在朱逊烁的极力阻挠之下，徐氏与展见星没能走得成，被关进了大牢之中，等待来自京城的最终裁决。
他们进的是府衙大牢，罗知府大约是知晓自己下属李知县那点骨气当不得代王府的压力，怕关押期间出意外，故此考虑周全地把人犯带走了。
徐氏起初十分惶然，拉着展见星寸步不敢撒手，在牢里呆了半天后，渐渐发现他们住的这一段还算安静，左右相邻的两间牢房都是空的，墙壁上那唯一的小窗渐暗下去，狱卒送来了粗粥窝头，量虽少些，凑合也能填个半饱，除此外，居然还有一小瓶伤药。
是罗知府让人送进来的。
徐氏十分感激，忙把瓶子旋开，借着小窗仅余的一点昏暗光线替展见星涂抹，又道：“罗府尊真是个好人。”
展见星感受到胀痛火辣的手指被药膏安抚，清凉舒适了些，低声认同：“他是个好官。”
药涂好了，晚饭也吃过了，小窗完全黑下来。
徐氏心中又生出畏惧来，她忍着不说，只在黑暗中安慰展见星道：“星儿别怕，朝廷总有讲理的人，像罗府尊那样的，会替我们做主的。哎呦——。”
她想起来什么，又懊悔道，“罗府尊看着是个好说话的大老爷，早知我应该求一求他，先把你放出去，免得跟娘一道在这受苦。”
展见星道：“没事，我陪着娘。”
“你怎么好在这里——”徐氏欲言又止，声音放低下去，耳语一般，“你一个女孩儿家，进了牢里，将来别人知道，只怕说亲上要叫人挑剔。”
是的，展见星这个少年，实则是个女孩子。
这其中的缘故得从展父说起。
展父当日在家时，上有长兄顶门立户，下有幼弟嘴甜如蜜，他这个二儿子夹在当中就很不起眼，及到娶了妻，拖累得妻子都受妯娌排挤，又因无子，更在家里立不住脚。
展父因此落下心结，他想不通一般的亲生儿女，何以自己这样不招待见，碍于孝字无法怨怼父母，但心中的结又总得寻个出处，最终他便将理由归结到无子头上，生了展见星后，他当时已算中年得女，一方面极为疼宠这个好不容易来的女儿，一方面也有所遗憾，便索性将女儿充做了儿子养，打算等几时得了儿子，再给展见星恢复女身。
他做生意的人，在南边各个府州县到处跑——太/祖时路引制度极为森严，许多百姓终身不曾离家百里之外，但此后先帝与皇太孙叔侄争位，把天下打得半烂，开朝时建立的那些制度废了不少，小生意人跑来跑去，一般便也没人有空去管。
如此换过好几个居住地，虽非刻意，但除展父与徐氏外，已无人知道展见星的真实性别。其后展父没能等到生出个儿子就病逝了，徐氏伤心了一场，倒想给女儿换回来，因要扶棺行远路，展见星扮作个小子更为方便，就暂没换，再后来，回到了展父故乡，展家那些贪婪的亲族连徐氏都不放过，想逼她改嫁，徐氏哪敢说出展见星实则是个女孩家？
就这样，阴错阳差拖延至今，展见星像模像样地仍旧做个小子，还如在南边时一般，找了个束修低廉的私塾去上。
对于母亲说的“说亲”一词，展见星毫不动容，她出了一会神，倒是低声道：“娘，我想读书。”
徐氏不解：“你不正上着学堂？”
展见星摇了摇头：“不单单是去学堂那种读书。”她顿了一顿，“我想去考科举，要是有个功名，就不会这样容易被人欺负了。”
徐氏吃惊，又忍不住失笑：“你——唉，你怎么好去考呢。”
展见星在黑暗里叹了口气，是啊，她怎么好去考呢。
异想天开而已。
徐氏虽觉好笑，但笑过之后，她也不是不能理解展见星的想法。
寡母幼子，天生便似在脸上写了“好欺负”三个字，打从展父去后，她们不知吃过多少苦头，好容易逃离了贪婪亲族的纠缠，如今又一头撞进了蛮横的贵人手里。
噩运在头上织了一张网，轻飘却绵密，怎么都逃不脱。
徐氏脸上短暂的笑意消失了，过了一会，她摸了摸展见星的头发，安慰她，也安慰自己地说道：“别多想了，等过了这一劫，我们远远地避开就好了，那些都是天上的贵人，想来也犯不着总和我们这样的人计较。”
展见星听出母亲话里的无力，她没有反驳，只是低低地应了个“嗯”字。
日子再差，命还在，就得熬下去。徐氏在黑暗里摸索着把牢房里的稻草及一床破被凑合铺好，招呼展见星睡下。
展见星听话过去挨着母亲躺好，但合眼没多久，又忍不住睁开了。
她睡不着。
不想吵到母亲，她没有说话，只是定定望着黑暗中的一点，琢磨着自己的心思。
……
功名路是妄想没错。
可是这个念头一经点燃，好像，就熄灭不了了。
**
数百里之外的京城。
打从先帝耗费数不尽的人力物力，将都城从南迁到北之后，大同这座本来的边镇距离京城就甚近了，代王不幸猝死的消息，在隔日的早晨便递进了通政司里，流转之后，出现在了皇帝的御案上。
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