而林延潮，侯忠书他们也无心在这里待下去。三人撒着脚丫子，飞奔朝社学跑去。
进了村子，还没到了社学门口，但见就是张灯结彩，聚集了不少村里百姓。
村民们见林延潮他们，远远的就有人喊道：“秀才公的几个得意弟子回来了。”
这话听得三人都是十分开心。乡民们立即让开了一条道出来。
张豪远等人一番与有荣焉的神情，大步走进大门之中。但见到了平日的讲堂前，那报帖已经升挂起来，上面书着‘捷报贵府老爷林诚义，蒙提督福建学道胡，取中为万历元年闽县岁试第一名秀才，乡试联捷。’
“真的，是真的！”张豪远顿时哈哈大笑起来。
侯忠书也是道：“太好了，我老师是院试的案首！”
林延潮被这喜庆的气氛感染，不觉得也是有几分热泪盈眶。
“先生在哪里？”张豪远不由问道。
堂中张总甲与林诚义的母亲，正与报录人和老夫子说话，一见儿子来，顿时哈哈大笑起身来与张豪远道：“你怎地这么迟了，还弄得一身黑泥。”
张豪远答道：“见人落水，我等都下水去救，已是救上。”张豪远轻轻将他们下河摸蚬的事揭过。
张总甲听了大喜道：“做得好。”
一旁老夫子也是向张总甲道：“林公这几个弟子，真是热诚啊。”
报录人问道：“是啊，说了这么久，不知林公何在，我们也好当面道喜。”
张总甲笑着道：“林公，现在不住这里，不过他已是传口信给我，赴了提学老爷的簪花宴后，他会回乡一趟，过个几日才来，你放心喜钱少不了你的。”报录人听见不到林诚义微微失望，但想有喜钱可拿还是释然了。
正说话间，一旁的张嵩明拿着一张大红的帖子飞奔道：“乡里的谢举人，来向先生拜喜了。”
张总甲，张享都都是站起身来，林诚义的母亲听说有举人来了，也是不顾老态龙钟的身子，撑了起来。一旁报录人更是不敢坐在桌上。
张总甲笑着道：“这正主还不在。”
“也好，正好亲近一下。”张享淡淡地笑着，但也是脸面有光。
不久一轿子到了社学门口，轿帘一掀，一名头戴乌纱，身穿圆领长衫的中年男子走出了轿子。
这中年男子十分富态，脸色红润发光，看过去就有股贵气。林延潮也知什么是穷秀才，富举人，到了举人这层次，已是彻底和贫困二字说拜拜了。本待林诚义中了秀才，不至于这谢举人亲自拜访，但对方是督学亲点的案首，这又怎么是一般秀才及得了。
乡人们都是退到一旁，纷纷拱手道：“谢老爷！”
面对乡人的殷勤，谢举人只是点点头，张享和张总甲一并迎了出去。张享和张总甲作礼，谢举人对张享回了一礼，而张总甲则是回了个半礼。
张享道：“谢老爷能光临社学，真是蓬荜生辉，可惜先生他不在，只有老夫人在堂！”
谢举人笑着道：“无妨，拜见一下老夫人，也是好的。”
说着谢举人上前给老夫人拜了拜，老夫人连忙避身连道不敢。
谢举人对张享道：“既是林先生不在，改日再来拜访。”
张享和谢总甲道：“哪里敢，他日林先生，亲自上门拜访才是。”
谢举人笑着道：“也好，林先生刚进学，手头必不宽松，既同在桑梓，且具贺仪二十两，聊表心意。”
说着下人就奉上一封银子。
二十两银子！乡人们都是倒吸了一口凉气。
张享，谢总甲都是笑着替林诚义收下。众乡人看得那雪花银眼睛都是要瞪下来，这银子要是自己的该多好啊。
林诚义中秀才之事，在洪塘乡传得沸沸扬扬，社学塾师中了案首，足够村里那些妇人说个三天三夜了。
受了二十两银子的刺激，社学学生都是遭了殃。他们回到家里都被家里人耳提面令了一番，诸如好好读书等大道理，说得他们耳朵都长茧子了。
过了数日，林诚义终于返回了洪塘乡。乡里顿时热闹起来。
平日十里八乡的邻里乡人，认识不认识林诚义的，都是一并都是来了。
洪塘社学前，排成了长龙，人人都是忙着送礼。家有学生在社学读书的，都奉上白钱和银饼子，没有学生在社学里读书的，也是拿了鸡蛋，白酒，米面，干货。
对于洪塘乡而言，已是很久没有出过秀才。在百姓眼底，秀才高高在上，遇上地方上的争执，要与官衙打交道，都要经过生员出面。一般平民家中遇有婚丧事，或过年过节，亦有请村中秀才帮忙写对联、写祭帐。
这些都是百姓们要麻烦秀才，眼下结下这交情，将来一定有用得着地方，故而乡人也是精明，早早来打下关系。而林诚义中秀才后，也是人逢喜事精神焕发，少了几分原先的拘谨木讷，人也是豁达了不少，与道贺的乡民谈笑欢乐。
林诚义收了这么多人情，也决定设宴答谢诸位乡亲。
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