洛阳是一座古城，早在西周时便是名邑了，后经东周、战国、秦、前汉，又到本朝，历代对之皆有修缮、扩建，因其位处洛水之北，水北为阳，是故后来被名为“洛阳”。
汉以火德，本朝定都洛阳后，又把“洛”字改为了“雒”字，因称“雒阳”。
洛阳居天下之中，为九州腹地，早在三代时，就已是中原地区的交通中心，后经历代营建，现今的道路更是四通八达。
往大了说，洛阳与四方州郡皆有大道相连，由洛阳向西，经长安，可至西域，向南直通南阳，向东远达泰山。往小了说，洛阳的十二城门与周围八关之间亦皆有通畅的大道，——荀贞这次来洛阳，走的就是轘辕关与洛阳城东门间的大道，路上不但极为顺畅，而且槐杨如林。
离洛阳越近，路上碰到的从洛阳出逃的百姓就越多。
见得荀贞这一支兵马急进，沿途道上的百姓无不仓皇躲避。
百姓虽然躲避，可路上人多起来，难免会耽误行军的速度。
待荀贞等抵至洛阳城东的七里桥外时，已是下午，快到傍晚了。
所谓“大都无防”，洛阳与前汉、前秦时的都城一样，俱是有城无郭。
“郭”者，外城也，也即是说，洛阳没有外城，只有一座内城。
但虽无外城墙，作为帝都，洛阳却也是有“郭区”的，而且“郭区”的面积很大，不仅洛阳的土著百姓很多都在城外的“郭区”中住，国家重要的文化、礼仪建筑也都在城门外的“郭区”里，以是，围绕在洛阳“郭区”外的河水、漕渠实际上便形同成为了洛阳的“外郭”。
洛阳城东有一条阳渠，是在本朝初年挖掘开通的，这条漕渠就是洛阳城东的“外郭”，而七里桥则便是阳渠上的一座大桥，因与洛阳城相距七里，故此得名。在七里桥的桥东，也即阳渠东岸大约一里的地方，建有一座“门开三道”的大门，此门就是洛阳城东的“东郭门”了。
到得此门，再往前行，便是洛阳的外城区了。
洛阳共有十二座城门，合十二天干之数，不过这十二城门并非是一边三座，而是四面多寡不一，最少的北边，只有两座城门，南边最多，共有四座城门，而城西与城东则都是三座城门。
城东的三座城门从北向南依次是上东门、中东门、望京门。
七里桥离上东门最近。
荀贞闻前边部曲回报“已至七里桥门”，驻马前望，果见前头滔滔渠水岸上，平地而起一座占地甚广的雄伟高门。
从在荀贞马边的钟繇遂遥指此门，说道：“贞之，入了此门便是七里桥，过了桥就是洛阳外郭了。”
如是平常时候，傍晚时分正是热闹之时，从田间归家的外郭百姓或由远路而来的外地士人、商贾，往往会把桥上挤得水泄不通，而当下，桥上依然热闹，却不再是归家的百姓，也不见有外来的士人、商贾，反而俱是从城中、郭中逃出的洛阳吏民。
七里桥外的这道“郭门”本是有兵士驻守的，可眼下从城中出逃的吏民太多，些许兵士压根就管不住，放眼望去，远处的桥上、门里、门外俱是密密麻麻的人头，鼎沸的人声遥遥传来。
江禽从前头过来，向荀贞请示：“将军，桥门、桥上人太多，不好过，怎么办？要不要我带人先去把他们驱散？”
荀贞点了点头，见江禽要走，又叫住他，叮嘱说道：“桥下是水，人太多，你不要搞的鸡飞狗跳，免得有人坠河。”
江禽应诺。
荀贞传下军令，命三军暂停，由江禽先带人过去清道。
其实也用不着怎么清道，看到这么几千步骑甲士突然行至，桥上、门里、门外的百姓早就惊乱，过了桥的四散而逃，没过桥、离岸西近的纷纷又逃了回去，只留下桥上的一些，江禽带人过去只不过略微吆喝了几句，便将之悉数驱走，空出了宽阔的桥道。
守门的兵士可能也逃走了，又或者因见荀贞兵马势众而不敢上前问话，却是在无一人过问的情况下，荀贞率带四千甲士顺顺利利、通通畅畅地穿过桥门，行过桥路，进入了城东的郭区。
过了桥，离洛阳就只有六七里之远了。
在这个距离上，洛阳的城门、城墙已可清晰入眼。
墙高门伟，望之高耸雄壮，已令人惊叹，而尤令人惊叹的，却是城内宫省区的宫殿和门阙，遥望之，也不知是何宫、何阙，远高出城墙之上，明峻挺立，郁郁如与天连。
如后世的北京城又被称为“四九城”一样，汉世的洛阳亦有俗名，又被称为“九六城”。
只不过，北京的“四九城”之称指的是北京有四个皇城门、九个内城门，而洛阳的“九六城”之称指的则是洛阳城池的东西、南北之长，洛阳城东西六里十一步，南北九里一百步，因此俗称“九六城”，——四面城墙的长度加在一起，周长达二十九里，占地极广，极是雄伟了。
荀贞、戏志才、钟繇等随中军过了桥，兜马至道边，看余下的部曲络绎渡河。
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