几天后，桂榜贴出，路旻的名字排在第5名。然后省城就弥漫着两种截然相反的情绪，喜出望外跟如丧考妣。不过，失败者的情绪除了她自己已经无人在意，大家目前在意的是，巡抚大人召开的鹿鸣宴。
鹿鸣宴的召开一是巡抚犒劳一下未来的贤才，而是结个善缘。对于众多中榜的人来说也是个好机会，能跟上官同坐一堂吃饭总是令人兴奋，更何况还能见见自己的同年，这些都是以后的人脉。
路旻妻夫两自己稍作庆祝后，就收拾收拾准备去参加巡抚大人的宴会。何珲担心道：“我们之前得罪了巡抚大人师爷的侄女，会不会有问题？”
路旻看到何珲一脸担心自责的样子，就知道他肯定又钻了牛角尖，将罪责都担到自己身上了。她安慰道：“没事，该担心的是她而不是我。这也不是你的错，是那些视律法于无物的人太猖狂，她们祸害的人那么多，我们只是正好撞上了而已。”
何珲稍稍放下了心，看着路旻出了门去参加宴会。
宴会上，各式穿长衫的士人不管认识不认识的都积极打招呼，力求让在场的人把自己看个眼熟，万一以后有谁发达了，千万记得苟富贵，勿相忘，这里还有个同年等着你提拔。
路旻也不免俗地跟大家打招呼，介绍自己一番。刘亿也来了，两人也稍微多谈了几句，然后又各自分开去认识新的人。就这么各人寒暄一会，宴会开始的时间也到了。
巡抚大人驾临了宴会，然后开场说了一段鼓励的话，又着重认识了一下前十名，又鼓励了一番，勉励大家要多多努力，为国家，为皇帝尽忠。
流程走完后，基本就是交流会，巡抚挑选顺眼的人亲切交谈，同年之间友好交流，各自敬酒，敬朋友，敬上官，有才的还能赋诗，实在没诗才的跟着叫好，
喝了两杯酒之后，这群进门时看起来儒雅风度的读书人全都变了样子。要么慷慨激昂地吟诗作赋，要么对未来的考试心里战战，要么诉说自己的伟大志向......
总之，大家都是国家的好士子，皇上的好臣子，学成一身文武艺，都是为了卖与帝王家。在场的世子高兴，让上官知道了自己的志向，巡抚也高兴，自己的宴会开得这么成功，传到皇上耳朵里，也是自己的功劳。
一场鹿鸣宴，宾主尽欢，然后繁华散尽，各自离去。
路旻虽说喝得也不少，可她还记得要调查一下巡抚身边的师爷，姓吴的师爷。这个倒不难，巡抚府里的奴才肯定知道。但先不说这些奴才会不会说，就是人家告诉你了，回头巡抚能不知道，你打听了她的师爷？
所以，路旻选择催眠。不涉及机密，也不会引起奴才意志的反抗，这种催眠对路旻来说，轻而易举。
吴师爷确实是巡抚身边的师爷，是巡抚上任后从本地找的。虽然从表面来看，巡抚对每个师爷一视同仁，但她府上的奴才却知道，她最信任的是跟着她上任的郝师爷，对吴师爷不太看重。
从奴才的话里，路旻判断出，这个吴师爷的作用应该是用来处理本地事务，是巡抚跟当地的桥梁。要说，这个吴师爷有多大作用，倒也不是，她最大的作用就是了解当地，可以跟当地人沟通。
从这个方面来说，其实吴师爷不太重要，路旻有把握，巡抚应该不会包庇吴师爷。那就简单了，只要直接报官就行了，虽然她不能报官，但被吴小姐祸害的又不止她一个。
路旻搜索到了一个曾经被吴小姐祸害的人家，暗暗引导后，她们就决定去衙门报官。果然，巡抚并没有因为自己的师爷，包庇吴小姐，而是彻查事情的真相。
这样一来，报官的人就更多了，都是被吴小姐祸害的。以前她们害怕官字两张口，互相包庇，现在一看，巡抚大人非但没包庇，还有可能偿还自己的损失，不加入的都是傻子。
看见这么多人报官，巡抚都愣了一下，难道本地的吏治已经坏到了这种地步？一个小小的师爷的侄女，连官身都没有，就能欺女霸男，虎作非为？
还好，仔细调查后，发现这种情况只是个别现象，巡抚才松了口气。不过，对于罪魁祸首吴小姐，巡抚也是不能姑息的，一定要给受害者一个公道。
除此之外，吴师爷也不能再担任师爷了，否则谁知道她会不会怀恨在心，给巡抚的工作捣什么乱。
路旻看到该受惩罚的人都受到惩罚后，就准备前往京城了。
京城路途遥远，而且路上还不知道会发生什么。为了保险起见，路旻准备找个保险的队伍同行。还没想好到底要找哪个队伍同行的时候，刘亿找上门来。
“路姐。”
“刘姐。”
两人打过招呼，刘亿就说出了自己的来意，“我是来约路姐一起前往京城的，京城路途遥远，我们一起同行，也有个伴，不至于无聊。”
这正中路旻的下怀，简直是瞌睡了就来了枕头。她正想答应，忽然想到，“刘姐，前往京城的路上我们还是得做好准备，万一遇到穷凶极恶之人，得有自保之力才是。”
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