堂中又一吏急忙起身，说道：“沛县是豫州之土，明公的幕府治所岂可迁入沛县？万万不可！”
薛茂昂首而立，大声说道：“设若无明公，豫州今早为袁公路、吕奉先所占矣，且孙伯符，明公之弟子也，今明公如果有意把幕府治所迁到沛县，一封檄文到处，下吏料孙伯符必欣喜欢迎，断然不会拒绝。明公，沛县处青、兖、豫、扬四州之中，用为治所，最合适不过！”
荀贞怒道：“什么叫‘四州之中’？豫州，伯符地也！我与文台情若兄弟，文台不幸为贼所害，我自当全力相助伯符，我之治所怎能迁到沛县？你勿要多言，不许再说！”
沛县是豫州之土，荀贞如把幕府的治所迁到沛县，说明什么？说明荀贞把豫州看做成了他镇东将军的辖地。这么做的话，孙策可能敢怒不敢言，但最终只会破坏两边的盟好。眼下来讲，这是断不可取的。
荀贞却是也知，近年来，他帐下的文臣武将，颇有人私下议论，想撺掇荀贞把豫州收入直接的控制之下，不管他们是想要升官，——豫州一到荀贞手里，刺史、郡守、县令长与各类武官等大小官职就会多出一批，抑或是出於别的念头，有这种想法的人，为数不少。
对这些，荀贞虽知，以前没有管过，毕竟这东西，拿到明面上来管，反而可能会起到反作用，没有想到，今日堂上薛礼却将此类人的这个念头，堂而皇之地说了出来。
薛茂见荀贞大怒，不敢再说，惶恐下拜。
荀贞拂袖说道：“卿等若再无别议，就请各回，预备迁治此事罢！”
……
诸吏辞拜离开，荀贞留下了张昭、张纮、戏志才、荀彧、陈群几人。
堂中清静下来。
张昭见荀贞依然面带薄怒，笑道：“明公，可是还在恼怒刚才薛茂的建议么？”
“张公，孺子欲陷我不仁不义！”
张昭笑道：“既云孺子，明公又何必与之一般见识？”
荀贞说道：“他这番话若是传将出去，被伯符知晓，或就会形成豫州与我之间的隔阂；若再传将海内，我岂不就要被人指着脊梁骨，说我不顾与文台的昔日情谊，欺负孤儿寡母了么？”
张昭笑道：“不至於此！明公，公适才於堂上斥责薛茂的那番话，如果传入孙豫州耳中，想来孙豫州对明公只会更加感激。”
荀贞叹了口气，说道：“罢了，这件事先不提了。”收起怒色，露出笑容，与张昭说道，“张公，我思来想去，幕府治所迁到兖州以后，徐州刺史此任，非公不可！”
荀贞现在的主要官职有两个，一个是镇东将军，一个是徐州牧。
他若把幕府治所迁到兖州，徐州牧这个职位，他自就不能再领了，岂有一州之长吏，而身处外州，不在本州办公之理？而且，这也不符合汉家的规制。
同时从另一个层面来讲，以荀贞现在的身份，他实际上已经是徐、兖、青诸州之共主了，再领徐州牧此职，也有点名实不符。
因而，趁着这个机会，他把徐州牧卸任，另表一人接替他来领掌徐州，是在情理之中的。
当然，接掌徐州之人，肯定不能再用“徐州牧”来任命，“牧”者，军政兼领，一方诸侯，权力太大，故当与荀攸、荀成一样，表为刺史即可。
张昭吃了一惊，说道：“明公，这怎么行？”
荀贞笑道：“张公，自我任广陵太守以今，我在徐州已经多年了，我对本州很有感情。为能使我迁治之后，保证本州百姓仍能乐居其业，地方安宁，非得是我信得过的长者领任徐州不可，此其一；张公，就像你说的，记下来咱们的军事重心将会向西转移，也就是，徐州将会成为我用兵河南尹、抗衡袁本初的后方，这也非得我信得过的能臣领掌徐州不可，此其二。“条合一，张公，此任非公莫属。”
张昭说道：“明公，岂有本州之人，领掌本州之事？”
莫说本州人领掌本州，按照汉家的三互法，就是如甲州人在乙州为官，乙州人在丙州为官，则丙州人士对甲、乙、丙三州就也均需回避。官员回避之法在当下已经是比较成熟了，甚至因为三互法的禁忌严密，有时会出现一些州郡长吏，长期无法挑选到合适之人任命的情况。
荀贞说道：“非常之时，行非常之事。张公，现下海内大乱，群贼并起，诸侯相争，汉室日衰，天子凌迟，此非常之时也。当此非常之时，需行非常之事，而非常之事，又非常之人不可行也！‘盖有非常之功，必待非常之人’，此前汉武帝之壮语。张公，公诚徐州领袖之士，公就是这个非常之人，我愿以非常之功以望公！
“表举公领徐州刺史的表文，我已经写好，并已遣人送往长安了，公请勿再辞。”
张昭推辞不得，只好接受。
荀贞下席，起身到堂中，行至张纮身前，握住张纮的手，笑道：“祭酒公！我将不再领徐州牧，公再接着任州府此从事祭酒也就不太合适了。我亦已上表天子，表公为中郎将，此番迁治兖州，就请公随我一起到兖州去罢。”
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