首先就得有过硬的真本事，不然届时半罐儿水响叮当，累她自己吃了挂落甚至丢了性命还罢了，还要累及师父的一世英明，给督主也添巨大的麻烦，她就真是万死也难辞其咎了！
不但在太医院和常太医府上时比以前更刻苦，每晚回了撷芳阁，施清如还要在灯下苦学医术到三更，只差废寝忘食，头悬梁锥刺股了。
然即便如此，她还是一闲下来，就会不由自主的想到韩征，想知道他到哪里了，吃得好不好，睡得好不好？又有没有跟她一样，偶尔……偶尔想起过她哪怕那么一次？
只这话她谁也没告诉过，对着小杜子，都一个字没说没问，虽然她心里知道，小杜子应该随时都有韩征最新的消息，她如果问，他也一定会很乐意告诉她，——她如今还是一株在督主羽翼下，才能存活，不被风雨所打倒的菟丝花，有什么资格问这些，又有什么资格想那些有的没的，当真是连想的资格都没有，还是等她先变得足够强，有那个资格了，且再说吧！
如此不知不觉中，进入了十一月，京城越发的冷了，祝氏的忌日也到了。
施清如事先便已与常太医告了假，祝氏忌日当日，要去潭拓寺上香，还要请潭拓寺的高僧们为祝氏做一场法事，攸关孝道人伦，常太医自然不会阻拦，早早便准了她的假。
小杜子知道后，则说要陪了施清如一起去，“姑娘一个人去，我可不放心，还是带了人一路护送姑娘的好。”
施清如却婉拒了他的好意，“你本就事多，还是忙你自个儿的去吧，我也不是一个人去，不还有桃子陪我吗？再说车夫不是人么？你若实在放心不下，安排两个护卫护送我去吧。”
连他说要打发人去潭拓寺事先清场也拒了，“我又不是什么尊贵人儿，不过是去上个香做场法事而已，就累得潭拓寺上下都不能安生，去敬香求卦的百姓也只能改日再去，也太过了些，还是别小题大做了。”
小杜子见她坚持，只得作罢，却仍亲自给她安排了马车和护卫的人，到日子还把施清如送到二门外上了车，驶出老远后，才折回了府里忙自己的。
却说施清如带着桃子，坐车出了都督府后，不过大半个时辰，便已顺利抵达了潭拓寺。
小杜子派给她的护卫虽乔装过了，仍自有一股肃杀之气，找到潭拓寺的知客僧后，一番威吓加重赏，不过一盏茶的时间，施清如已顺利在大雄宝殿上了香，然后转到了后面一座清净的小院子里，为祝氏做法事的和尚们也早已就位。
施清如想到母亲的苦难和冤屈，心里就说不出的难过，跪在蒲团上，双手合十的一直念念有词，除了告诉母亲，她如今很好，这辈子剩下的几十年，也一定会很好，让她安心；她也一定会替她申冤报仇，尽自己所能让祝家香火不断，让她放心以外，还求了母亲，一定要保佑韩征此行平安回来，以后几十年，也一定要万事平安遂心。
一直到未时三刻，法事才做完了。
施清如又添了二十两的香油钱，为祝氏和祝秀才祝太太各点了一盏长明灯后，才草草用了斋饭，带着桃子，坐上了回都督府的马车。
桃子见她怏怏的，精神很不好，待马车驶上了大街后，便笑道：“小姐，难得今儿您不忙，这会子时辰又还早，要不，我们各处去逛逛，买些东西再回去吧？您前儿不还说，下个月就是督主的生辰了，您却不知道该送什么东西给督主做贺礼才好吗，指不定能有意想不到的收获呢？”
施清如本来没心情逛逛的，连日加倍的刻苦，她也早就累了，想早些回去歇息。
但桃子后半段话说到了她的心坎儿上，下个月就是督主的生辰了，她送不起什么贵重的东西，督主也未必稀罕，但至少，她该尽的心意，还是要尽到的，——这可是她这辈子进都督府后，督主的第一个生辰，本来意义也不一样！
施清如遂点了头：“那就各处去逛逛吧。”
桃子见她眼里恢复了些神采，笑着撩起车帘对车夫如此这般一说，车夫便驶着马车，进入了京城最最后的正阳大街。
其时已是申正，冬日天短，又阴沉沉的，瞧着天儿就跟立时便要黑了似的。
正阳大街却仍是人来车往，摩肩接踵的，街道两旁的店铺也都门庭大开，热闹不已。
桃子不由惊叹：“小姐，不怪都说正阳大街是全天下最热闹的地方，今儿一见，当真是百闻不如一见啊，也就是京城有宵禁，要是没有，岂不是一二更天了，还这般热闹呢？”
施清如道：“这算什么热闹，听说正月里的庙会才热闹呢，届时我们也瞧瞧热闹去。”
桃子忙笑道：“那可就这么说定了啊，小姐，我就等着正月里随小姐来开眼了。”
主仆两个说着话儿，施清如眼睛也没闲着，远远的见路边有一座两层门脸的古玩珠宝店，忙吩咐车夫：“就在前面那家叫‘积芬阁’的店前停下吧，我想进去瞧瞧。”
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