周灿在向家吃了一顿饭，又得到了可以随时来向家看书的承诺，欣喜不已。
两家从此常常来往，过年节都互有节礼相送。周家虽贫困，但穷且益坚，并不因清贫而自苦，向青云更是喜悦，周家能培养出行正这样的人，果然不愧是有德之家。
周行正常常拿着写满问题的纸张向向父请教，女娥也因此常常能在向家看到他，每次两人相见，周灿都是低头行礼，两人便各自擦肩而过。
女娥问向父道：“爹，周行正是打算考举人吗？”
向父道：“他读书是为了明理，不是为了科举。他的资质不太好，能考到秀才已经是顶端了。”
于是女娥便知道，原来周灿在科举上的天赋是不高的。不过周灿从未因此泄气，仍然每日勤耕不辍，手不释卷。
不过周灿的事毕竟与她不相干，女娥关心一两次也只是因为原身对他的愧疚，见他没有别的困难便撂到一边。
自从向父从狱中出来后，向家至今一直门庭冷落，为了让女娥打发时间，不至于胡思乱想，向夫人便想了个主意，让她绣花。
女娥在这方面着实没有什么天赋，就讨饶道：“娘，饶了我吧，我真的不会。”
向夫人道：“不会没关系，你随便绣两针就行，还有银针在呢。”
女娥看了一眼在身边伺候的银针，银针对她一笑，笑容里满是鼓励跟自信，小姐你尽管绣吧，有我在肯定没问题的。
女娥就歪歪扭扭地绣出一条条的蚯蚓来，她自己看了都觉得难以见人。银针拿过去稍微改了几下，一副精美的绣品就跃然在布上。
所以说，向夫人放心银针也不是没道理的，她着实有一双化腐朽为神奇的手。
一连好长时间，都是女娥绣上一个完全看不出来的东西，然后银针跟在后面弥补，使它成为一副看起来还不错的绣品。
向夫人拿起绣品赞道：“我闺女果然厉害！”
向爹在一边使劲点头。
向家父母对闺女的滤镜已经突破天际了。娘啊，难道你忘了你闺女是什么样的材料了吗？银针还是你支使过来的！
但向父向母偏不记得，他们选择性失忆。
向父道：“我闺女这么厉害，得给她找个更好的来配，平郡的这些人都不行。”
向父心里对平郡这些大户的怨恨已经不能收敛了，坚决不愿意将优秀的闺女嫁出去，不然以后对着亲家女婿要怎么做人。
向母道：“咱家闺女就是去做王妃也配得上，就是没有一个王爷能慧眼识珠。”
女娥捂住脸，闷声道：“爹，娘，你们给我找个咱家能压得住的人就行了，我不求富贵。”
向母一挥手，“行了，闺女，你别操心了，我跟你爹会处理好的，你只要安心过好日子就行了。”
然后向家就再次开始挑起女婿来，不过先前罗列的平郡的青年才俊总让他们心里觉得膈应，可不要这些人吧，其他人就更配不上闺女了。
后来，不知道向父怎么操作的，他将手伸到了隔壁的安县。
据向父所说，安县是个人杰地灵的地方，那里才貌双全的年轻人比比皆是。然后女娥就看到了她爹给她列的夫婿考察名单。
排在第一的是安县一位致仕官员的孙子，年轻有为，还有那样一位祖父，将来一定错不了。
排在第二的是一个白身，不过他是天下有名的才子，还曾经为皇帝讲过课。
排在第三位的是一个商贾家的儿子，大周对商人有一定的限制，不过商人最大的优点就是钱多，吃喝不愁，富贵加身，只要再有个好的后辈能参加科举，那就什么问题都没有。
向父道：“闺女，你看中了哪个？”
身处这样的时代，不嫁人是不可能的事情，向家父母这么疼爱她，她也不能让他们为难。女娥本打算随手选一个，勉强敷衍完这一生，但又怕随手选的人金玉其外，万一哪天被曝光了，还是要让爹娘跟着担心。
女娥道：“爹，我也不了解他们，让我怎么选。不如我让人去调查一下他们的为人，再确定吧。”
向父自然不会反对，还连连夸女娥想得周到。
女娥现在对向家人总能找到点来夸她已经习惯了，见向父答应，她就将几个机灵的小厮派出去。
期间，大周发生了一件大事，居然有一个女人代父从军，还做到了千夫长。事情一传出，天下震动，这太荒谬了，一个女人，她到底是怎么混进的军营？到底是怎么躲过别人的眼睛？
最后若不是这个女人主动向皇帝坦白，恐怕直到她退役回家都没人会发现她的身份。
天下都记住了她的名字，她姓应，名硬。
应硬欺瞒朝廷在前，立功在后，如今真相大白，皇帝最终下令，革除应硬所有官职，功过相抵，让她回家。
向家讨论这件事，向母道：“这孩子真是孝顺，还知道替她爹去从军，跟咱女娥一样，是个乖女儿。”
女娥：......
向父道：“你们不知道情况，我听之年说，这孩子是被她爹逼着去从军的，她有个弟弟，本来要从军的也是他，家里舍不得小子，就让姑娘去从军，死了也不心疼。圣上听了调查，才决定赦免她。”
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