得意地哼哼两声，纳尔逊从上衣口袋取出一张豆腐块大小的纸片。“你还记得罗曼诺夫将军吗？”见王志满脸懵逼，她没好气地提醒道：“他那次给逝者举办纪念仪式时我去找你，你还满脸高傲不愿搭理我呢~~”
“不搭理你是好事，毕竟总督可没饥渴到见个女人就凑上去的程度。”即便床笫间奔放到和罗德尼有得一拼，但列克星敦在公开场合还是努力维持刻板传统的个人形象。从纳尔逊毫不介意当着王志面袒胸露乳那刻起，她就将对方视作警惕对象，如今听说这家伙曾遭受冷遇，航母舰娘心中窃喜同时不甘示弱地冷嘲热讽。“真是的，明明同样继承了这个名字，为何却跟那位纳尔逊小姐差别这么大呢？”“你！！”
眼见双方剑拔弩张，不欲她们起冲突的王志赶紧出面做起和事佬。好说歹说才在声望帮助下让两人平静下来，利用这段时间检索记忆的他总算想起了刚才娜塔莉提及的名字。“你是说那位白胡子老头吧，我记得他好像是什么防御部队指挥官来着--”
“那只是为了领导人会议被赋予的临时职务，罗曼诺夫的正式职位是新联邦国防大学负责人。”或许是担心王志不理解，娜塔莉很快举了个例子。“比方说华夏全国各地都开设有军事院校，但唯独巴城的名气最大，他的地位放在华夏，就相当于那所学校的校长。”
脑海中浮现起某个站在讲台上慷慨陈词，据说挪用经费在校内安装大喇叭的谢顶，王志突然有种回去看看的冲动。也不知当时被爆炸的区域修复得如何，各奔东西的舍友们是否依旧健在…转动脖子将思绪赶走，他稍加思索试探性问道：“你想让校长安排我们上船？”
话题牵扯到正事，高傲如纳尔逊也顾不得继续赌气。“他…是我的教父。”目光中有着一丝怀念，纳尔逊以眼神示意王志将纸片展开。“他只负责教育手中没实权，塞壬没理由像对待爷爷那样对待他；北方航线负责人是他曾经的学生，应该会卖他的人情。我…就不和你们去了。”
“不，你必须和她们一起去，这没得商量。”还没等王志客套，龙骧抢在前头表达了不同看法。对上众人疑惑的神情，少女不慌不忙冲栖装使了个眼色。得到指示的庞然大物以蛇行姿态滑入阴影，很快不消片刻就带人原路返回。王志定睛一看，却发现这人很眼熟。
“勇者大人，听说您找我有事？”被纳尔逊唤作尼可莱的高瘦男胡子拉碴着装破烂，甫一停下就脚跟点地敬了个礼。
初见时对方极高的警惕性以及专业到能写进教科书当样本的手语，就让王志怀疑他并非平民；结合此刻这标准的军礼，他对面前之人‘曾受过军事训练’的判断又多了几分确信。但深海却表现得不以为然，甚至笑嘻嘻提了个咋听上去很过分的要求。“把上衣脱掉，‘救世主’也该知道些东西了~”
视线在列克星敦等人俏丽的容颜上扫过，迟疑的男子最后有些无奈地耸耸肩依命令照做。很快，一具伤痕累累且皮包骨头的赤裸上身就出现在众人眼前。除去早已模糊的纹身以及浓密的胸毛，最引人注目的莫过于胸口位置的不规则黑色结晶体。伴随尼可莱的深呼吸，指甲盖大小的晶体闪烁着诡异的光，远望如同一个还在萌芽阶段的舰娘核心。
“没你的事了，先回去休息吧。都一把年纪了，给几个漂亮异性看看身体有啥好害羞的嘛~”开了个玩笑将其驱走，龙骧这才细嚼慢咽继续消灭起手里的烤鱼。“呐，既然你猜对了我的身份，不妨再猜猜他们的如何？猜对了，我就告诉你为何要带这个傻丫头——”“我才不傻，我只是一时糊涂！！”心有不甘站起身，纳尔逊才刚开口就被栖装一头顶在小腹位置。
这算是啥，给自己的又一个考验？眼见声望还沉浸在白忙活的悔恨中无法自拔，王志以眼神示意列克星敦去照顾那位已经深海化的前皇家舰娘。抓了把辣条塞进口中，辣味素带走夜晚的凉意时，也给予大脑刺激以便开动思绪。
尽管路灯不甚明亮，尼可莱也很快穿回外套，但仅靠惊鸿一瞥，王志已经确认了他胸口的东西为何物。毕竟自从他被妖怪贤者钦定为守护者以来，就没少与之打交道。
毫无疑问，那是颗尚未成型的深海核心。至于说原本只在深海和舰娘身上方存在的核心为何会……等等，阿特柔斯不是管它叫‘灵魂容器’吗，既然人类有灵魂，为何不能形成核心？
抓取辣条的手停在空中，脑洞大开的王志突然有了个模糊的推测。核心中的深渊气息；罹患深海侵蚀症的男人胸口的不成型核心；其可以储存灵魂的特质；当年制造大批量产型舰娘时来历不明的‘深海核心’；官方民间异口同声对患者的缄默…宛若拼图般将细碎的咨询串在一起，王志突然感觉自己背上发凉。“深海体内的核心，其实储存着被深渊污染的人类灵魂。从某种意义上说，深海就是人类，对吗？”
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