“地方上各项税收短缺，朝廷还许久没有开拓，我看，唉！”
其实这些军卒也无愧是当世一流的精锐，谈吐间居然有几分见识，不是一昧的抱怨。
周柏摇摇头，一幅为他们惋惜的样子，感慨道：“我是真没想到，堂堂蛟骑，也是如此难熬。你们受伤残疾乃至战死的抚恤，居然还比不过我家庄丁？”
“您手下的高虎，一年前还只是一介山民，纵使勇武超过我等，也无人知晓。”
“只有跟着您，才有这般待遇，养出如此锋锐之气。”骑将胡江这时也敢吐露心声，白日的交手他不敌高虎。
有一个憋了许久的粗莽壮汉也跟着嚷嚷道：“我看还不如离了这蛟马骑军，跟着编修混……”
此话一出，场面顿时安静下来，手上的酒也不喝了，好似瞬间清醒。
酒桌上的所有人，眼中均闪过异色，有的是意动，有的是恍然大悟，也有的是愤怒。
只有周柏心中一动，等到你了。
“你个被酒迷了心的浑货，总督对我等解衣推食，安能说出这种话！”
“编修，兄弟们喝多了，不如今天就到这里？”胡江先是对着刚才说话之人一顿训，然后又对周柏拱手请示道。
周柏拿起酒杯把玩，久久不语，等这群人彻底酒醒后，方才对后堂喊道：“来人。”
马上，早有准备的两个侍从，便端着两盘银子上来。
“既然如此，那就请诸位兄弟领了辛苦钱，回去先歇着。”
白花花的银子摆在触手可及的地方，而且看样子是每人五十两，他们彼此甚至能听到明显加重的呼吸声。
“这……恐怕不太合适吧。”胡江把目光艰难地从银子移开，还是婉拒道。
可以看出，胡江在他们中的声望很高，其他十人虽然急切，却也没有出声阻拦。
周柏摇摇头笑着摆手道：“放心，胡队正，我又不造反，怎么可能让朝廷经制之兵来投靠于我。”
“这五十两是你们长途护送的辛苦费，我不忍为国效力之军卒，生活上过得艰难。”
“快拿了下去吧，我和你们队正还有话要说。”
为什么说雷浩渺这个总督对银蛟军，已经相当不错，只看他们比普通军队高一级就知道。
伍长相当于什长，什长相当于队正。
不过这个待遇仅仅限于军官一阶，普通蛟骑军将士比普通的州军，也就是多个能按时发响。
说来周柏的庄丁军制和朝廷正规军制大体相同，五人一伍，两伍一什，五什一队。
虽然对外是称呼为队长、把头，但要不是金兵入侵，得了个乡巡名份，其实是非常犯忌讳之事。
最终，在兄弟们的恳切目光中，胡江还是叹息一声松口，让他们领了银子告退。
片刻后，堂间再度恢复安静，只剩周柏和胡江两人。
周柏没有先开口，胡江反而扑通一声突然跪下，他目光恳切哀求道：“周编修乃是天人，前途远大，请不要让我等难做，只要不是背叛总督，胡某愿效犬马之劳。”
什么是聪明人，胡江就是，这不是妥妥的先发制人。
“我就说你想多了，朝廷和总督都待我不错，我如何会做违背朝廷制度的事情。”
“直说了，我是爱马之人，希望胡队正想办法为我弄几匹蛟马，钱好商量，报酬肯定也不会少。”周柏连忙将胡江扶起来，笑着说道。
听到这里，胡江忽然松了一口气，走私蛟马虽然是明令禁止，但总是能做的。
近些年在蛟马骑军中，可是有不少做这等生意的贵人。
他果断答应道：“大人如果不介意是淘汰下来的蛟马或者尚未长成的幼马，那胡某不才，应是可以为您弄来几匹。”
“淘汰的蛟马我要，被淘汰的兵我也要，你们蛟马骑军中肯定有解甲归田的老兵，可以送到我这里。”周柏深深看了一眼胡江，点点头道。
这话让胡江听完愣住，您这不还是看上他们的人了。
“去岁金人南侵你们知道吧，州里出动过一支兵马来救我们平苍吗？最后虽然艰难打退，可又牺牲了多少子弟，朝廷又可承认他们的功绩？”
“大道理不说，断胳膊断腿的，可以来我这里做骑兵教习；因为小伤或者年龄等问题被淘汰的，可以直接当我的庄丁队长。
有武勇骑术的可以来，有经验我同样收留，和其他庄丁享受同等待遇。”周柏也不嫌烦，反而是详细道来，消除胡江的疑虑。
“大人，我，我……”
胡江面色纠结半晌说不出话来，这周编修没直接挖银蛟军的墙角，可收拢老兵也不像一个正经天人所为啊。
周柏见此又加了一把火：“听闻胡家祖上曾是郡望，后面一步步衰弱至乡族，没有后盾，你这九品队正在银蛟军中恐怕已是极限。”
“汝之父母年过古稀，不知可有考虑过身后事，不成祖灵便入冥土，受那孤独折磨之苦……”
家族父母，顿时成了压垮胡江的最后一根稻草，周柏没有说谎，胡家留下的隐秘中，就有关于祖灵阴福之类的说法。
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