“就这样，她不顾我的劝阻，楞是让我附了她的身，然后，一连数日半夜拜访你的洞府……”黑子对刘若明道：“直到今日，功夫不负有心人，终于见到了你的真身！”
一路边走边说，刘若明抱着阿樱从树巅上抄近路，已经回到了钟家老宅所在的胡同口。刘若明跳到了地面上，往黑黢黢一截肠子般的胡同里望了一望，问道：“你们来找我的这几天，那个男人一直没回来吗？”
“没有，”黑子道：“自从那天他在阿樱面前神秘消失之后，就再也没回来过，而且钟夫人也只醒过一次，吃了些……东西后，就又睡着了，直到现在……”
刘若明静默片刻，抱着阿樱大踏步走进了小胡同里。坐在他肩头的黑子忍不住问道：“仙人，难道您今晚就要做法？”
“不然呢？要选个黄道吉日吗？”刘若明反问黑子道：“难道你愿意让你的朋友阿樱多受几日的折磨？直到变成人家的盘中餐？”
“不，我当然不是这个意思，”黑子忙道：“我的意思是，那个始作俑者，那个男人不在，如果现在就施法的话，会不会让他这个幕后的主使反倒逃走了呢？还有，您是不是也该准备些法器什么的，好开坛做法呢？”
刘若明对那小老鼠翻了个白眼，道：“开坛做法？你开什么玩笑，有时间搞那套虚头巴脑的东西，还不如去给这姑娘打副棺材板呢……”
刘若明说话实在不大好听，黑子听了直皱眉，但毕竟现在有求于人家，它只好当刘若明是艺高人胆大吧。
但黑子的另一个疑问没有解决，它不得不继续问下去：“可是，仙人，那个男人呢？你能找到他吗？”如果不能找到那个神秘男人，钟家所发生的这一切的疑团就无法解开，而且，他对钟家造成的威胁，也就无法彻底消除。
“你都说不清那男人长什么样子，我又到哪里去寻？”刘若明道：“而且还被你说的神出鬼没一样……”他看看有些垂头丧气的小老鼠，觉得自己似乎语气重了，才找补几句：“虽然我不能从你那里得到什么有用的信息，不过呢，既然这家伙偌大个本事把钟家祸害成这个样子了，我一定得会会不是？而且，我觉得只要进得钟府的屋子，就一定会找到那个人的线索，你要知道，只要是有生命活动的地方，就不可能留不下踪迹，更不要说，这个人也很有可能是修炼过的，这样的人，他的真气更是会留下极强的踪迹。”
黑子听了立马又高兴了起来，就像已经打蔫儿的禾苗遇到了期待已久的甘霖：“仙人，看来我们是找对人了，不枉我和阿樱夜夜奔波啊！”
“行了，别废话了，赶紧开门。”刘若明说道。此时他们已经来到钟家老宅的正门前了。他打眼一看，整个宅子黑漆漆，暗沉沉，也不知是夜色的缘故，还是宅中树木过多的缘故，一眼望去，只觉得这老宅子压抑的很。
黑子连蹦带跳下了刘若明肩头，往宅子大门前一站，前爪抬起，好像作揖一样，往空中拜了一拜，只听“吱呀”一声，那两扇朱漆斑驳的大门顿时开了一条缝，一阵阴冷的风，倏地从缝隙中钻了出来，带着淡淡的腥气，扑倒了刘若明脸上。
刘若明将阿樱放在地上，只一手搂着她的腰，让她的头歪靠在自己肩上，腾出一只手来往空中一捉，好像抓住了什么东西，马上放到了鼻子下面仔细嗅着。
黑子不由好奇道：“仙人，您抓到什么了？”说着，它也使劲儿抽抽鼻子，却是什么也没闻到。
刘若明放开手，重新将阿樱打横抱在胸前，道：“气味……这风头感觉不大对劲儿，所以我想闻一闻……”
“风头……”黑子从不知道风还能被抓住，它想了想，道：“您是不是闻到血腥气了？如果是那样的话，倒也能解释的通，毕竟老奶妈已经被……”
“不像是人血的腥气……”刘若明摇摇头，但也没再对黑子继续解释，只是望着大门道：“还是进去看看吧。”
钟家老宅虽说有祖训，不可变卖，然而实际上在世代传递的过程中，还是缩减了不少。这其中有客观环境变化的因素，也有钟家不肖子孙的因素。据说，这老宅在刚刚建成时一共有五进的大院，但建成后没过多长时间，九江城地震，老宅后墙那边不远的小土山滑坡，殃及了宅子。清理之后，钟家老宅的第五进院子其实就只剩下了半拉，基本也不住人。
再往后过了几十年，当地官府要整治城中道路，凡是开路涉及到的必须拆除的民宅，均会获得官府的补偿。当时架子还没倒的钟家得到消息后，上下打点一番，让原本设计好的道路拐了个弯，占了他家老宅的一部分，这样他们钟家就舍了一进多的院子，换得了不菲的补偿款。这笔钱的确不少，除却打点官府的，钟家到手的也是很可观的。凭着这笔钱，本来已经滑向衰败的钟家，竟实现了家族的“中兴”，只不过极其短暂，钱挥霍完了，也就完了。
但是至此，钟家老宅就剩下了目前的三进院落，以及一个花园。随着家道的败落，钟家老宅也显出了垂垂老矣的衰败之相，无论是房舍还是园子，全都灰败破旧，凌乱不堪。而且原本改道经过钟家屋后的那条“官道”，因为本身设计就有违常规，自从建成了就人迹罕至，慢慢的竟也荒废了，野草乱树胡乱长了一片，更为这钟家老宅添得几分荒凉凄清之感。
站在钟家老宅的门内，刘若明看着这院落满眼的凋败之相，不由叹道：“繁华落寞，云烟过眼，不过弹指一瞬，可叹，可叹啊……”
黑子在刘若明脚下，也是一声叹息。它也算是亲眼见证了钟家由盛到衰的整个过程，亦是感慨不已。
繁华衰败一瞬间，感慨叹息也只一瞬间。抒发完了情感，刘若明迅速进入专业状态，道：“这宅子，有些古怪……”
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(本章完)
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