叶州。
治所韩城。
叶州知州邓成是一个看着温文尔雅的人。
他肌肤白皙，举手投足不急不缓，从容不迫。但凡见过他的人，都会说好一个大周男儿。
因为重文轻武，武人地位低下，以至于南周国中的审美观也随之改变。
看着魁梧有力，男儿气十足的，多半会被人在背后滴咕：以后定然是个贼配军。
而温和的，风度翩翩的，肌肤白皙的，举手投足温文尔雅的，便会被视为男儿典范。
这股风潮最早来自于上层。
南周立国后，开国皇帝看着那些悍将，想着自己便是靠着掌握兵权才能篡位成功，这些人呢？可会想着重复朕的成功之路？
人一旦内心龌龊，看着世间每个人都会觉得丑陋不堪。
于是皇帝便令人设宴，宴请那些将领。
席间，皇帝微醺，故作醉意说道：“诸卿此刻可欢喜？”
将领们自然欢喜，顺带颂圣。
“你等跟着朕东征西讨，辛苦半生，如今天下也算是太平了，军中辛苦，若是能在家做个富家翁……岂不快哉？”皇帝斜睨着众将，似笑非笑。
辛辛苦苦带兵为何？
拼死拼活厮杀为何？
不就是为了富贵吗？
朕给你们！
以后没事儿就在汴京吃喝玩乐，没事儿就玩女人，生娃……一句话，丢下兵权，朕许你等世代荣华富贵。
将领中有精明的心中一动，仔细观察皇帝，发现他看向那几个表示要为皇帝效忠到底的武将的眼神不大对。
冷冰冰的！
这！
不妥！
带兵，找死！
回家，富贵！
皇帝这话分明就是在暗示俺们：想死想活？
这些武将中，不少都是皇帝以前在军中的同袍，大伙儿知根知底……
“臣戎马半生，早已身心俱疲，愿归家养老！”
有人带头，剩下的大多都表示愿意选择富贵。
唯有两个棒槌……也是单纯的悍将，靠武力值横行的那种，依旧叫嚣着要为皇帝开疆拓土。
最后，选择回家的都富贵延绵。那两个棒槌后来被寻了个罪名，剥了官职，回家吃老米饭去了。
那些武将把这事儿看在眼里，心中越发不安，于是便跟着文官学。
文官喜欢读书，那俺们也读。
文官喜欢傅粉，俺们也傅粉……一切照着文官学！
这些人带着儿孙学了个四不像，但宗旨没错，就是把武人的气息尽数磨去。
磨到最后，竟然还在汴京带起了一股流行风潮。
于是，从此这些权贵子弟和文人们，多以柔为美。
一旦出几个洒脱不羁的，便会被奉为谪仙人。
“见过知州！”
邓成嘴角含笑，对行礼的官吏微微颔首。
直至进了值房。
一进值房，他脸上的微笑就消散了，厉声道：“陈麦那个蠢货，老夫说了别去招惹北疆军，能多拖一日便是一日，他却派了斥候去挑衅。这下可好，北疆军的斥候来了。”
随从跟在后面，“知州，北疆军铁定要攻打叶州的。”
叶州挡在了北疆军进军的路线上，绕不过去。
而且这等城池万万不可绕过去，否则粮道堪忧。
“此刻当镇之以静，等待汴京援军。对了，老夫让你寻的医者可寻到了？”
邓成坐下问道。
随从欠身，“小人寻了个医者，问他可能帮衬装病。那医者却说医者父母心，干甚都不能干这等缺德事。”
“你没许诺？”邓成眼中多了不满。
“小人说了，先给一百钱，事成后再给五百钱。可那医者却不肯。说学医第一日便被教授了医德，几件事不能做，其中一件便是不得为了钱财撒谎。”
“贱狗奴！”
邓成摆摆手，随从告退。
走到门外，随从听到了身后传来邓成的声音。
“北疆军来势汹汹，陈麦信誓旦旦的说能坚守一个半月，定然能等到汴京援兵。这个蠢货却不知，汴京那群人一旦知晓秦王率军南下，第一件事不是增援叶州，而是增兵金州，信州与永州这三个汴京门户。至于叶州……自生自灭吧！”
……
汴京。
在方崇出发后，韩壁就发动了一轮攻势。
弹劾！
韩壁带着一群官员弹劾保守派的三十余官员，证据之充分，令准备为那些官员辩驳的彭靖也为之色变。
“韩壁此人看似粗豪，实则心细如发。他应当是许久之前便在收集这些证据，就等着这么一下，突然发难。”
彭靖和一伙官员在自己的值房里议事。
有人说道：“彭相，那些人都是当初反对新政最为得力的干将，不能丢下他们啊！”
“是啊！”
“些许瑕疵罢了。”
“谁还没个犯错的时候呢？”
“……”
彭靖压压手，等众人安静下来后，说道：“韩壁这是趁着方相外出时动手，时机选的不错。不过老夫有些不解，若是方相挟功而归，那反扑可是他能抵御的？”
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