由于两家俱乐部在历史上有着很深的渊源，以及乔治和阿布私底下敲定的合作关系，因此这场比赛虽然称得上是一场强强对话，但比赛的火药味却并不是很浓——毕竟，在阿森纳已经基本锁定联赛冠军，第五名的利物浦很难追上位于积分榜前四的第一集团的情况下，切尔西和热刺此时在英超赛场基本都可以说是无欲无求。如此一来，这场比赛的气氛自然更紧张不到哪里去了。
实际上，如果不是为了照顾球迷和赞助商们的情绪，以及豪门球会所谓的面子问题（虽然切尔西还算不上豪门），拉涅利甚至都有直接放弃包括本场比赛在内的几场联赛战事，专心备战下周中同摩纳哥之间的冠军杯半决赛的打算——在联赛冠军无望的情况下，只有率队拿到本赛季的欧冠冠军，拉涅利才有保住自己帅位的希望。否则的话，等到本赛季结束，补锅匠肯定就得卷铺盖走人了。
拉涅利的这种思想，自然也就很好地体现在了他在本场比赛的排兵布阵上——这场比赛，包括克雷斯波、特里、马克莱莱在内的多名主力都没有进入首发名单。补锅匠的这一举动，足以体现出他对于这场比赛的态度了！
门将安布罗西奥、右后卫格伦·约翰逊，中卫是法国老将德塞利和德国小将罗伯特·胡特，左后卫布里奇，中场是格雷米、兰帕德和斯科特·帕克的四人组，进攻三叉戟则是哈塞尔巴因克、穆图和格伦夏尔的组合，这就是切尔西在本场比赛的首发阵容！
从首发阵容的布置上就可以看得出来，拉涅利压根就没有和热刺死磕的打算。不然的话，补锅匠不可能在特里等人没病没灾的情况下将他们悉数放在替补席上，连守门员都换成了没有过几次出场记录的安布罗西奥。毕竟，由于少赛一轮的关系，在联赛中已经连续两轮不胜的切尔西已经落后曼联一分，跌落到了积分榜第三名，因此要是拉涅利真想保住积分榜次席的位置，那么就不可能派出这样一套首发阵容。
现在再来看看热刺这边。由于两天后还有一场同博尔顿的联赛要打，再加上球员们已经因为之前的连续作战变得很是疲劳，因此为了保证手下球员的健康，不至于因为过度疲劳导致出现伤病问题，乔治在这场比赛继续对首发名单进行大面积的轮换。
“看来，今年夏天不光要考虑加深球队的板凳深度，对于球员健康的护理，也需要进一步的加强了。”坐在场边的教练席上，乔治在心里暗暗盘算热刺还有哪些方面需要加强。这其中，建立一个完善的理疗体系是他相当重视的一个方面——在目睹了小雷德克纳普一个赛季有一半时间都在病床上度过，剩下的一半时间则用于恢复状态之后，乔治已经将这件事情提上了日程，就等着赛季结束再着手实施了。
热刺本场比赛的首发十一人是：守门员凯西·凯勒、四名后卫从左至右依次是史蒂芬·卡尔、莱德利·金、迈克尔·道森和海因策，孔帕尼和斯皮德组成双后腰，巴斯图尔克居中指挥，大卫·比利亚和c罗分居左右两翼，德罗巴则出任首发中锋！
老实说，乔治派出这样一套首发阵容是承担了相当大的风险的。因为乔治就是在赌拉涅利不会为了所谓的面子和联赛排名，让切尔西在这场强强对话中消耗过大，所以，一旦补锅匠脑子没转过弯，在这场比赛中派出主力阵容的话，那么热刺很有可能就会输掉这场强强对话，进而失去这一提升联赛排名的最好机会！
最后的结果证明，乔治的这次赌博成功了。在成绩和帅位的压力下，拉涅利选择战略性地放弃联赛，集中兵力主攻冠军杯赛场！
而拉涅利也为他的这一选择付出了相应的代价。毕竟，虽然切尔西的板凳深度同样强悍，但是热刺这场比赛派出的可是主力和替补混搭的首发阵容，在实力上完全碾压了只有两名主力球员出场的切尔西！
就这样，当上半场比赛结束的时候，主场作战的热刺凭借德罗巴在比赛第十五分钟时的一粒进球，成功地以一个球的领先优势进入到中场休息阶段！
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