的现象。
被巨蛇群搅得动荡不断的银白湖面上，属于她的那片倒影仍停留在远处、疑似她驻足停下的起始位置，由水纹割裂成破碎的模样。
湖面下有什么东西抓住了她的倒影……能在水中找到通往下一层的入口吗？
爱丽丝想了想，从存放杂物的亚空间里取出一只提前备好的黏土陶偶，启动嵌入其内的晶核，让它充当自己的临时使魔，这才将陶偶抛入湖中，等待反馈。
只是，陶偶完全沉入湖中的瞬间，她便再也无法感知到湖面另一侧的晶核反应，仿佛所有的联系都被某道未知的界线截断，给人以异常不祥的直觉预感。
直接通过湖面进入水中的捷径显然不太走得通。
还有什么办法，能够越过这道常理中的必经之门……
爱丽丝的视线向旁巡视过去，随后在探出湖面、摆动着三角形头颅的巨蛇蛇身上停住。
通往水下……好像的确有一种，不怎么干净卫生的走法。
爱丽丝僵着表情思索了足足两分钟，先前加持的隐身法术都快超过时效了，这才缓缓点头，续上隐身效果与法师护甲，转身去挑选起她的目标。
由于进行攻击与受到攻击都会导致隐身失效，所以她选中了一条头颅距离其他同类稍远的巨蛇，先以衰弱术、迟缓术等负面减益法术将它无力化，紧接着便施展变形法咒缩小自身的体型，主动投入了巨蛇口中。
为防止被巨蛇体内的浓烈气味熏到昏厥过去，她十分干脆地用幻术制造出虚假的嗅觉，欺骗自己闻到的是正常的味道，并在口中含了防止毒素堆积的通用解毒药，沿着昏暗而黏稠的肉质通路向前行去。
越往深处走，从富含纵行褶皱的通道四壁表面渗出的消化液就越是充沛，爱丽丝小心地控制着飞行法术的速度，以保证自己不会碰到那些具有强烈腐蚀性的黏液。
或许是体型缩小的缘故，她感觉自己飞出了很远才抵达巨蛇膨大的消化胃袋，但奇怪的是，这里和她先前所见的食道一样“干净”，没有任何食物残渣堆积在此的迹象，只有缓慢收缩的胃壁黏膜、嘀嗒淌下的巨蛇胃液，提醒着她时间一点一滴的流逝。
不过探究这其中的原因未免有点本末倒置，爱丽丝决定在这片还算开阔的空间动手，打开直通外界的出口。
她为自己撑起球型的法术护罩，复而仰头望向来时的方向，第二次念出了蕴含强大法力的敕令之词：
“（律令死亡）。”
即刻死去的巨蛇没有做出任何挣扎，却仍因其庞大的体型失衡坠落，在胃中掀起等同于地动山摇的恐怖震颤。
她冷静地维持住不断遭受撞击的球型护罩，在失重感中默数着下坠时间，并在周围的环境重新恢复安定后漂浮而起，按住腰间的施法材料包，对巨蛇尸体进行了解离术的施法，并解除了身上的变形法咒，回到正常尺寸的体型。
仿佛落雪般的灰尘飞舞间，少女无声地屏住呼吸，视线穿过沿途的阻碍，直直望向了面前似乎已等待了自己许久的人影。
那是穿着法师长袍、手持银蓝色长杖的她自己。
睁着一双金色竖瞳、眼底呈现冰冷质感的，与她同样静静悬停于另一侧湖面上空的“爱丽丝”。
湖面的另一侧，并非常理认知中的水域，而是一片澄澈空旷的、镜面般的湖泊。
“我就知道……”
她略有些无奈地微笑起来，抬高左手，以启动手势激活了身上的两道防护法术，并在下一秒、在对面那个同样勾勒出魔能符文的自己身上看到闪过两道同样色泽的魔法灵光。
见她望来，金色竖瞳的复制爱丽丝仿照着她的表情，在嘴角勾勒起与本尊如出一辙的讥诮弧度。
“有点意思。那位掌控着第四、第五层的领域主人似乎毫不收敛对外来者的敌意，把这里当成了自己的私有物，但是……”爱丽丝轻轻呼出一口气，平静地看着对侧的自己举平长杖，作出持剑的临战态势，而那柄以流质金属材料制成的爱用武器便随她的指令切换，重塑、凝聚成了单手细剑的形态。
“算了，不谈那位领域主人，来谈谈你……呵，进攻欲望这么强烈，可一点都不像我。”
几乎同时以短距离传送术跳跃了空间位置的二人，彼此间依旧保持着不近不远的距离，不同的是手握细剑的金瞳爱丽丝已进行过一次直线刺击，而爱丽丝本人则只是微笑着，以闲谈般的语气向自己的倒影搭起话来。
“不愧是我，知道对付我必须拉近距离，在近身战中压制住我，才有可能抢占先机，所以你选择了增幅力敏的细剑——”
闲谈中断，两道同样纤细的长袍身影在这个瞬间再次传送离开原位，让细剑剑身被火焰附魔效果覆盖、并行咏唱出力场墙的金瞳爱丽丝蓦地抬头望向上空的本体，毫不犹豫地激活了魔能饰品中储存的负能量法术“死亡一指”。
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