la 大清早的，无心和苏桃装了一肚子杂合面馒头和咸菜丝，拎起一只浆糊桶往钢厂走。临走时他怕管事的阻拦，所以特地做出忙忙碌碌理直气壮的模样，只和宣传队里一个十三岁的小丫头打了一声招呼。没等小丫头反应过来，他已经和苏桃跑没影了。
苏桃挎着书包，书包里装着白琉璃和水壶。因为害怕半路会被人捉回去参加追悼会，所以一路跑得张皇失措。及至进了钢厂内部的大礼堂，她要来热水把浆糊和上了，心里才稍稍安定下来。
负责主持忆苦思甜报告会的人物，乃是武卫国手下的一位女将。该女将声名显赫，本是厂医院里的一名小护士，因为去年号称用**思想治好了精神病而名声大噪，还上了报纸。在上了报纸之后的一个月内，该护士医术精进，在**思想的指导下又无师自通的使盲人重见光明，哑巴开口歌唱。当然，受惠的盲人和哑巴始终是只闻其名未见其人，但是也无人深究，因为敢管小护士的医院领导已经全被批倒批臭。小护士本人则是扶摇直上，成了厂里的风云人物之一。
大礼堂十分宽敞，听众们全是停课闹革命的红小兵红卫兵，从七岁到十七岁应有尽有。作报告的老贫农们则是小护士亲自下乡请进城的，个个都是能言善辩之士，此刻正穿着破夹袄在台下坐成一排，吧嗒吧嗒的抽烟袋。台上的桌椅还未摆好，无心踩着板凳登高上远，一张一张的贴标语，苏桃一手拎着浆糊桶，一手虚虚的拢着他的小腿，生怕他会一脚踩空。
台上热闹，台下更热闹，歌声此起彼伏，还有小队在众人面前跳忠字舞。忆苦思甜报告会的气氛总还算是和平的，及至台上布置完毕了，无心和苏桃退到队伍后方，在角落里找了空座坐好。老贫农们上了台，礼堂内的喇叭里也放了音乐：“天上布满星，月牙亮晶晶，生产队里开大会，诉苦把冤伸，万恶的旧社会，穷人的血泪账，千头万绪千头万绪涌上了我的心……”
一曲《不忘阶级苦》终了，台下的大孩子小孩子们再合唱一遍。及至小护士把开场白说完了，对伟大领袖**和**的亲密战友林副统帅也敬祝完了，报告会进入正题，开始请老贫农忆苦。第一位老贫农，生活和嘴皮子都非常之贫，眉飞『色』舞的讲述他年轻时候如何在地主家里干一天活偷两天懒，又是如何气得地主婆站在田垄上骂他。提到自己饱受压迫的岁月，老贫农得意的大笑：“他老地主敢不给我们扛活的吃好喝好？他不给我们喂足了，我们就不给他干活，我们就给他磨洋工，他能怎么的？他打我杀我？我光脚不怕穿鞋的，我怕啥？大不了他撵我，他撵我我上别的庄子去！嘁！『逼』急了我，我烧他的房！”
此老贫农越说越横，一身大无畏的流氓无产者气概。后来主持人听他把自己的生平越讲越细，刁蛮有余，凄惨不足，便当机立断，请他先歇一歇。
第二位老贫农慢条斯理的，说起话来就中听多了，而且是真苦——年纪小小没了爹娘，十几岁去闯关东，一个孤人混日子，混到最后又回了关内老家。提起往昔岁月，老贫农微微一笑：“我那时候年纪小啊，重活干不了，就在一户人家里帮工，帮人家跑跑颠颠干杂活。那时候我一个月能挣八块绵羊票，八块钱不少哇，能买两百来斤白面了。我那时候最喜欢吃什么？我就喜欢吃大麻花。嗬，刚炸好的大麻花，这么粗，这么长，那个脆啊，你们没吃过，你们不知道。好吃啊，真好吃。”
老贫农说到这里，悠然神往的咂了咂嘴，接着回顾起了高丽馆子里的冷面：“人家那伙计，真是个本事，你一个电话打过去，那边马上把冷面给你送家来。你们是没看见，那小伙计骑个自行车，一手扶车把，一手托个大盘子，一盘子里高高摞上五六碗面，一路过来，绝不给你洒一滴汤，有点儿意思吧？”
红卫兵红小兵们咽着唾沫，感觉是挺有意思，因为其中有相当数量的革命小将在早上过来忆苦之前，就只啃着窝头喝了一碗棒子面粥。
老贫农斜眼望着大礼堂高高的天花板，继续讲述他记忆中的美食，讲得听众们垂涎三尺，连小护士都有点熬不住了，悄声让老贫农讲些阶级苦血泪仇。老贫农十分识相，话锋一转到了解放后，饭食也立刻降级到了野菜汤榆钱饭，然而依旧绘声绘『色』，听得小将们恨不能出了礼堂就去刨地上树。小护士看穿了第二位老贫农的本质，认定他是个吃货，便当即中止了他的报告，换第三位老贫农登场。
第三位老贫农开腔不到十分钟，场下开始有孩子嘤嘤哭泣了，台上的小护士也红了眼圈——太惨了，一家五个孩子饿死了仨，出去要饭还不让出村，偷着出去了因为没证明，又让民兵用枪托给杵了回来。
哭声渐渐连成了片，苏桃也跟着抹眼泪。小护士扯了一块卫生纸一擤鼻涕，忽然感觉不对劲。侧耳细听片刻，她伸手把老贫农面前的麦克风拿走了——老贫农讲的是五六十年代大饥荒的事情，和旧社会没个屁关系。
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