“起！”“再来！”……
“起！”“再来！”……
……“再来！”……
宁子明的命令声陆续从屋子里传出，每一次，都令外边围观者心脏抽搐。很快，两个乡老就支撑不住，相继将头转过去，双手捂住耳朵，背对这窗口开始瑟瑟发抖。仿佛那些药罐，都是拔在自己身上，把自己的五腑六脏挨个给抽了个遍。
几名忠心耿耿的侍卫，虽然心理承受能力远远超过乡老，却也本能地将目光从呼延琮的伤口处移开，不忍再看。那些淤血必须先拔出来，否则大当家即便勉强保住性命，一身本事也丧失殆尽。如此结果对呼延大当家来说，还不如让他立刻就在昏迷中死去。
然而，如此小半罐子，小半罐子地往外拔，需要拔上多少回才能将体内的淤血给抽尽？，大伙却谁也猜测不到！再来两次够不够了？三次够不够了？四次……？
每一次拔毒，都宛若一次炮烙，大当家，你可千万要挺住，千万要挺住！
时间在期待中，忽然变得无比之缓慢。院子中的树影，如同被一根根无形的钉子给钉在了地上般，迟迟不肯移动分毫。头顶的阳光，也始终从一个方向照过来，照过来，照得心脏和皮肤，仿佛都已经冒起了青烟，随时都会窜出半丈高的火焰。而从窗口处散发出来的腥臭气味，却越积越浓，越积越浓，浓得简直令人无法呼吸……
“行了，郭良，把这罐子药汤给他喂下去，然后放他躺下，推到隔壁重彩号的房间里头安置！”就在院子里所有人都准备拔腿逃走的前一个瞬间，宁子明的声音再度从窗子里传出，透着骨子说不出的祥和。“然后把这两幅药给他抓齐了，每天早晚各灌一次。以他的底子，运气好的话，明天早晨就应该能醒过来开口说话。”
“多谢宁将军救命之恩！”没等郭良等临时学徒接茬儿，呼延琮的亲兵们，已经齐齐在窗外拜倒，双目含泪，叩首不止。
如此神技，给多少诊金都不算多。而他们，偏偏此刻除了自己的性命之外，拿不出任何东西来相谢。
甚至连他们自己的性命，这会儿还属于不属于自己也要打个折扣。呼延大当家在昏迷之前，曾经亲口说过，从今以后要把他自己和属于他的那份基业交给杨重贵。作为呼延当家的亲兵，他们当然也只能跟着去，前路根本不能由自己来选择。
“不必客气，首先是他身子骨足够壮实，否则，我未必能救得了他。”宁子明朝窗外看了一眼，淡淡地摆手。
用药罐拔出体内淤血，在旁观者看起来也许简单。对于作为大夫的他而言，却不异于一场生死恶战。虽然侥幸获得了最后的胜利，可整个人也被累得筋疲力竭。根本抽不出任何多余精力，去计较对方拿不拿得出回报。
一直在给他打下手的杨重贵，也累得几欲虚脱。头上新换的布帽，身上新换的外袍，连同脚下的软布靴子，都湿得几乎能拧出水来。然而杨重贵却根本顾不上这些，只是稍稍调整了一下呼吸，就拱着手向宁子明施礼，“宁兄弟真乃奇人也！如此神技，习得其一，便可全天下横着走。习得其二，便足以笑傲公侯。若是军中有人能随时施展此技，则每战之后，不知道多少条性命能得以保全，被当成万家生佛也不为过。”
“杨大哥过奖了！雕虫小技，虽然看似神奇，但终究难登大雅之堂！”宁子明笑了笑，侧开半步，以平辈之礼相还。
对方不擅长阿谀奉承，所以几句临时搜肠刮肚拼凑出来的好话，听在耳朵里头却生硬无比。即便以宁子明的稚嫩，都能立刻猜测得到，接下来，此人恐怕必有所求。
果然，杨重贵把一套场面话说过，立刻转向了正题，“不知道宁兄弟今后有何打算？汴梁虽然富庶，却终究不是一个好的容身之所。若是宁兄弟不嫌弃的话，我杨家所在的麟州，倒是愿意虚位以待。别的不敢保证，只要宁兄弟肯去，以前种种，再也没人会提起！即便偶尔有一两个不开眼的佞幸贪功，以我杨家的实力，也定能护得宁兄弟高枕无忧！”
“多谢！不过，杨兄请准许我再考虑几天！”宁子明愣了愣，非常快速地给出了答案。
话虽然说得极为委婉，但其中拒绝的意味，却已经呼之欲出。杨重贵听得微微一愣，脸色微红，眼睛迅速开始张大，“宁公子莫非已经有了去处？你别怪杨某多嘴，泽州虽然好，终究距离汴梁太近了些。而郭公子之父，据杨某所知，对朝廷极为忠心！”
有些话，他不必说得太明。对方听了之后，应该能领悟得透。大晋国早已人心尽失，根本没有任何死灰复燃的可能。而常思也好，郭威也罢，都是刘知远的老弟兄，跟刘知远之间的情分决定了，他们轻易不会与小皇帝刘承佑对着干。相比之下，坐拥麟州的杨家，和与杨家联姻的折家，反而独立性更强一些。只要不是公开造反，想庇护一两个朝廷不愿意看到的人轻而易举。无论是谁当皇帝，也犯不着为了一个已经对朝廷构不成任何威胁的前朝皇子，而去冒将两大重要边镇一起逼向辽国的风险。
效果也正如杨重贵的期待，宁子明迅速从这一段话语里，领悟到了全部隐藏涵义。但是，他却笑得愈发从容，双目当中的光芒也更加坚定，“多谢杨兄收留，但宁某以为，自己的路，还是自己走为好。趁着现在还年少，即便经历些风浪也不会失去了锐气。哪天若是真的无处安身了，一定会想到杨兄今日的邀请。就是不知道届时，杨家的麟州，还能否给宁某腾出来一个开医馆的地方？”
“当然可以！杨家随时恭候宁兄弟的大驾！”杨重贵昂起头，答应得毫不犹豫。内心深处，却隐隐涌出了几缕酸涩的滋味。不太浓，却也足以令他放弃跟对方进一步结交的打算。
“如此，宁某就先谢过了！”宁子明退开半步，长揖及地。
如果是半年之前，杨重贵做出同样的邀请，他也许会为之怦然心动。然而，现在，他却不想再托庇于任何人，包括曾经保护了他多时的常思。
别人给的，终究是别人给的。
既然能给，也能随时拿回去。
他需要的是，完全属于自己的一份力量。
脚下这片土地，恰恰提供了这种可能！
起风了，云气翻卷，幻做漫天龙虎。
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