眼前的这厮睡得安稳，好想预先知晓不会出什么危险似的。
见一旁的画烛小姑娘研好墨，甩开袖子，往他脸上画了几笔，想起那人平日里可恶的行径，她心底也萌生一种想要跃跃欲试的感觉。
她信手拈来一株狗尾巴草，学着画烛蘸了点墨水，蹑手蹑脚凑近那厮旁侧，将手中物什偷偷贴近他的脸颊。很快，那人白皙的面目再次沾染了些许墨色，成了形状，她再也难耐不住心底的雀跃，“扑哧”一口笑出了声，一旁的画烛也跟着拍手叫好。
有了第一次，就会有第二次。
她被得以报复的快感冲昏了头脑，又蘸了点墨，鬼使神差般往他脸上蹭，想要着成一只生龙活虎的大乌龟。
可惜，就在一切快要得以成效之时，他赫然睁开的双目如同磁铁般将她牢牢吸住，迫使她动弹不得。
她瞧见他那未能染上墨汁的眉心一皱，仅仅是问她：“主上，闹够了没？”
兴许是因自己的“计谋”被参透，又或是因他不轻不重的诘问，她本愉悦的心在那刻降至谷底。乌龟没画成，她差点变成乌龟，恨不得马上缩回自己那重重的壳中，可于表面又做出一种理所应当的情态，端出公主的架子，回她那不懂事的小侍卫一句“没”，又朝他脸上轻戳一点墨色。
他却不给她机会，钳制住她行事的手腕，凭借他的身手翻身旋转，将她压倒在侧。
她一瞬间就被吓懵了，眼泪不用挤就自然而然地流出来，结结巴巴道：“我、我错了。”
而他似是一怔，松开她手腕，扶她起身，轻声道：“主上，这种玩笑开不得。”
在他面前，她总是认输的那个，只因他不吃软、不吃硬、深谙她的性情、可将旁侧视若无人。
伏音一早就知道，她有点怕他，就连曾经的连番捉弄，都是源于对他的畏惧。对未知事物怀揣畏惧，那是人和动物的本能，她深知这一道理。所以那时，她将对他一切不确定的情感都归咎于此，就连撞上他眼睛的那刻，她心底洋溢而出的悸动、脉间加速的搏动、脸庞烧出热度，她都归咎于此。
她是被冷水浇醒的。彻底脱离了是回忆、也是梦境的幻想。
若问她是第几次，她会反应个刹那光景，随后答个“不知道”。
不知道。不知道是第几次，不知道还会有几次。不知何时开始，何时结束。
她被拉扯着站起，被推搡着涌入队列，被鞭笞着前行。
低头看看自个儿脚踝处绑紧的锁链，除了庆幸今日的链条绑得松弛，减少了她的负重外，她竟然没了别的想法。
有时候，譬如此时，想法会成为一种负累，除了生成沙漠绿洲或是海市蜃楼外，起不到任何作用。
至少现在，她是这么想的。
*
数月前，她被构陷害死雁妃，打入此处贬为女奴，却信了南暝澈的谎话，说是给她个机会让她接近那人，说要圆自己的复仇大梦，可然后呢？她眼巴巴地等着那人上钩，执意忤逆管事婆婆的命令，不愿听命烙下奴印，留下除先前刀痕以外的烙印，然后呢？管事婆婆亲自上手，将滚烫的玄铁贴近她的脸颊，使她每日每分每秒都活在如同那日的恐慌之中。
然后呢？没有然后了。
这里是炼狱，没人会上钩，更没人会来救你，除了……自己救自己。
此后，她学乖了，依着管事婆婆的性子，她让她做什么活，她便做什么活，做得不好顶多会挨上几顿鞭子。
咬咬牙，不哭不闹，便过去了，毕竟他们还得留自己一条命继续帮王室做活。
按往常，她还在丝箩的时候，付伯会偶尔念叨：“小哑巴，对对对，就该这么笑，笑起来多恬静啊！”现在，生活在每日都会泛滥出尸首的腐朽圣地，她再也没法露出笑颜，变回那个高高在上的刁蛮公主，亦或是那个恬静可人的小哑巴。
她，身为个奴隶，实在笑不出了。
说到底她还是要感谢南暝澈因为，若不是他，她还不知道，南暝城在历经这么久的岁月后，依旧摆脱不了奴隶制的影子，褪去光辉鲜亮的外衣便可显露出肮脏龌龊的疤痕。
是！南暝富饶的物产、恢弘的建筑无不是生活在它底层的奴隶，用身躯、用鲜血换来的！怕是起先幻璃也是如此，只不过她那时不懂的太多，肆意挥霍着光阴，沉湎在自己的小天地里，不曾留意过罢了。
现在，等她深谙这层道理时，她已深处泥沼，说来也是活该，亦是讽刺。
她随着队伍像往常一样走着，推想着地上苔藓所在的位置，她们穿过漆黑阴冷的甬道，赤脚感受着地面传来的湿滑。旁侧烛火像是千年不变，依旧因风晃动，明明灭灭。
渐渐地，她察觉出，路线跟以往不同，带头的管事择了“迷宫”的另一条路径。
要去哪里？
内心无厘头地忐忑不定，她警觉地环顾四周，想要摸索出人群如以往的不同，却遭到旁侧侍从的鞭笞。
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