伽贝拉帝都的议事厅内，穹顶下的水晶灯折射出璀璨光芒，大臣与秘法会高级顾问肃立两侧。
安东尼奥身着皇袍坐于王座上，手中捏着一卷刚刚送到他手中的停战协议。
皇帝威严的目光扫过阶下众人，声音洪亮地宣布：“伽贝拉与光明之主教廷，即日起停止一切战事。”
话音刚落，议事厅内便响起一阵骚动，旋即变为热烈的议论。
安东尼奥抬手示意众人安静，继续通报谈判结果：“教廷已正式承认我国境内教会的完全独立性，不再干涉其教务与人事任免；同时教廷需向我国支付三百万金币的战争赔款，以弥补战事造成的损失。”
他又确认了一遍协议上的关键条款，继续说：“教廷同意放弃对包括瓦隆公国、布鲁日城邦在内五个缓冲国的庇护权，这些国家将正式归入伽贝拉的势力范围，向帝国称臣纳贡。”
“陛下万岁！”财政大臣率先跪倒在地，声音激动而颤抖。
紧随其后，大臣与顾问们纷纷躬身行礼，欢呼声在议事厅内回荡不绝，胜利的喜悦如同潮水般席卷大厅。
谁也没想到，曾经被视为“神之代言人”、地位超然的光明之主教廷，竟会在与伽贝拉的战争中惨败到如此地步。
“这场胜利足以改变大陆的格局。”高级皇家顾问、秘法会常务负责人道尔蒂?马特上前一步，眼中精光闪闪，“长久以来，教廷和各地那些忠于教廷的教会们凭借其神权权威，不断压缩着我们施法者的生存空间。如今我们击败了它，便意味着神权的神话已被打破。从今往后，伽贝拉境内，施法者将彻底摆脱异端的标签，光明正大地行走于阳光之下！”
学士塔首领戴维德?奥尔德里奇点头附和：“马特大人所言极是，教廷的权威源于所谓‘神授’的谎言，而我们凭借施法者组成的军团赢得了这场战争，足以向全世界证明，魔法的力量远比虚无缥缈的神灵更能守护人类。”
安东尼奥抬手压下众人的议论声，“立刻派人将停战胜利的消息张贴至帝都各个广场和市集，再颁布一道大赦命令——除了谋逆和叛国重罪外，其余在押人犯一律减刑或释放。让帝国的民众一同分享这场胜利的喜悦。”
“陛下英明！”内侍躬身领命，快步退出议事厅。
不出两个小时，胜利的消息便如长了翅膀般传遍伽贝拉的帝都。
中央广场的公告栏前挤满了民众，宣读消息的官吏刚念完最后一句，广场上便爆发出震天的欢呼：“皇帝万岁！伽贝拉万岁！”
孩童们举着小旗在街道上奔跑，商贩们自发拿出珍藏的美酒分发给路人，连平日里肃穆的教堂门口也有民众自发点燃篝火，载歌载舞庆祝胜利。
曾经因战争而紧绷的氛围彻底消散，家家户户门前挂上了帝国的金狮旗帜，街道两侧的窗户里不时传出欢笑与举杯声。
那些因罪行被关押的囚犯在接到大赦令后走出监狱，他们望着沸腾的街道，眼中满是劫后余生的庆幸，帝国的胜利恢复了他们的自由，由于带来的对安东尼奥陛下的敬仰更上一层。
安东尼奥站在皇宫的塔楼上观看远处街道上欢庆的人群，平日严肃的他露出一抹喜不自禁的笑容。
这场胜利不仅巩固了自己的皇权，更让施法者与帝国的绑定愈发紧密，当民众将胜利的荣耀与施法者的贡献联系在一起时，施法者在伽贝拉的合法地位便再也无人能够撼动。
大臣与顾问们继续商议后续接收缓冲国的细节，而帝都的欢庆浪潮快速地蔓延至城市的每一个角落。
热切的讨论一直持续了近四个小时，窗外的阳光已从正午的炽烈转为午后的柔和，大臣们围绕着边境缓冲国的接收方案、战争赔款的用途分配细致商议。
安东尼奥正倾听财政大臣关于赔款分配的提案，大门突然被推开，一阵急促的脚步声响起。
众人望去，只见元帅麦克唐纳快步走了进来。
这位帝国军界的元老向来以沉稳着称，此刻却神色急切。
他刚踏入厅内便单膝跪地，“陛下！”
安东尼奥眼中闪过一丝意外，按照安排，老元帅应在北境继续整饬军务，防备兽人趁帝国与教廷交战时南下偷袭，这时突然归来显然有什么大事。
他抬手示意对方起身：“免礼！你不在北境驻守，突然返回帝都，难道出了什么事？”
“首先，臣要恭贺陛下！”麦克唐纳起身时，先朝着王座方向躬身行了一礼，语气中满是敬意，“对教廷的战争大获全胜，帝国疆域得以扩张，施法者地位更是彻底稳固，这是足以载入帝国史册的功绩！”
议事厅内的大臣们纷纷附和，短暂的欢悦后，安东尼奥语气一沉：“客套话就不用多说了，北境究竟发生了什么事？”
麦克唐纳恢复凝重：“陛下，北方确实发生了剧变。根据北境斥候传回的最新情报，奥尔多的军队已经深入草原腹地，并且击溃了阿巴尔的兽人主力。”
“什么？”如同一颗石子投入平静的湖面，议事厅内瞬间响起一片抽气声。
秘法会的道尔蒂?马特皱紧眉头：“阿巴尔的兽人大军……这次可是在他的老家大草原里啊！谁能在草原上击败兽人？他……他怎么会这么快被奥尔多击败？”
麦克唐纳继续说：“不仅如此，奥尔多的守望者军团已经重新向东方的赤石沙漠挺进——那些曾经被阿巴尔夺走的沙漠绿洲国如今已被奥尔多纳入掌中，王国的旗帜已经插在了赤石沙漠的商道要塞上。”
安东尼奥猛地站起身来，他一直以为奥尔多深陷内乱与兽人入侵的困境，即便能勉强自保，也无力向外扩张。
毕竟之前自己或者说秘法会削弱奥尔多的计划一直进行得比较顺利，先是贪狼贾尔斯的的叛乱，然后又是兽人的两次入侵，奥尔多一直处于持续失血的状态中。
没想到如今局势竟一下子反转了。
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