公元345年。
这是近二十年来，天下格局变化最大的一年。
过去的一年里，司马珂完成了对羯赵的致命一击，十余万的羯人将士战死，六十余万羯人死于非命。使得羯赵这个凶名赫赫的民族，在经历几十年的短暂疯狂之后，几乎灭族。
羯赵皇帝石虎被点了天灯，脑袋被做成了尿壶，唯有这样才能一泄千万汉人心中的愤恨。
与此同时，并州刺史张平宣布归附晋朝。而谢尚则率大军一路畅通无阻的横扫东面诸郡，直抵渤海郡。
至此，晋朝的版图重新扩展到了河北地区。所未能收复者，仅幽州、关中和雍凉地区。
为表彰司马珂之功，天子司马衍封司马珂为明王，改原襄国为明国，作为司马珂的封地。同时特意赐原石虎的王宫给司马珂，为明王府。
对于“明王”的封号，司马珂其实是很诧异的。毕竟一个“明”字，可是日月双悬，把天子置于何地？
但是随即他便接到谢安的密信，这才知道居然是桓温在搞的鬼。桓温这一招，很显然是要把他放到火上烤，引起司马衍的反感。谁料司马衍丝毫不以为意，还真的就接受了桓温的意见，封他为“明”王，而且差点就给他加了九锡之礼。
司马珂对司马衍的坦诚，心中还是很感动的。他和司马衍年纪只相差一岁，他刚穿越那几年，两人可谓是共患难过来的。没有司马衍的皇权在大义上支持，就没有他司马珂的今天。虽然后来，随着他的势力壮大，一些风言风语传到了司马衍的耳朵中，司马衍一度稍稍产生了戒心，但是聪明的司马衍最终还是彻底明白了过来，依旧是无条件的相信和支持司马珂。这份君臣之间的相互信任，在史上都算是极其难得的。
司马衍既然已经下了圣旨，他自然也没有推拒。先不说推拒有抗旨之嫌，而且从河北到江南，一来一往得两三个月，君臣之间若是客套一番，等到争论出结果都得一两年了，没有必要。
所以，司马珂就顺利成章的成了东晋的第一个封国之王，明王！
而羯赵并未算是完全覆没，因为在幽州的石鉴得知襄国被破、石虎被杀之后，立即重新建立赵国，以蓟城为赵国都城，自称大赵天王，拜石闵为太尉、大将军，拜与他密谋抗旨并自立的李浩为司徒，同时对跟随其的幕僚和武将全部封以高官。
慕容鲜卑在慕容儁在遭到石闵的重创之后，暂时偃旗息鼓。慕容皝原本想趁冬天渤海结冰之际，跨海过来，攻打渤海诸郡县。但是终究是畏惧司马珂的兵锋，不敢造次。毕竟一个司马珂手下的败将石闵都这么难缠，慕容燕国暂时还是名义上对东晋称臣，更不敢轻易与司马珂开战端。
对于司马珂来说，刚刚占据了满目疮痍的河北之地，还需要大量的功夫来治理。而北面的石鉴建立的所谓赵国，其实不过垂死挣扎而已，并没有急着去攻打。
历史上的石鉴，称帝之后也是死在了石闵的手中。按照石鉴多疑的性格，必然会逐渐对石闵产生猜忌，再加上李浩这么一个地位与石闵相当的文臣存在，少不了要挑拨是非。所以，司马珂看来，不出意外的话，石鉴最终还是会死在石闵的手上。
所以，司马珂更不急着将幽州这块苦寒之地拿下来。毕竟石鉴在北面，还可以作为阻挡慕容燕国的缓冲之地。
司马珂心中深深的明白，晋朝此后一段时间内，最大的对手便是来自东北的慕容燕国。慕容家这两代的狠人太多了，尤其是有慕容恪和慕容霸两个狠人。比起代国拓跋氏、秦国苻氏和前凉的张氏，慕容氏明显要难对付得多。
他的方向一直是每攻一地，必治理一地。留着石鉴和石闵在幽州暂时作为与慕容燕国之间的缓冲，可以为他稳定和发展河北赢得时间。
而最为重要的是，根据谢安从建康传来的消息来看，司马衍的身体已经差到了极点。司马珂敏锐的感觉到，这场政治风暴离他不远了，他随时可能要准备南下了。
经过司马珂的奏禀，参与渡河北伐的庾翼、荀蕤、邓遐、周琦等人皆爵升一等。而在此次北伐中成长起来的王猛，更是被委以重任。由于冀州的重要性，司马珂自领冀州刺史，以王猛为冀州别驾。
别驾，即州刺史佐官，在州中地位仅次于州刺史，但是在晋时并不常治。司马珂自领刺史，又以王猛为别驾，其实目的已经很明显，就是要将冀州全面交给王猛管理。只是他的年纪和资历太浅，不足以为刺史，故此先以别驾的职位行驶刺史之权。
王猛的才华只是不用说，可是号称“功盖诸葛第一人”，不管是否夸张，治理区区一个河北自是不在话下。更何况，他还跟随自己在河南实习了很长一段时间，更将得心应手。
有了王猛为他镇守后方，他便可随时启程下江南！
………………
阳春三月。
春意便早早来到了建康这座江南的繁华之都。
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