这人之乎者也，长篇大论，徐真凝神细听，竟是一句也不懂。只见那人大声念诵，一篇文章又长又臭，却是中原文法。寻思：“我还以为到了另一个国家，其实还是中原，不过有自己的文化而已。”等候半晌，微风乍起，太阳越升越高，那人念的声音嘶哑，忽然道：“王之责，盛世清明。民之责，安居乐业。”声音一顿，收起白布，朗声道：“象拔节祭祀仪式开始！”话音甫落，只听咚咚大响不断，城墙上万鼓齐鸣，声音一顿，众军山呼：“呼哈……呼哈……”
徐真大吃一惊，寻思：“搞了半天这才开始？刚才不算的？”抬头看天，烈日越高，天空碧蓝如洗，几抹残云飘在空中。众人先是拜伏，接着祈祷、升坛、行礼、歌颂，到得最后，才是演武。徐真在广场呆了一天，早饭午饭均没吃，饿的前胸贴后背，再看演武众骑，已没有多少兴致。
眼看天色渐黑，他自行离开，寻思：“象拔节就是我们的春节么？好像挺隆重的样子。就这样还弄三天？真是能折腾。”忽见西南角人声鼎沸，一大队侍女行了进来，侍女之后，尚有百余名大汉拉着大车，车上牛羊肉香味扑鼻，各式瓜果蔬菜，大块烤肉，徐真精神一震，只见高台上国王、女王一起离去，那高大地身影朗声道：“象拔节头节舞会正式开始。”话音未落，数十名大汉举着火把，扔在广场中央一个架子之上，火苗登时窜起数丈，照亮半边天空。
人群之中爆发震天喝彩，徐真腹中饥饿，但见人群之众，挤到西侧，累的满头大汗。场中食物如山，不提供酒水，由王宫所出，徐真大喜，敞开肚皮，直塞满食物，见众人兀自玩乐，他在一旁坐下。人群时不时爆出彩声，西一堆，东一堆，有人奏乐，有人跳舞，有人赛马，有人比剑。
人人脸上欢然，与前几日动辄杀人的情形天壤之别。徐真望着眼前人群，心下一片宁静，寻思：“能高高兴兴一辈子，那是多难得事？恐怕不难，情绪的左右是自己，自己要难过，谁又能帮你？所以说高兴一天，难过也是一天，同样一天，干嘛要难过？简单的快乐，才是真的快乐罢。”
直到深夜，人群才慢慢散去。徐真没有住所，索性等候广场，看看次日又有什么祭典。夜空如墨，繁星点点，守卫不断，始终巡查。有不少人如徐真一般，夜间并不离开，想来也是城中乞丐。
次日一早，天色大亮，广场上人头涌动，行人不多。马蹄声响，东首奔来一辆大车。车边跟随百余名奴隶，人人手持兵刃。过不多时，又是一辆大车奔来。不过片刻，大车越来越多，奴隶也是越来越多。徐真大奇，寻思：“这是甚么仪式？”众人等候在高台一侧，交头接耳，议论纷纷。
徐真问一名路人道：“哥们儿，今天是甚么仪式？怎么他们坐车来？”
那人是个二十余岁的青年，看一眼徐真，道：“你是汉人，第一次来索达城？他们是三大世家的人，来挑选奴隶的。”徐真一凛，道：“三大世家？奴隶？”
那青年道：“你看着就知道了。”
猛听得轰然一声，吊桥缓缓放下，栈道之上，走下千余人。人群如炙，浩浩荡荡，但衣衫褴褛，手足带铐，足下铁链绑缚，链接一起，行到高台之处，便即停下。千余名奴隶面无人色，有男有女。徐真心头沉重，见众奴隶目光无神，彷如行尸走肉，更是难受。此刻自己一个人，又能做甚么？能改变甚么？象拔节第二日却是奴隶拍卖日，他只看片刻，离开人群，往东走去，心想：“我到现在毒没解，每天疼的想死，还有空去关心别人？徐真啊徐真，这个世界跟你熟悉的世界不一样，就算是你的世界，难道没有这种事吗？你没办法帮助别人，还是顾好自己罢。”转念又想：“居其位，谋其事。我现在朝不保夕，哪里还有空闲管别人？”猛然一惊，回大明一年多来，自己性格也在悄然发生变化，如今居然开始多愁善感，悲天悯人了。
走在街头，思绪繁多，不知从何时开始，那个油滑、果断的名侦探消失，变成如今的力不从心，难道是自己变老了？抬起头来，望着街头行人，寻思：“既然老天给我重生的机会，我再年轻一次，年轻人的冲劲为甚么抛弃？我名侦探甚么时候怕过？因为年轻，活力四射，可我才十九岁，就像个老头儿一样，徐真啊徐真，你告诉赵青油条没有改变味道，可是你变了。”想到这里，深吸一口气，足下一顿，心想：“保持本真。我嘴上说的漂亮，临到自己头上，就做不到了？不！我保持，我是徐真，我是贪财好色地名侦探，这个世界不是二十一世纪，我入乡随俗，才能适应环境，否则迟早要被淘汰，我，就是我！”
心结解开，大觉欢喜，如今伤势不愈，该当去寻黑珍珠才是，但他剧毒未解，贸然去寻黑珍珠，倘若途中毒发，那就死定了。是以无论如何，等秋儿解毒之后，再想法疗伤。打定主意，似乎阳光也不是那么刺眼，街头行人倍加可爱。腹中饥饿，大踏步走进一家酒楼，寻思：“她给我金币，那就是我的，有甚么不敢花的？”叫了一桌酒菜，要来一个大碗，斟满一碗酒，咕嘟咕嘟便即喝下，他口舌生津，舔舔嘴巴，笑道：“好酒！”
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