不知道是这药真有效, 还是陆允明能扛，第二日程平已看不出陆尚书与平时有什么区别。
但程平还是得表示一下关心：“座主好些了吗？”
陆允明笑道：“好多了, 还要多谢你昨天亲自给我备药。”
程平连忙道：“‘有事，弟子服其劳，’门生该当的。”
看着晨光中朝气蓬勃的少年郎，陆允明恍惚找到一点做国子祭酒的感觉, 真是不跟小郎君们相处, 不知道自己老啊。
程平哪知道自己一句话惹出了陆尚书的“中年男人危机感”, 兀自笑着打听：“座主, 我们要在兴元府待多久？是不是很快就要去盐乡了？”
陆允明点头：“很快就走。”
果真非常快，这一日陆允明看了郭巡院的呈文，又听了汇报, 简单问了些情况, 便表示要去州府盐乡看看。
本准备了一堆答对解释的郭巡院在心里抹一把虚汗, 连忙笑道：“不知陆尚书要去廖州还是去闵州？下官已打点好行装，随时可以为尚书先导。”
山南西道地况复杂，盐产丰富, 廖州临近剑南道，盛产井盐，闵州则有盐池, 虽不似河东池盐那么有名, 产量却也不小——这也是陆允明选择来山南西道的原因, 可以就近考察两种盐产。
“去廖州吧。本道盐乡不是一州一府, 我们又没定归期, 郭巡院留在这里处理公务吧，随意找个人带我们便好。”陆允明温言道。
郭廉看陆允明一眼，赔笑道：“陆尚书远道而来，巡视本道盐务。山南西道不比河东、江淮那些富庶地方，这里山野乡僻，下官若不能跟随，心里如何过意得去？”
陆允明笑道：“这有什么，郭巡院尽管放心。另外打听着何府尹还有没有梅花酒，等本官回来，我们都给他喝光。”
郭廉很捧场地笑起来，又道：“下官定不辱命！”
陆允明也笑，看起来场面很和谐。
随后陆允明又以私人身份拜访了何府尹一次。到兴元府的第三天，黜陟使一行离开府城，继续西行——随行的是郭巡院的属官吴长史。
三日后，到达廖州，并没在州府停留，而是直接去了盐井最多的瓜县。
廖州这路啊，是真不好走，这里在过去已经是蜀地了，蜀道难真不是虚言。
走在山路上，坡陡路窄，两侧茂密的竹林遮天蔽日，那竹子都有大碗口粗细。车队行进得不快，到达瓜县五井乡时，天都快黑了。
五井盐亭的亭长正在着急发火：“早不出事，晚不出事，这个时候闷在井里，这是要触贵人的霉头吗？这一两天贵人可就要到了……走吧，去看看。”正抄了幞头扣在头上，便听到又有人来报，“亭长，长安来的贵人到了！”
这下子五井亭长更着急了，赶忙检视一下身上衣装，给了旁边家奴一巴掌，“还不头前带路！到哪儿了？”
又边走边跟头前来的亭吏说道：“这个时候了，贵人肯定不去井上了。你去那边看着，不管是死是活，明日不能让那些乞索儿露了口声，触犯了贵人。”
哪知等亭长急慌慌赶到大路才知道，黜陟使一行已经朝着井上去了。
亭长猛拍大腿，赶忙追了过去。
陆允明等离着老远，就听到哭声。
陆允明等快步走了过去。
盐井旁空地上围了一群人，中间又躺着两个，几个妇孺围着正在哭泣。众人见了陆允明等“贵人”，都急忙跪伏在地。
只妇孺们还在哭叫。
陆允明上前探查那两个人，户部诸官是略知他脾气，吴长史还有廖州盐官则是不敢拦，只那瓜县盐监赔笑道：“尚书还是莫要过去吧，免得触了晦气。”
看他作死，吴长史连忙呵斥：“狂乱悖言，还不退下！”
陆允明径直走过去，蹲下查看，这二人早已气绝，皮肤都有些凉了。
见了陆允明，两个年轻妇人胆怯，只小声啜泣，孩子们还不更事，也停止哭泣，瞪着好奇的眼睛看这“怪人”，只一个老妇人不管不顾，伏在其中一个尸身上，哀哀痛哭。
陆允明看着这痛哭的老媪不由得心里恻然，老来失子，哀伤莫大于此。
突然，老妇人声音停了，软倒在地。
陆允明赶忙上前，掐她人中。
户部两个随行的员外郎以及巡院长史见尚书都不嫌脏嫌晦气，赶忙也上前帮忙，那老妇人却没转醒。
巡院长史探其呼吸：“已是不行了。”
见不是普通的晕厥，程平咽口唾沫上前，“下官学得一抢救之法，不知可否一试。”
陆允明看她一眼，“来。”让出了自己的位子。
程平看到，暮色中，老妇人面色似乎有些青紫，想来是强烈情绪引发心脏病。程平先打开老妇人呼吸，然后便按照标准CPR程序进行胸外按压。
程平游泳不错，大学时曾在校游泳馆当过救生员助理，专门学过心肺复苏术，只是没真正用到过，这回赶架子上架，心里颇有点忐忑。
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