祥子吃过早饭，闲着没事，便顺着围墙，漫步转悠过去。
他一直纳闷，睡佛肚脐水的去向。
当走到半坡时，猛然发现一条，用青砖砌成的小渠。
渠底晶亮的流水，若有若无。
渠帮两侧，青苔如毯，若不细看，真见不到青砖的痕迹。
两侧几步内，各种杂草，生长得格外茂盛。
远远望去，宛若一道绿色的矮墙。
祥子感到好奇，便顺着小渠来到了院墙跟。
踮着脚尖朝外一瞅，便自嘲似的笑着摇了摇头。
原来，在溪谷看到的那串滴水，就是来自睡佛的肚脐。
解开了谜团，祥子轻松地继续朝南走。
南边院墙上开着一道小门，门扇从里面用根绳子拴着。
祥子伸头朝墙外望了一眼，院外，满是疏密大小不等的各种树木，他好奇地解开绳子，出了小门。
眼前是一片开阔的慢坡，坡上杂草丛生，树木凌乱，像是没人打理的一种自然生态。
沿坡往上走了约一里路，便到了坡顶，坡的背后，是一条宽阔平坦的沟洼地。
洼地的最低处，竟有一弯清水，像块镜子似的摆在那里。
祥子，三步并作两步地来到水塘边。
忽然，“呼啦啦”一阵响，脚下惊起四五只野鸭。
野鸭警惕地在空中盘旋了一阵，又恋恋不舍地落在了水塘的对面。
祥子仔细看了看脚下的水塘，方才明白，野鸭为啥不肯轻易离去。
原来，水塘是靠雨水集聚而成，可能有阵子没下雨了，水塘渐渐蒸发缩小。
而在一些被裸露在外的坑洼处，竟有密密麻麻的小蝌蚪，欢快地游动在混浊的泥水里。
野鸭，便把它们当成了美食。
祥子在寺院，里里外外转悠了一天，终于给自个找了份能干的活儿。
他见厨房只有两个僧人干活，除两餐饭外还要去南坡捡柴，看着怪辛苦。
于是，便主动担起砍柴的任务。
他找来刀锯和斧子，在溪边的大青石上磨利落。
便每天到南坡，把干死的树，和大树上的干丫杈，用锯子放倒。
再锯成段，劈成烧柴。凑够一车，就运回寺院。
不几日，厨房后院的柴禾，就码得像小山似的。
这可乐坏了两个做饭的师父。
明天就是观音菩萨成道日，寺院半月前就放出通知，要自明日起，作一连三日的法会。
届时，来的人会很多，路远的人，头一两天就赶来寺院挂单。
山门外，已有人支起了锅灶，准备卖小吃。
祥子见厨房，已经来了不少信众做义工，自己也插不上手，索性想再弄些好烧的柴禾，明天好用。
他前些日子，就瞅准了一棵老榆树，干了一根碗粗的丫杈。
大概日子久，丫杈已经干透，祥子没费多少力气，就弄了下来。
等祥子劈码整齐，太阳已经快要落山。
他刚准备赶车下坡，猛回头，见南坡后有一股蹚土，正袅袅升起。
祥子听慧明说过，坡后是千佛洞的后沟。
平常没闲人过往，只有到了冬天，才有两户牧羊的人家，在那里过冬。
祥子觉得蹊跷，便放下缰绳慢慢朝坡顶走去。
祥子悄然地摸到了坡顶，见沟底的草地上，两匹马在悠闲的吃草。
柳树下斜躺着两人，边吃边嘀咕着什么。
他心有疑惑，便想弄个究竟。
于是，悄然摸到了离柳树很近的坡顶，趴伏在地，想听两人究竟说些啥。
不料，细听了一阵，倒吓出一身冷汗来。
两人说的是甘州回回话，祥子小时候就会说。
原来，他两个是马仲英的手下，马仲英兵败滋泥泉，正被省军追赶。
打算趁机打下孚远城，胁迫民众抵抗省军。
而那两个人，便是马仲英派来的杀手。
马仲英知道，刘县长是个难缠的主儿，贸然攻城，怕一时得不了手。
于是，派人混进城，伺机刺杀刘县长。
趁城中群龙无首，趁乱夺取县城。
两人在城里，打听得刘县长，明日要陪母亲来寺院进香，心想是个好机会。
正愁在城里动手不好脱身，若在寺院动手就容易的多。
于是，便提前来到后沟隐藏，准备明天伺机下手。
祥子摸清了两人的底细，便悄然离去。
也是艺高人胆大，祥子并没将此事告诉任何人。
卸完了柴禾，就在厨房胡乱填饱了肚子，便早早离开了寺院。
祥子这些日子，已将寺院前前后后的地形地貌，踏摸得清清楚楚。
那两个人，想要进寺院，从东面绕太远，从西面走，要过一道断沟也费事。
唯一方便的，就是从南院墙的小门出入。
看来，那两个人事先踏摸过路线，不然也不会躺在沟里。
祥子心里有了数，从枕头后拿出羊皮石子袋，伸手摸了摸，又放回原处，便早早地倒头睡去。
天刚亮，树上的麻雀，就像是一群村妇，说笑起男女那点事似的，叽叽喳喳地吵个没完。
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